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    艾麗和加百利兩人一路閒聊，很快飛回了行館，結果還沒下降，就得到希禮的通知，讓加百利直接把艾麗送到新開的流浪兒收容所附近那兒再聯繫他們。

    艾麗他們只好遵命。

    到了收容所附近，希禮和朱理在一間小鐵匠鋪子後門那裡等著他們，希禮又按例向艾麗交待了幾句，把她的佩槍交給她，看著艾麗簽收之後，這才放她和朱理離開。

    朱理今天穿了件青灰色的袍子，這顏色別人穿上總難免有種說得好聽點叫太過樸素難聽就叫寒酸的氣質，可是穿在長身玉立的他身上，只顯得俊雅風流。

    艾麗看到平日耀眼奪目得跟玫瑰似的朱理今天居然收斂眉梢眼角的銳氣走有點小清新的淡雅脫俗路線了，趕快趁著自己臉上的表情還處於「見到美人不知不覺就被驚艷了一把」的狀態，站到他跟前，仰著頭，正要真心實意地贊（拍）美（馬）呢，朱理猛地向後退了一步，肅容對她說，「停！」

    艾麗懵了，趕快停住。

    朱理眼皮向下，看著自己垂在身側的左手，「你——今天不許你再誇我了！」

    「……」艾麗愣一下，癟嘴，然後看向希禮求助。

    希禮抿著嘴憋笑，揮揮手，「你們快去快回。注意安全。」

    艾麗顧不上拍馬了，本職工作更重要，大不了回頭再向這個技能早已滿級的希禮請教。

    她趕緊也肅容斂目，和朱理一前一後走出巷子。

    鐵匠鋪的所在的後巷一出來就是收容所背面的一溜牆。

    牆體是用碎竹屑混合防腐凝膠壓縮而成的合成版，上面塗了一層防潮漆，遠遠看去是青灰色。在陰雨天看起來有點像水彩畫裡日出前遠山的顏色，可是，今天是晴天，顏色就不大好看了。

    當朱理帶著她一起爬上牆頭時，艾麗立刻就在心裡給薇露點了個贊。

    真難為薇露了，從哪兒找來的這麼身衣服，朱理往房頂一趴，不抬頭根本看不出來房上有人。

    艾麗也趴在房上，小聲問朱理，「殿下，你不是說微服私訪麼？可我覺得我們倆現在有點像在偷窺啊……」

    她怕驚動下面又蹦又跳還在尖叫追逐的小孩子們，故而趴的很近，說話時更是湊得近近的。

    朱理耳朵邊熱熱的，只覺得身邊的人吹氣如蘭，聲音里還帶著點跟他一起做壞事怕被人看見的擔心，腦子裡嘩一下就想起她在月下跟他說「不是怕你，是見到你就有種不道德感」的樣子了，耳朵立刻又癢又燙，心裡那隻小絨兔子蹦躂得歡快，就跟房檐下面在操場尖叫瘋玩的小孩子一個樣，簡直隨時會從心口跑出來。

    他不敢轉頭去看艾麗，只哼了一聲壓低聲音，「這叫暗訪。」

    艾麗「哦」了一聲，停了一秒鐘又趕快加了一句，「不愧是boss……」

    「今天不許你再誇我了！」朱理簡直氣急敗壞。

    早上艾麗走了之後，他越想越不對勁。他又不是第一天長成這個樣子的，艾麗也不是第一天才看到他，她剛才這明顯是在阿諛奉承嘛！

    哼。

    偏偏他還很吃她這一套，一邊心裡在說這是奸臣、小人之舉，一邊想起她清亮的冰藍色眼瞳里倒映著他的臉，全心全意讚美他的樣子，又忍不住嘴角上翹。

    哼。等會兒回家了得好好說說你。

    他小聲問艾麗，「你覺得，這些孩子過得好不好？」

    艾麗看看院子中的孩子，有人在操場上瘋玩，有人靠在圖書室的外牆上，曬著太陽看書，院子一角還有一群七八歲的小孩聚在一起像是在玩什麼角色扮演遊戲。

    每個孩子看起來都精力充沛，臉上紅潤，還有力氣瘋跑打鬧，那至少說明他們吃得飽，伙食不錯。

    再看他們的衣服，臉蛋，雖然有些孩子衣角袖口有污垢，不過衣服大體都還整潔，也沒有人冷得鎖著脖子和手，所以穿得也暖和。

    於是艾麗回答，「管教嬤嬤和食堂的人還算盡心。」

    朱理也是這麼想的。他點點頭，和艾麗一起觀察那群做遊戲的孩子。

    這群小孩兒吵吵嚷嚷的，為誰扮演什麼角色說個不停。

    他們說的是蘇蘭托語，又夾雜街頭俚語，又嘰嘰喳喳的，艾麗和朱理都只能聽懂五六分。

    吵了一會兒，幾個小女孩推著一個高一點的小男孩，把他推到中心，喊著「讓他來！」「讓他來！」「他長得最好看！讓他來說！」其餘幾個男孩爭了一番，最後，還是那個女孩子們公認最好看的小男孩說，「大家排隊一個一個來，女孩子們也可以當！」

    這提議立刻得到一陣歡呼，孩子們圍著那個男孩站好，那男孩肅容而立，右臂平舉，對站得最靠近他的一個孩子說，「我赦免你！」

    「噗——」艾麗笑了，然後立刻咬著下唇扭頭看朱理。

    朱理臉紅了，極力忍笑又忍不住的樣子，只管假裝不知道艾麗在看他。

    「殿下，你已經成了孩子們的偶像了！」艾麗故意用極低的聲音，但又極誇張的語氣在他耳邊說。

    朱理的臉噌一下又紅了幾分。

    這些孩子又玩了一會兒「我赦免你」的遊戲，旁邊跑過來兩個小孩，手裡拿著木劍，啪啪對打了幾下，其中一個向另一個脖子上系了條枕頭套的孩子扔了一把泥巴球，一個高大的胖嬤嬤追過來，大聲訓斥著這倆孩子，倆小孩哈哈笑著追追跑跑，還把枕頭套拽下來當鞭子揮舞。

    朱理這時也輕笑一聲，回過頭眼含笑意看著艾麗。

    艾麗一臉驕傲，當小孩子的偶像怎麼了，我現在可是奧爾齊·阿姆斯特朗！蘇芳未來斗王的偶像！

    兩人想起在蘇芳角斗場大亂鬥時的情形，不約而同對視一眼，笑了。

    又觀察了一會兒，朱理叫艾麗，「我們走吧。」

    他們從房頂飛身而下，整整衣襟，戴好兜帽，從小巷子走出來。

    艾麗現在已經知道，朱理出門的時候，護衛隊一早就會安排好防衛工作，她雖然看不到所有的護衛，但這些人都在暗中注意著他們。

    她沒有之前那麼緊張了，跟朱理一起在蘇芳的大街小巷漫步時頗覺趣味，偶爾買點小攤小販買的零食玩具，小裝飾品，悠然自得。

    閒逛的時候朱理問起她早些時候去角斗場的事，艾麗趕快斜跨在身上的小包打開，從裡面拿出一個淺墓小丑的娃娃，「殿下，送給你！」

    朱理接住，仔細看了看，「這是最新的版本吧？血紋白虎妝的小丑，上次還沒有賣的呢。」

    艾麗從拿到娃娃開始就在琢磨怎麼簽名，這時才注意到這個娃娃是參照她在大亂鬥時的樣子做的，不過，娃娃臉上的妝容要比她那天的美觀多了。

    「你那天知道角斗場準備了血紋白虎麼？」朱理捏捏娃娃胖鼓鼓的臉，這個小丑娃娃的臉比其他的都好看。

    艾麗搖頭，「其實，我那天本來是把紅色油彩塗了一頭一臉，看起來有點像血流披面的樣子，不過，該我上場的時候，我想，要是死了，也沒人看到我長什麼樣子，挺難過的，就……就把臉擦了擦，連鏡子都沒照，我也沒想到會擦成什麼樣子<=".。」

    艾麗當時想的是，如果她死了，蘿倫還活著，倘若她有機會看到這場比賽的錄像時就會知道她死了，從此就不用再費力去尋找她。

    想到這兒，她不禁面露笑意，等會兒回到行館，就打開電腦去查查蘿倫哦不，墜落天使大大的ip，看看她在哪裡，然後……

    她想得入神，臉上不由露出欣喜溫柔的神色，又想到和蘿倫相處時的瑣碎小事，還有和她討論小黃書情節的樣子，還輕輕地嘿嘿笑了兩聲。

    朱理心裡那隻小絨兔子被她這喜不自禁的樣子弄得狂拉耳朵，都變成垂耳兔了，可他偏偏不要問她在想什麼，哼。回了趟角斗場就這麼開心。

    艾麗又沉浸在回憶中傻笑了一會兒，才驀然發覺，咦？boss又不高興了？我又怎麼惹他了？

    還有，剛才朱理三令五申不讓她再讚美他誇他，所以估計她拍馬這項技能沒使用對，誇得人家煩躁了。

    嗯，既然這樣，那這項技能也先別使用了。

    她花了一秒鐘不到的時間考慮要不要直接問朱理，然後決定，不管他了，隨他去吧，剛送了一個禮物給他還生氣，唉，寵臣之路太艱辛了。

    等我看個十本八本權臣、官場小說，補充好理論知識再來戰吧。

    再說啊，她最想要的都得到了，攢錢嘛，慢慢來。反正暫時也求不著他了。

    過河拆橋什麼的，我艾昊昊才不當回事呢！

    這麼一琢磨之後，艾麗心中豁然開朗，再看朱理的時候發現自己居然帶了點兒類似幸災樂禍的態度，有點想看看他除了生悶氣，不理人之外還能幹什麼。

    朱理自己氣悶了一會兒，也想開了，自己能氣什麼？人家比他來的早這種事又不是他能控制的。而且，氣有什麼用？

    哼。我不做無用之事。我才不會為毫無意義的假設而生氣。

    他氣一消，立刻想起半天沒聽見艾麗說話了，他只當她又和第一次在行館的迷宮花園一樣被他嚇到、氣到了，急忙小心翼翼偷瞄她，這一瞄，又把他心裡的那頭小絨兔子氣得倒地直蹬腿兒了！

    她、竟、然、在、笑！

    說笑不太合適，不過，她的確抿著唇，笑眯眯地也在偷瞄他！那小眼神兒里還帶著股壞壞的勁兒，好像在說，我看看，我看看你還能怎麼樣？你難道還能上天麼？

    朱理傲嬌成怒，狠狠瞪了艾麗一眼，加快腳步。

    艾麗這會兒雖然穿的是女裝，不過袍子下面穿的是平底鞋和褲子，露嬤嬤又不在，還有什麼顧忌，你腿比我長，我頻率快啊！立即加快步伐跟上。

    朱理這氣的，你示弱就算了，我就勉強原諒你了，你竟然還跟我槓上了，是吧？

    他心裡無名火起，大長腿邁開越走越快，艾麗乾脆一溜小跑跟著，跑著跑著一不小心奔放了，居然還跑到朱理前面去了<=".！

    朱理剎車站在原地，艾麗趕快急剎車轉身往回跑，她正加速呢，朱理猛地朝前跑開了！

    從她身邊跑過的時候還斜著眼睛對她冷哼了一下。

    艾麗又急剎車，轉身，看著朱理的背影在心裡對他做了個不可言說的下流手勢，再疾步追上去。

    wtf你弄啥勒？

    殿下——

    她在心中嘶吼著，跟在他後面跑，朱理聽見她腳步越來越近竟然還加速了！

    艾麗在心裡連連wtf了幾次，掂起袍腳狂放不羈追啊。

    你跑什麼跑啊！

    她拿出在角斗場團戰時到對方陣地挑釁的速度飛奔，就不信了，你有種一路別停跑回去啊！

    她沒想到朱理聽到她急追的腳步聲也發力疾奔了！

    艾麗有一秒鐘急的想要喊他了，可是嘴都張開了又沒法發聲，喊什麼呢？喊殿下？街上還有別的人呢！造成圍觀怎麼辦？喊朱理？從那一次上當之後艾麗就再也沒叫過這個名字。

    許多路人都開始被這兩個狂奔的少年嚇到了，是被搶劫了麼？還是情侶吵架了？在抓姦？

    什麼情況？

    驚慌的路人紛紛默契地向兩邊閃開，給這兩個狂奔的少年讓開一條路。

    全速狂奔的兩人也早已引起了一直暗中監視的護衛隊的恐慌，希禮立刻被通知了。

    輪值的柳津見勢不妙趕快跑來問希禮，「隊長，要派人過去麼？這是怎麼回事？」就算是遇到什麼情況了，這兩人也該出聲啊？這麼一直默契地悶聲狂奔是什麼意思？他們倆究竟在幹什麼？在比賽跑步啊？

    希禮猶豫了不到一秒鐘，決定先不干預。

    他盯著顯示屏，看到朱理突然猛一回身，來不及停住腳步的艾麗一下撞進他懷裡，他握住她的雙肩，俯首貼在她耳邊說了句什麼，然後鬆開她。她怔了一下，緩慢地，一點一點抬起頭，看著他，她的胸口因為劇烈的奔跑急促起伏著，她一直凝望著他，猶豫了幾秒鐘後，她對他簡短地說了一句話，或者，是一個詞。

    因為朱理是背對監視鏡頭而站，希禮看不出他對艾麗說了什麼。但是——希禮把艾麗剛才說話的鏡頭回放，讀她的唇。

    那兩個字的發音，讓她先是嘟起唇，像是在親吻一朵無形的花，接著，她的雙唇微微分開，像在淺笑。

    「還以為他在這方面一直有點遲鈍呢，沒想到還挺有天賦的。」希禮微笑著看看屏幕，向柳津揮揮手，「好了，沒事。當作什麼事都沒發生過吧。」

    柳津領命離去。

    屏幕上，朱理給艾麗拉好因為快速奔跑掉在肩上的兜帽，又戴好自己的，轉過身，和艾麗並肩而行。兜帽的陰影遮住了兩人大半張臉，但是，朱理露在陰影外的嘴唇，卻毫無疑問在微笑。