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    冰寒刺骨的北風，吹拂著屹立於齊國北疆的流芳城，風如刃，水似幽。

    萬戶匯聚，大族林立的巍峨城裡，時逢年關將至，縱使裹成一個個大肉粽子，依舊熙熙攘攘，歡騰四溢。

    蒼府，作為都督大人麾下右執事的府邸，那一連串高大的馬頭牆上，紅瓦如鱗，威嚴如故。

    然而在這一刻，卻是府門大開，任由七八個灰衣小廝進進出出的搬弄物件，多是名貴字畫器具，一一不凡。

    「小心點，別磕了碰了，這些可都是老爺最喜歡的古董……」

    說話的是一位衣著紅雀長袍的婦人，雖四十有六，倒也風韻猶存。

    眼下正難捨的看著這些價值不菲的器具逐一遠去，想著哪一日還能贖回來。

    而在婦人身邊，則矗立著一位白袍老者，老人鶴髮童顏，當是精神抖擻的撥弄著手上的黃銅算盤，清算著這些瓶瓶罐罐的價值。

    「李醫師，這些，已是全部……」雀袍婦人的面色帶著濃濃的憔悴，目光閃爍，憂愁中帶著一絲期待。

    「恩…看的出來……」李醫師掃了一眼空蕩蕩的四周，停下了擺弄著算盤的手指，沉吟一二後，隨後略顯凝重的作揖道：「夫人，這些古董確實不菲，但若是換成救命的藥，也就一日的份……」

    「一日……這可如何是好……」雀袍婦人聽著花容一顫，心神恍惚，仿佛天塌了般失魂落魄。

    耳聞府外歡慶如海，目中所望卻是家徒四壁。一門之隔，雲泥之別。

    「狗東西，故意抬價！」

    這聲音很小，來自於不遠處庭院裡的一介衣著淡黃色棉袍的少年。

    少年叫蒼寒，生的膚色白皙，可惜這消瘦的臉上滿是蒼白之色。容顏倒是俊美的很，尤其是左眼上帶著一隻青色水紋眼罩，很是醒目。

    他此刻放下盛著長壽麵的碗，陰著臉，直勾勾的盯著李醫師。

    「少爺彆氣了，別又氣壞了身子。」

    貼身丫鬟安慰著眼前的主子，今日可是對方的生日。眼下她雖然也氣不打一處來，卻不希望少爺和老爺一樣病倒在床榻上。

    蒼寒緘默，他看著娘親悲戚，看著父親病倒，看著傾家蕩產也難以扭轉的困境，攥著衣角的雙手，擰出了水來。

    他心中悲涼之意似能冰封三尺，苦不堪言，面對著眼前種種，什麼法子都沒有。

    「寒公子？」

    李醫師的一聲叫喚，讓蒼寒目露異色。

    「老朽看你印堂發黑，目光渙散，怕是心情不佳，鬱郁成疾啊，雖然右執事大人臥床不起，但公子還是要好好修養為上啊。」

    「我黑你老母！」

    蒼寒本就火大的很，眼看李醫師一臉笑吟吟的醜惡嘴臉，當即腹誹一句，至於嘴上，卻是一針見血道：「怎麼，我蒼府又有什麼被李醫師看上了？」

    「哎呀，公子所言極是，心有靈犀啊。」李醫師賣笑著，樂呵呵的。

    說罷，便努了努嘴，目光落在蒼寒身邊的那貼身丫鬟身上。

    但見這丫鬟一身粉紅色襦裙，蠟黃黯淡的臉上仍舊可以看出精緻的五官和一縷甜美的氣質，活脫脫的美人胚子。

    雖然眼下的日子清貧如洗，可只需好好養養，自是一番水靈靈的小美人。

    李醫師看了兩眼，這般想了想後，打定主意，這才笑嘻嘻的開口：「一直聽聞芯兒姑娘聰慧，更是心靈手巧，若來當老朽的藥童，再合適不過。」

    蒼寒眉頭一皺，心中嗤笑，老東西表里不一，果真噁心。

    眼看蒼寒沉默，李醫師以為他在猶豫，隨機添油加醋道：「老朽知曉芯兒過往坎坷，但丫鬟畢竟是丫鬟，與令尊的性命相比……」

    「送客，」蒼寒深吸一口氣，送了一雙白眼過去。

    「唉，寒公子您三思啊，賣一個丫鬟，便是可以多換一天的藥錢，父母為大！」

    李醫師饒是遇阻，也還喋喋不休，實在是機不可失時不再來。

    「本少爺說好聽的叫送客，說的難聽點可就是……」

    蒼寒冷目瞪去，狠狠拂袖，他在努力的控制情緒，不想已然悲愁的府邸再生波瀾。

    畢竟父親的藥還得四日的份，就算賣了芯兒也還差三日，狗東西這是要整垮他蒼府。

    「得令，老朽這就滾！」李醫師這種老江湖，豈會不知分寸，只是私心泛濫，一時昏了頭。

    如今自然留下一日份的救命藥，帶著小廝們匆匆出了蒼府。

    不過剛出了門外，便又是嘴臉一變喃喃冷笑道：「哼，莫不是官老爺得罪不起……呵，死到臨頭還嘴硬，等明日，你還不是得低聲下氣的來求藥？走著瞧！」

    …………

    「少爺，府里已經空了……不行賣了奴家就是……」

    芯兒不過十二，雖然年紀不大，但心理成熟的很，眼下嘀咕著，似乎有了決意。

    「此事作罷，不用再提了。」蒼寒微微搖頭，接著端起碗，把裡頭剩餘幾口泛著涼意的麵條咽下。

    那老東西雖然醫術精湛，但私下卻是亂的很，極喜陰陽合歡之術，毀了不少良家少女。

    衣冠禽獸，再恰當不過。

    蒼寒方才若是答應，豈不是要將芯兒往火坑裡推？

    但縱觀整個流芳城，又誰不知道，當年就是他，將芯兒從火坑裡救出來，待如妹妹一般。

    此刻揉了揉眉心，站起身來，攙扶住步伐不穩的娘親，欲言又止。

    「寒兒的做法是對的，不要自責，」娘親似可以看透他的內心，嘴角勾起，浮現出自父親患病兩年來難得的微笑。

    蒼寒抿了抿嘴角，微微的點了點頭。

    「天越來越冷了，記得多穿些衣服，別凍著。」娘親關切的摸了摸蒼寒的臉頰，那是自始至終無微不至的愛。

    「恩……」蒼寒剛應了一聲，就吃疼的眨了眨右眼，仿佛被尖銳的鐵針生生刺進瞳孔當中。

    他咬了咬牙，抬起手用拇指按住顎骨，其餘四根手指頭戳在眉毛位置，像是要把眼珠子給摳出來。

    「又疼了？」娘親見狀，愁容更甚，一如既往的不知如何是好。

    便是蒼寒，也沒有辦法，只任由這打小起就時而刺痛的感覺忽然的出現，再漸漸消失。

    許是因為左眼被挖去後留下的後遺症？又或是什麼，便是那李醫師也說不出個理所然。

    他駐足停下，開始深呼吸，伴隨著眼眸里閃過的那些熟悉又陌生的模糊畫面，數息之後，刺痛感逐漸淡去。

    「沒事了，娘親莫擔心。」

    蒼寒嘴上雖然這麼說，但心裡卻是透著一抹凝重，最近幾天來這刺痛感的次數比起過去要多多了。

    「沒事就好，娘親先去給你爹熬藥，」娘親說著，就喚來芯兒，讓給攙扶住蒼寒扶到屋裡休息，隨即帶著丫鬟青兒離開。

    「少爺要不要睡一會？」

    「不用了，」蒼寒沒有去屋子，反倒是折回步子，邁向府外：「走，隨我去城裡逛逛。」

    「可是……」芯兒愣了一下，眼看蒼寒頭也不回的大步而去，無奈中連忙跟上。

    …………

    此時正直午後，灰濛濛的天色雖然不討喜，但這快要過年的氣氛，卻是愈加濃郁。

    蒼府地處流芳城的一環，說白了，就是正中央那一撮地，四周的其他宅院，都是官府，包括都督府，左執事府等等。

    外面一圈，便是二環，也是最繁華的地方，秦樓楚館，酒樓戲院……多到一眼看不過來。

    蒼寒臉上帶著淡淡的迷茫，漫無目的逛盪在熱鬧的街市上，所過之處，外人的竊竊私語時而傳來。

    「那不是寒公子麼？聽說他爹右執事大人快不行了，他還有心情出來玩？」

    「就是，聽說今個連府里的字畫古董都賤賣了還遠遠不夠，真慘吶……」

    「還不是右執事大人生的那怪病，兩年來不知道吃了多少靈丹妙藥都無法根治，連神通廣大的李醫師都沒轍……」

    「唉，可惜啊，真是應了那句話，好人不長命，壞人活千年吶。」

    「話是這麼說，但要我說啊……說句不中聽的……那右執事大人活著也是受罪，還拖累家人，不如…早…早死早超生……」

    關於這些閒言碎語，蒼寒便是聽見了，也當是沒聽見一樣，麻木的連個眼神都不會有。

    直待走到那物是人非的醉仙樓前，才生了些光澤，這曾是他蒼府的家業，曾是父親所創建的酒樓，已然在數月前變賣。

    芯兒跟在後面，睫毛微顫，滿目懷念。

    城很大，路很多，蒼寒走走停停，他也不知道自己在幹什麼，或者說，他也不知道自己能幹什麼。

    那救命的藥方歷來都是五日一個療程，換而言之，他當前缺少的銀子，有二千兩之多。

    饒是他腦瓜子聰明伶俐，也想不出來，怎麼在一日當中，賺取數千兩的白銀。

    天陽昏昏，隱藏在雲層當中漸漸傾斜，直至蒼寒逛遍了大半個流芳城，來到了那千秋賭坊外。

    他微微抬頭，望著那塊鍍金的鐵疙瘩明晃晃的掛在大門上，怔怔出神。

    這是城裡最大的賭坊，時常傳出一夜暴富的事兒，金銀如水，滔滔不絕。

    「少爺……」

    芯兒擔憂，想說什麼又說不出來。

    「喲，這不是蒼府的寒公子麼？」

    千秋賭坊有六層，此刻在這三樓的臨街一面的床沿處探出一位白白胖胖的少年，正饒有興趣的俯視著蒼寒。

    少年叫葉辰，四大家族之一的葉府三少爺，有錢任性，十足的紈絝子弟。

    蒼寒翻了翻眼皮，掃了對方一眼，便要離去。

    「想賭，卻又不賭，錯過今日，你還有機會？」

    葉辰的聲音，向來有些陰陽怪氣，聽著讓人很不舒服，如今更是帶著一抹諷刺般的嘲笑。

    蒼寒走了兩步停了下來，頓了頓又繼續邁步。對方說得不無道理，他自然想賭，唯有賭，才可以最快速度的來錢，而且是大錢。

    可他的賭術，向來尋常，而今，亦沒有太多錢財押注。

    便是贏了，也不多，萬一輸了，更是火上澆油。

    「二百兩，二百兩黃金！」葉辰言語狂妄，倒也是真的財大氣粗。

    他仿佛知道蒼寒缺這麼多錢似的，一時之間，吸引了很多百姓的圍觀。

    「大字不識的蠢貨，與你賭？勝之不武。」

    蒼寒抖了抖肩，反諷過去後，再不回頭。

    「你放屁，你你你給我站住！」

    「什麼狗屁勝之不武，你就是不敢賭，你就是怕輸你就是窮！」

    葉辰在後面揮舞著手不斷叫罵著，像只漲紅脖子的公雞，氣的腦瓜疼。

    在外人眼裡，關於蒼寒敢不敢賭是一番說辭，但葉辰大字不識倒是真心話，傳聞那貨連自己的名字偶爾都能寫錯。

    一時之間，四周便蔓延開歡快的氣氛。

    …………

    城頭上，蒼寒遠離了喧囂，迎著冷冽的寒風靜靜的矗立著，看著夕陽西下默默無言。

    他心裡還是牽掛著如何賺錢，如何解這燃眉之急，可又明確的不敢去賭。

    因為無論是這葉府，還是其餘幾大家族，一直都很覬覦他父親的位置，都巴不得他父親快些死去。

    所以李醫師會故意抬價，還有葉辰的邀賭，透著股貓膩，碰了必輸。

    他自嘲，自嘲這世態炎涼，江湖詭譎，自嘲自己無能為力，只能眼睜睜的看著。

    孤苦無助的他，好似回想到三歲時候的自己，飄在這南城門外的忘川河裡等著活活凍死，那種孤立無援，被天地所棄的絕望。

    當年，有養父施以援手，而今，又有誰，能幫一幫他蒼府，幫一幫他摯愛的父親。

    這般想著，右眼又疼了起來了，加上下午的一次，今日已有三次了。頻繁的刺痛，讓蒼寒本就苦惱的心情愈加煩躁。

    這眼珠子從小到大除了刺痛外，還在一直吸收著天地間的靈氣。

    看起來似乎不凡的很，卻將他每一次修仙時匯聚的靈氣也給吞噬了。

    使得天資不差的他，偏偏至今毫無修為，很操蛋的感覺，這就好比明明有很多錢，偏偏用不了。

    時間一息一息過去，蒼寒揉著眼眶喘著氣，不成想這一次的疼痛愈演愈烈，如同蜂擁的潮水，要將他整個人漫過。

    他捂著眼睛，漸漸忍不住的發出低吟，芯兒見狀，竟發現自家少爺的右目赫然化為漆黑如墨的一片，並且泛著攝人心魄的光澤，仿佛一個嗜血的漩渦，仿佛一切的歸墟……

    此刻的蒼寒，聽不見芯兒的聲音，更不知道自己的眼睛發生了什麼，只有疼痛，劇烈的疼痛……