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    雨夜裡的土路泥濘不堪，格魯格正深一腳淺一腳在這條通向雅諾斯村的土路上蹣跚前行。

    「這真是糟透了。」他用手抹了一把險些把眼睛迷住的細密水珠，煩躁地小聲嘟囔道。今天正是他來到雅諾斯村教堂滿一年的日子。這個被群山環繞的寧靜村子深深吸引了他。這裡遠離都市的喧囂，對于格魯格這樣因為追求寧靜才上任的神父來說真是再合適不過了。但這裡生活的便利性可比不上城裡，比方說他披在身上的這一套防水斗篷，雖然織得綿密細緻，但上面的防水魔法卻很蹩腳，這導致他的臉上全是水，此時十分礙事的貼身長袍就更不用說了。

    今天是艾莉娜的生日，她是格魯格來到雅諾斯後第一個與他主動搭話的孩子，她的樂觀開朗感染了他。作為她的新魔法老師，也作為一個大她一輩的朋友，格魯格今天起了個大早，翻山去城鎮給她買禮物。不過由於時間沒有把握好，加上天公真是不作美，他不得不在這條惱人的泥路上花上幾個小時。此時的天色已經不早，估計回到雅諾斯已經入夜了。想到這裡，格魯格又重重地嘆了口氣。但沮喪是沒用的，穿透濕厚空氣的巨大雨點重重砸在格魯格身上，不斷催促他不要停下腳步。

    濃重的烏雲逐漸遮蔽了無力的夕陽，黑暗從東方的天邊不斷蔓延開來。這片遮蔽月日星辰的黑暗就像被打翻的墨水一樣在烏雲之上迅速暈開。這對於行走在兩邊都被樹木包圍的泥路上的行人來說真是雪上加霜。格魯格只好費力地扯下自己的背包從裡面拽出一盞便攜的魔科學燈，這種供旅人使用的便攜光源遠比身上的那套防水斗篷可靠，裡面被灌滿了足量的火系魔法能量，可以發出溫暖的黃色光線。格魯格將燈提在手上，繼續緩慢往前移動步子，他的臉上全是水，早已分不清是汗還是雨。

    費了九牛二虎之力，雅諾斯村那星星點點的燈火才出現在他的眼前。格魯格的袍邊全是泥，鞋子裡也灌滿了雨水。在村邊的一座木屋旁他停了下來，對於他這樣一個不怎麼幹體力活的人來說，趕路和驟雨太折磨人了。他將魔科學燈放在那戶人家門口的欄杆上，雙手杵在欄杆上呼哧呼哧地喘粗氣。

    沒過多久，屋子的主人也注意到了他。隨著一陣急促的腳步聲，木屋的門被推開了，一張鬍子拉碴的大臉出現在門後。

    「這，這不是神父先生嘛，這麼晚您這是到哪兒去了，大雨天的真是……」格魯格抬起頭來看，原來是村裡的樵夫漢斯先生，他的房子離樹林很近，原來自己是停在他的門前休息。

    漢斯幾步奔到格魯格的身邊，一把攙起了他。「快進屋暖暖身子，您這個樣子是回不到教堂的，快快！」漢斯一邊用有力的臂膀架住格魯格，一邊催促著他往屋子裡走。格魯格本想拒絕，但自己也確實有些累了，如果能進屋稍微烤烤火，他也會感覺舒服一點。於是他朝漢斯笑笑，小聲說道：「那既然這樣，我就不客氣了。」

    「你說哪裡話，不用這麼客氣。」漢斯邊說著邊把他架進了屋子，又順腳把木門給踢上了。

    漢斯的房子裡沒什麼多餘的裝飾，一張木床，一副桌椅，幾個粗重的木櫃，熊熊的爐火上架著一個燒水的鐵壺，房子的角落裡堆著半人高的原木柴火，旁邊是斧子和磨刀石。進屋之後漢斯把格魯格放了下來，轉頭抽了把扶手椅放在壁爐旁邊。

    「您先坐坐……不對，你看我，您這衣服都濕透了，要是這麼坐下來肯定更難受，請等等……」漢斯正準備招呼格魯格坐下來烤火，又突然意識到這不太妥，於是轉身又去柜子那裡東翻西翻，看來是要給格魯格找乾衣服。

    格魯格感到很不好意思，他正要出聲婉拒，但隨即發現自己的上下牙一直在打顫，話也說不利索，索性老實接受漢斯的好意，歉他個人情。

    漢斯在柜子那翻找了一會兒，從柜子底抽出了一件寬大的罩衫。他撓撓頭，有些不好意思地對格魯格說：「您看，我這兒也沒什麼像樣的衣服，就這件還湊合，您就將就一下吧。」

    格魯格努力咧嘴朝漢斯笑笑，嘴唇打顫地說道：「哪裡，是我給您添麻煩了。」

    漢斯將罩衫遞給格魯格，說道：「總之趕快把濕衣服脫下來吧，再這麼穿在身上鐵定生病。」格魯格答應了一聲，便將身上的防水斗篷和長袍脫下來。他又坐在壁爐邊烤了一會火，把身上的內衣烤了個大概，換上了漢斯的罩衫。罩衫上有一股木頭柜子的味道，雖然有些刺鼻，不過罩衫帶給身子的暖意令人感激。漢斯手腳麻利地將他的衣服用架子架了起來，讓他們幹得快些。在格魯格烤火的時候，漢斯也把茶給燒上了。

    等格魯格感覺自己舒服些時，漢斯給他倒了杯熱茶。

    「神父先生，喝點吧，對身體有好處。」

    格魯格微笑了一下，端起放在身前的熱茶飲了一口。這茶和村里流行的不太一樣，苦味更重一些，不過也有別樣的清甜香味。

    「這茶，嘗起來真是不錯啊。」格魯格朝漢斯笑笑，又飲了一口。

    聽到格魯格的讚美，漢斯好像有些不好意思，他撓著臉，憨憨笑著說道：「這是我在山上砍柴時找到的野藥草泡的，味道比不上正統的茶葉，不過對治療風寒之類的小病倒是有點好處。您能入口就好了。」

    「哦，那真是不錯的東西。」格魯格聽了漢斯的話有了些興致，他又仔細品了兩口這茶，聞了聞茶的香氣。「嗯，這的確是記載聖典的某種藥草，對驅寒確實有好處，如果能製成藥效果就更好了。」格魯格有些驚喜地說道。

    漢斯哈哈笑著說道：「這我可就沒本事了，我也就只能拿它燒點水喝，不過我倒覺得效果不錯。」

    「能把藥草給我看看麼？」格魯格放下茶杯，向漢斯問道。

    「那是自然。嗯……喏，就是這個了。」漢斯應了一聲從壁爐上的一個小鐵皮盒子裡取了一把藥草遞給格魯格。

    格魯格小心地接過已經曬乾的藥草將它捧在手心裡，他仔細用手撥弄著藥草，又湊上去聞了聞。最後他將藥草放回盒子裡，興奮地對漢斯說道：「漢斯先生，錯不了，正是這種藥草，對驅寒有奇效。如果能夠做成藥膏，村里老人的關節痛就有法子了。」

    漢斯看格魯格一臉的興奮，心情也被他帶動起來：「那如果真是這樣就太好了，不瞞您說，我最近啊胳膊也時不時會疼。唉，我們這小村子，要找點藥可不容易，這些小病小痛的也只好熬了。」

    格魯格將鐵皮盒子小心地放回壁爐架上，對漢斯說道：「不過只有這些的話也不夠啊。漢斯先生，山里還有麼，這些藥草？」

    漢斯連連點頭：「有，有，多的是，只要走上幾步。我每次都能采上一大筐。」

    格魯格高興地一拍大腿：「那真是太棒了。漢斯先生，下次請務必帶我去。」

    漢斯笑著說道：「那沒問題，神父先生也采上兩大筐回去。」

    格魯格笑著說道：「不過每次要進山也有些麻煩。唉，要是能在教堂那邊種植一些的話那就太好了。」

    漢斯說道：「那是，下次我給您準備半筐土，咱們去挖些種在土裡，再想辦法把藥草種到地上。」

    格魯格苦笑著說道：「可惜我也不會幹農活，教堂那邊又沒有現成的田地，這也傷腦筋啊。」

    漢斯笑著擺了擺手：「這有什麼難的，我們這些幹活的人有的是力氣，您要是想種點藥草，我們給您開塊田就是了，又不費事。」

    格魯格連連搖頭：「那可不行，平白無故受大家的照顧。」

    漢斯哈哈大笑：「哈哎呀，神父你這什麼話。是我們受您的照顧啊。這麼著，回頭我叫上格林家和伍德家的兄弟，給我們兩天時間，我們保證把田開得漂漂亮亮的。」

    格魯格連忙說道：「那真是……太好了，各位的工資我一定按時間給，哎呀真是太好了。」

    漢斯皺了皺眉，說道：「神父先生，您這麼說我就不高興了。我們給您幹活怎麼會跟您要錢，這不是成了打自己臉嘛。」

    格魯格說道：「那怎麼行，你們也是有活要乾的人，放下手頭的活來幫我我肯定要付錢的。」

    漢斯說道：「唉，神父啊，您呀，現在要是跑到村口叫一聲『喂，醒著的去幫我開塊田！』絕對一大幫人抄起鋤頭奔教堂就去了。自從您來我們這兒，不但教孩子們念書，還幫我們治病。平常大家不說，這些大家可都記在心裡。您看我這以前從來不去教堂的人，現在禮拜天去祈禱兩句已經成習慣了，這都是托神父您的福啊。」

    漢斯實誠的話語一字一字打進格魯格的心裡，格魯格只覺得身子比之前更暖和了。他沒有再提付錢的事，只是又端起茶杯喝起茶來。漢斯見格魯格的茶杯馬上要見底了，馬上又端起茶壺給他倒了一大杯。

    「說起來，神父先生今天是去幹啥了？這麼晚才回來？」漢斯咕嘟喝了一大口茶，砸著嘴問道。

    「哦，我去給艾莉娜買禮物了，今天是她生日。」格魯格微笑著從背包里取出一個小方盒。方盒被防水性很好的包裝紙包的嚴嚴實實，上面繫著印有商標的彩帶。

    「我就說那個小姑娘今天怎麼這麼高興，早知道我也準備點什麼了。」漢斯笑著說道。「不過神父先生也真是拼命呢，下次可要看好時間，要是晚上還留在山上很危險的。不管是野獸還是什麼魔獸，可都不太好對付。」漢斯這麼說道。

    「你說的是，我下次會注意的。」格魯格點了點頭。漢斯咂咂嘴，笑著說道：「嘛，不過神父先生也是魔導士，要把那些傢伙趕走倒不在話下，就是夜裡走山路對於神父這樣平常不在山上過活的人很危險。」

    格魯格將杯子裡的熱茶一飲而盡，漢斯看見了又提起茶壺準備給他續一杯，格魯格連忙搖搖手說道：「多謝款待了，不過艾莉娜現在可能還在教堂里等著我，我可不能讓一個孩子這麼等著我。」

    漢斯放下茶壺說：「艾莉娜只是個孩子，看您還沒回來怕是找其他小孩子去了。神父您別急著走，這雨還下著呢，您這衣服也沒幹透，再坐坐，沒事兒。」

    格魯格搖搖頭：「不了不了，這麼晚還來打擾我已經很不好意思了。」格魯格說著準備把罩衫脫下來。漢斯連忙說道：「不，神父先生，您衣服都還沒幹透，現在穿上可是要生病的。這件衣服你就穿著吧，找個時間還我就行。還有，這把傘就借給您。」漢斯說著又從架子上去下一把鐵骨大傘。他說道：「這傘是我平時用的，可結實了。正好我今天不出門，您就拿去吧。」看漢斯一臉的笑容，格魯格也實在沒法拒絕，只好不停道謝著接過漢斯的大傘。漢斯又替格魯格把長袍和斗篷收好，這才放格魯格出門。

    「您可小心點，地上滑！」當格魯格已經出門走了好幾步還聽見漢斯扯著嗓子朝自己叫到。他回頭笑著朝漢斯的方向揮揮手，在這片瓢潑大雨中他覺得自己身上的暖意不但沒有減少，反而又增了幾分。「這也是我願意留在這裡的原因吧。」他笑著搖了搖頭，繼續朝教堂走去。