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    回西京這一路，都算不得太枯燥。

    晏昀不在跟前時，晏修總愛纏著祝思嘉，聽她說起這幾年間遇到的事。

    最驚險的當屬河西那段經歷，晏修聽完，凝著眉，面色凝重地揪了揪她的臉：「你那個決定太草率了，若是碎玉沒去搭救，你的日子，只會比待在晏行身邊還要難過。」

    祝思嘉這一路到底受了多少苦頭。

    晏修一想到當時她懷著晏昀，挺著個大肚子和晏行鬥智鬥勇，心裡都替她堵得慌。

    「你這麼一說，我倒想起來了。」晏修的指尖纏繞著祝思嘉的長髮，不停把玩，「這案子原來是你和碎玉犯下的，不但震驚整個河西，甚至傳到了西京，傅逐派人去河西走了一遭也調查無果，太守便草草以懸案了結。」

    「當年協助你逃脫的那個小丫頭，人倒是機靈。此中只要出現任何紕漏，或許，你都會被送回到我身邊。」

    說著說著，他的語氣還不開心起來。

    祝思嘉趕忙轉移話題：「要不是我當時懷著昀兒，晏行指不定就對我做畜生事了。不過說來也奇怪，我們試了那麼多回，盼了這麼久，為何偏偏要在那個時候，就能有個孩子呢？」

    想到些不適合在路途中想的事，祝思嘉別開了臉，晏修卻故意把她的臉掰正：「算了算時間，應該是那回有的，原來孩子只喜歡溫柔的父母啊。」

    「待我們回京，我們再溫柔地試一回，你給我生個公主吧。」

    生個公主？

    若是從前，祝思嘉一定會答應他的，但一想到生晏昀的疼痛，丟了她半條命，人人都說這是女人必須經歷的，她想想都害怕，不想再經歷一次了。

    更何況晏修現在的身子光是有個晏昀，要面對年少喪父的可能，就已經夠痛苦了；再來個更小一些的孩子，晏修甚至只能陪伴三年五載，就要撒手人寰，那孩子豈不更可憐？

    祝思嘉勉強一笑，雖未把自己的擔憂表露在臉上，但還是被晏修看穿了心思。

    他在她身上揉了一通，啞聲道：

    「我知道你在顧慮什麼，事已成定局，不論前世今生也好，或許這就是我晏玄之一個人的宿命，你已經努力改變過了。我命朱大人去尋長生不老藥，並非畏懼死亡，而是擔憂大秦斷代在我手上。」

    「但現在不同，你生了成瞻，我就可以放心離去了。人生在世，及時行樂才是真理，又何必日日過得提心弔膽？」

    他竟能如此豁達地面對生死。

    祝思嘉聽得更難受了，小聲抽泣了起來：「玄之，你的毒一定能解的，我不相信天道會待我如此殘忍，我相信一定會有神跡。」

    晏修給她擦淚：「好啦，孩子都快四歲大了，還這麼愛哭。別哭了，待會兒成瞻又要過來念書了，讓他看見你哭，又要怪我欺負你。」

    趁他還能思考，還沒徹底淪為一個廢人，他要把自己會的一切都親手教給晏昀。

    剛到西京，馬車沒向皇宮駛去，而是駛向了武興侯府。

    祝思嘉驚喜道：「玄之，難道不先回——」

    晏修:「你母親和你妹妹都很想念你，尤其是你母親，把孩子帶過去給她看看吧。」

    祝思嘉：「好。」

    晏昀被他們領著進了武興侯府，祝思盈早就在府中等候多時，虞氏也在黃玉菡的攙扶下柱著拐杖走了出來。

    短短几年，虞氏竟蒼老了這麼多，頭髮都白了一半。

    祝思嘉眼眶一酸，直接對著她跪了下來：「母親，孩兒不孝，竟將您害成這般田地。」

    虞氏顫顫巍巍把她扶起來：「皇后娘娘，您說的什麼傻話？您還在人世，母親此生就再無任何遺憾了，聽說太子殿下，也跟著陛下和您一齊過來的？」

    祝思嘉把晏昀推到了虞氏跟前：「成瞻，快叫外祖母。」

    晏昀乖巧道：「成瞻見過外祖母。」

    待寒暄完畢，晏修提前動身回宮，祝思嘉和祝思盈單獨去了後院說話，留黃玉菡看著幾個孩子在前院一塊玩。

    想說的話很多，祝思嘉卻是不願再向祝思盈講述自己這幾年的事了，比起這個，她更關心祝思盈的身子。

    祝思嘉慚愧道：「當年，我不顧一切私自出逃，害得你和嘉義侯第一個孩子憑白沒了，此事是我對不住你。」

    祝思盈也略有惋惜：「是啊，若他還在，說不準就是我們家鈴兒的兄長。不過不說這些，都是過去的事了，姐姐平安歸來就好。」

    姐妹二人又提及懷孕生子時的艱辛，祝思盈體質奇怪，懷得容易，孩子也保得難；且不說她第一胎因過度悲痛流掉了，第二胎懷鈴兒的時候，常常見紅，人也沒少被折騰。

    「不過後來你猜怎麼著？」祝思盈神神秘秘一問，「那位救治過母親、給你解過毒的女醫施曄，不知是從何處得到我胎象不穩的消息，特意找人給我送來一副方子，喝完沒多久就見效了。」

    聽到此處，祝思嘉猶如醍醐灌頂般，對啊，她這些時日，怎的就忘了這件事？

    當初在琅琊，人人都以為她必死無疑了，但施曄妙手回春，解了無數男大夫都無法解開的奇毒。

    那晏修——晏修是不是有救了！

    祝思嘉忙激動道：「施曄現在何處？我有要事找她。」

    她把晏修中毒之事透露給了祝思盈，此事極為隱蔽，除卻在江南那行人，其他人並不知情。

    祝思盈聞言大感震驚，怪不得姐姐願意跟著天子返京，其中竟還隱藏了這層關係？

    「可是有個問題。」祝思盈嘆息，「施曄不是這麼好請得動的，更確切地說，她都是主動找上門來，行蹤不定。嫂子剛嫁過來那年，她的舅舅生了重病，恰好當時施曄就在京中，黃夫人便懇請施曄為其治病。」

    「但施曄拒絕了這個請求，嫂子的舅舅因此離世，為何她偏偏只為幫我們家的人呢？我也沒想通，所以那段時間，家裡和黃夫人的關係格外緊張，嫂子夾在中間怪難為情的。」

    「這幾年，更沒聽說過哪家能請得動她，真是奇怪。」

    祝思嘉聽完，仔細分析祝思盈所說，按她的話，施曄難道只救助特定的對象？

    比方說流有虞氏的血之人，可為何當初她願意舉手之勞給珍珍也寫了個藥方？又為何，不願給眼睛有疾的虞氏治眼睛呢。

    她把這些疑慮一一說了出去，祝思盈也覺得有道理，不過她很快補充道：

    「母親的眼睛，是她自己不願意治的，加上她不愛出府，所以此事就沒張揚。」

    祝思嘉:「為什麼？」

    祝思盈：「當初你假死、我小產後沒多久，母親就哭哭啼啼地去對面找我，告訴我，說她做了個怪夢，夢到你前世受盡委屈，我們一家子都不得善終。」

    「夢裡有個白髮老神仙告訴她，一切都是有因有果的，你救了我一名，救了子介一雙腿，所以今生我們便拿第一個孩子來還；你給了母親最好的東西，上天就要收走她一雙眼睛；至於元存，他身上還沒有什麼要還的跡象。母親一直念叨著這些，說是她的眼睛就不必治了。」

    祝思嘉聽得渾身寒。

    若是這樣那元存要拿什麼來還她？那晏修又為何？

    難道是因為她給了晏修一個孩子，所以晏修也要拿他的首命來還？

    不，她別的都可以信，唯獨晏修這一條，她要拼盡全力試一試，她要賭上一次。

    祝思嘉心中已然有了答案。

    三日後，皇后祝氏身患奇症，廣尋天下名醫的消息開始在大秦流傳開。

    新建成的長樂宮裡，晏修憂心忡忡：「蟬蟬，這樣做，當真會有希望嗎？」

    祝思嘉：「不試上一試，怎麼會知道沒有呢？玄之，我比誰都希望你快些好起來。」

    晏修輕笑道：「若我當真能好得起來，你就要一輩子待在我身邊了，你能開心？所以，我還是不好了吧。」

    祝思嘉賭氣地扔掉了手裡的繡架：「陛下日日都愛說胡話，臣妾不想聽，臣妾先去看成瞻了。」

    晏修抱住她：「別啊，玩笑罷了，比起我自己，我更不希望看到你不開心。聽說成瞻昨夜搬進東宮哭了許久，我們一起去看他，蟬蟬，你不會怪我的吧。」

    太子一般要到十歲才會搬去東宮，不然都是要在皇后膝下養著的。

    可晏昀才四歲，就因為晏修的原因，要提早搬去東宮獨住，要以最快的速度，從一個無憂無慮的奶糰子變成成熟穩重的儲君，只能靠各種嚴厲的手段。

    祝思嘉心疼是心疼，可這也是晏昀享受太子之位必須要面臨的，她不會插手晏修如何教育兒子。

    二人剛走出長樂宮，胡順海就氣喘吁吁小跑過來：「啟、啟稟陛下，余太傅等一眾老臣，跪在太極宮外等著進言，說是」

    晏修板著臉：「說是什麼？這個時辰，他不是應該要去東宮負責教導太子念書的嗎？」

    胡順海脖子涼颼颼的：「說是，太子血脈有疑，他只會教導歷任天子，而不會教導來路不明的孩子。就算讓您殺了他，他也要為大秦江山社稷著想，將太子的血脈弄個清楚明白。」

    這樁事何止是余太傅一人的心病，自從祝思嘉回宮，外頭的流言蜚語就沒斷過，雖被晏修強制壓下去，但不代百姓不會在心裡繼續猜測。

    晏修冷笑道：「朕看余太傅真是老糊塗了，你回去告訴那群老東西，朕和皇后在東宮等他們。」

    小半個時辰後，余太傅等老臣才趕至東宮。

    到了東宮，卻不見帝後，遠遠兒的，只見書房裡有個小童在搖頭晃腦地捧著書讀。

    陸鴻肘了肘余太傅：「嘶，是老夫老眼昏花了嗎，難道陛下忽然變回孩童模樣了？」

    屋子裡那個小男孩，不是晏修小時候的模樣，還能是什麼？

    余太傅揉了揉眼睛，不信邪，走近了一些觀察起來，那鼻子、那眉眼、那胖嘟嘟的體格——晏修約摸就是這個歲數，開始在他手底下念書的，他還能不記得晏修小時候長什麼樣？

    還沒看夠，窗子「啪」的一聲被關上，余太傅嚇了大跳，不多時，天子就牽著皇后的手出現在眾人身前：

    「怎麼，諸位愛卿，可看清楚了太子昀的相貌了？」

    余太傅的臉比以往任何時候都要疼。

    太子分明就是照著晏修孩童時期的模樣長的，他再質疑血脈，就要被誅九族了。

    余太傅下跪認罪道：「老臣罪該萬死。」

    晏修：「該做什麼，余太傅自當清楚。今日先回去吧，明日起再來教太子念書。」

    輕描淡寫的幾句話，就打發走了大堆人。

    祝思嘉不解：「太子念書是要緊事，為何要拖延到明日？」

    晏修：「兒子都哭腫成一頭小豬了，再逼他念書，於心何忍？教書育人講究一個循序漸進，教太子亦如是，今夜起，咱們就來東宮哄他睡覺，他睡著了再回去吧。」

    這個提議不錯，祝思嘉果斷點頭。

    次日，余太傅寫的《頌太子賦》在西京廣為流行起來，洋洋灑灑一千多字，字裡行間都在誇讚太子昀天資俊秀、聰慧過人，是不可多得的天才。

    有了余太傅這個幾朝元老的肯定，無人再敢質疑晏昀的血脈正統性，此事就被這麼輕易化解過去。

    長樂宮。

    祝思嘉偷偷喝下了一碗避子湯，春月春雨跟了他這麼久，到了皇宮，自然也是她身邊的頭等大宮女，她們二人替她辦事，她還是放心的。

    昨夜晏修非要拉著她生孩子，她擔心他的身子，他卻說她嫌棄他老了，不行了，祝思嘉只得任由晏修胡來。

    但生晏昀的陰影讓她無法再接受生子之事，晏昀還小，若她因生子出了什麼意外先走一步

    祝思嘉果斷選擇了喝下避子湯。

    春月和春雨到底沒在宮裡做過事，還是露出了馬腳，事情傳到了晏修那裡去。

    難道，她當真還是厭惡自己的嗎？

    晏修又開始患得患失起來，甚至想去長樂宮找祝思嘉問個清楚，春月卻哭哭啼啼解釋道：

    「陛下，您也別怪娘娘，當時她生太子殿下的時候險些難產而亡。產婆說她骨架太小、產道太窄了，太子殿下體格又大，差點就一屍兩命，娘娘是怕再遇到意外了。」

    春雨也將祝思嘉生辰時的驚險描繪了一番，她疼了整整一天一夜，昏迷了好幾次，才生產成功。

    晏修把人打發走，默默流了幾滴淚，昨夜的體驗很好，她身體各處都與生產前沒什麼區別，身段甚至還豐腴了幾分，可沒想到她背後竟遭了這麼大的罪。

    這麼久了，她甚至一次也沒提起過。

    晏修叫來柳太醫：「讓男人斷子絕孫的藥，是否與朕體內的毒素相衝撞？」

    柳太醫汗顏：「這個是沒什麼影響的。」

    晏修：「給朕配來。」

    柳太醫：「陛下，這不好吧？」

    也太下得了狠手了。

    晏修：「又沒讓你們老柳家斷子絕孫，怎麼？」

    柳太醫：「是是是，老臣遵旨。」

    晏修喝下了男人的絕子藥，小腹處疼了整整好幾日，才敢打起精神去見祝思嘉。

    祝思嘉抵著他：「玄之，我這幾日來月事了，不能侍寢。」

    晏修略有些失望，不過如獲至寶似的，拉著她的手往那處引：「不侍寢，摸摸它也是很好的，你不是最喜歡它略彎的模樣了嗎？你放心，今後安心侍寢便是，我已經喝了絕子藥，不會再讓你懷孕了。」

    祝思嘉險些嚇暈過去，手指用力一捏，捏得晏修倒吸一口涼氣:「嘶，它往後必不會虧待了你，只是不能了，不是不行。今夜，你若不把它哄好，我就要狠狠地罰你。」

    晏修舔了舔她的嘴角：「用這兒。」

    祝思嘉推開他：「陛下，你怎麼可以做這種事？我、我是說，身為天子，喝絕子湯這種大逆不道的事。」

    晏修一把把她抱到床上，解開衣服：「我做過的事可還真不少，從前不捨得說，今日我就要說了。」

    「這兒。」他指著自己心口上的疤痕，「其實是當初為救你，取了心頭血留下的。」

    話音剛落，他自己都毛骨悚然起來，祝思嘉當初喝下了他的心頭血，那時他已經中毒，會不會——

    會不會她身上也有毒！

    祝思嘉自己也慌了，更多的是不可置信，晏修當初，竟為她取心頭血治病？

    他當真是差點把心都逃出來給她了。

    「那我，我是不是——」

    祝思嘉慌了神，想到晏行臨死前的話，會不會這輩子，她雖逆轉乾坤，但也只能活到三十二歲？這輩子她也沒少害人，總要付出些相應的代價的吧。

    到時候晏昀該怎麼辦？

    這一切，只有等到施曄出現才有定數了。

    三個月後，施曄當真現身京城，主動請纓，祝思嘉大喜，看來她猜的沒錯，她賭對了。

    長樂宮，施曄替她把完脈，皺著眉收手：「娘娘的身子，草民看來，根本沒有任何大礙，莫非是草民醫術倒退了？」

    祝思嘉：「怎麼會沒有？當初您為了救我，向陛下討了他的心頭血，我喝下了，我的症狀應該是和他一樣的，不信您去替他把一把。」

    施曄：「皇后娘娘，恕難從命，草民救人是有原則的。您這樣耍小聰明讓草民進宮，為的便是替陛下治病吧？」

    「草民就明確告訴您，當初那碗心頭血，根本沒入藥。」

    祝思嘉：「你說什麼？為什麼？」

    施曄搖頭：「這樁事，也不必再瞞了。您若去問虞夫人，她記不記得有個遠方的虞氏族親，曾不入仕途，投身到藥王谷拜師學藝。」

    祝思嘉：「這又有什麼關係呢？」

    施曄低頭：「他曾是我的師兄，我們在藥王谷里一起研習醫術，只是後來虞家出了事，他趕回西京，沒了性命。我我曾對不住他過，自那之後，我便對天發誓，這雙手只救虞氏後人，不救任何外人，若違此誓，生生世世，都不會與他再見。」

    「當初那碗心頭血，是草民自作主張，大膽考驗陛下對您的真心的，與您的毒，沒有什麼關係。」

    祝思嘉搖頭:「本宮不信，當日您不也順手給了珍珍公主方子？您已經違誓了——」

    「娘娘。」施曄打斷她，「當初是念在珍珍是您的摯友，我才做了個舉手之勞，她的方子簡單，換做是柳太醫，也會開出一模一樣的藥。」

    「若是娘娘想用強硬的手段，留草民於宮中，勸您死了這條心吧。當初下令誅殺虞家男丁的，便是文帝，他的後人，草民更不會去搭救。」

    施曄這種有原則的人，強留是留不住的。

    祝思嘉只能先放她出宮。

    可如果是為了晏修，她願意去求。

    次日，她身著皇后華服，跪在了施曄暫住的客棧大門外。

    「大秦第十三代皇后，誠心向施大夫求醫。」

    晏修勸過她不必這麼做，可沒勸住，只好吧客棧附近都清理了出來，確保沒有任何外人。

    第一日，祝思嘉跪了一整天，施曄都沒有過來。

    第二日、第三日，祝思盈去陪她一齊跪著，第五日虞氏也去了直到第七日，施曄還是躲著她們。

    已到冬天，西京快要落雪了，再這樣跪下去，是個人都扛不住。

    第八日，祝思嘉還要去，晏修卻攔住她:「施曄一個小小女醫，竟讓朕的皇后受如此大辱，你不必去求了，朕要殺了她！」

    施曄說不定不能治他的病，而是刻意戲弄祝思嘉。

    祝思嘉攔住他：「陛下，精誠所至金石為開，您再給我十天，十天過後，我便不去求了。」

    晏修犟，她更犟，晏修只能向她妥協。

    沒想到第八日剛到宮門，施曄就叫住了皇后馬車:「草民求見皇后娘娘。」

    她終是被祝思嘉的誠心所打動，甘願打破原則。

    一晃就是過去五年。

    這五年，晏修的身體每況愈下，毒藥的影響越發嚴重，他現在連上朝的體力都沒有，成日成日地昏迷。

    這五年裡，北涼來犯，祝元存和任淮率兵將北涼打得節節敗退，一路西逃，二人被譽為帝國雙璧。秦軍還打下了整個西域，大秦疆域達到了史無前例的廣闊。

    而祝元存，卻在最後一戰回京的路上，不幸身亡，只留下黃玉菡和一個幼子。

    從祝思嘉逃出宮，到他身死棺柩運回西京，姐弟二人沒能再活著見一面。

    此事已耗費祝思嘉大半心神，晏修的毒，更令她日夜惶恐，晏修的身體就是在聽聞祝元存離世那一刻，迅速崩潰的。

    施曄雖出山救人，且全力一試，但她說晏修身上的毒，是在相思殺的基礎上改進過的，況且中毒已久，以至成功的概率，只有三成。

    晏修為了治毒，沒少吃苦頭，而施曄也為了他的病，三年間不斷往返藥王谷。

    晏昀長大沉穩了不少，沒再像小時候一樣胖了，瞧著是個玉面太子的模樣，他逐漸變得沉默寡言，簡直就像另一個晏修。

    看似平凡的一日，宮中的喪鐘忽然響起，祝思嘉心裡的弦徹底斷掉，不顧一切跑向了太極宮。

    太極宮只有李相和湘王二人，見她姍姍來遲，李臥雲拿了道聖旨，對她恭敬道：

    「還請太后娘娘，主持正統。」

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