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    晌午時分，天空的雲霧已經逐漸暈染開來。金色的陽光沿著雲層縫隙，一絲一絲地傾瀉而下。可落到地面時又薄如蟬翼，並未讓人感到多少暖意。

    童錦程行走在青石鋪設的道路，察覺出有不少人在暗中窺伺自己。也許是身上的衣服源自前世，無論做工材質還是款式都與周遭的百姓們格格不入。

    置身人聲鼎沸的街道，童錦程舔舐著乾澀的嘴唇。他對這個修仙世界不甚了解，連身處什麼地區都不知道。

    有了牛家村的前車之鑑，童錦程可不敢再問誰最能打。他又不是霓虹國的修理工，哪家婦女漏水就上門疏通。

    從甦醒到現在，差不多過去了兩三個小時。童錦程滴水未沾，粒米未食。

    他倒是有絕食餓死的念頭，不過想想也知道系統肯定不允許。如果要靠打工養活自己，那也太讓人無語了。

    前世就是個苦逼打工人，這一世又當打工人。那不就白輪迴了嗎？

    童錦程覺得，當務之急是打探周邊的地理環境。弄清楚附近有沒有棕熊猛虎等野獸，亦或是修仙門派。別人越是避之不及的地方，他就越要去看看。

    考慮到自身的天賦，會讓顏值低下的男性產生敵意。童錦程環顧四周，最終挑了位賣便宜小首飾的女攤主。他徑直來到攤前，禮貌地詢問道：

    「你好，可以跟你打聽點事嗎？」

    攤主大約二十五六，做得都是女客的生意。循聲瞧見一位面容英俊的翩翩少年打招呼，心裡砰砰直跳：

    「可可以呀。」

    她抬眉偷瞄了兩眼，嘴角的笑意比ak還難壓。不僅將長發撩撥到耳後，還微微側著臉以便展示自己最好的一面：

    「公子想問什麼？」

    童錦程將這些細節盡收眼底，但只要不影響他打探消息就沒必要在意。

    「不知這清泉鎮方圓幾十里，有襲擊路人的野獸嗎？」

    女攤主思索片刻，搖了搖頭。

    「沒聽說過，應該沒有吧。」

    童錦程並未氣餒，繼續追問道：

    「那附近可有修仙者的門派？」

    女攤主眼中的茫然一閃而過，咧嘴擠出沒能幫到忙的無奈苦笑：

    「公子，我們這些凡人沒有仙緣又怎會知道仙家所在。您不妨去上京城碰碰運氣吧，那裡匯聚了全國各地的奇人異士。他們掌握到的仙家信息，肯定比我這些小老百姓多得多。」

    既然她不清楚，就不用再繼續追問下去。好在這個回答給童錦程指明了方向，不至於像個沒頭蒼蠅似的亂竄：

    「沒關係的，再問一下。從這裡怎麼去上京城，大概有幾天的路程？」

    女攤主聞言抬手一指，介紹道：

    「從這邊離開鎮子，順著官道一直走就可以了，大概有三四百里路。」

    童錦程如今身無分文，就這麼兩條腿走過去食物從哪裡來？現在只能走一步看一步，遇到困難再想想辦法。

    他向女攤主禮貌道謝，轉身離開。

    在穿過五條街和兩座橋後，童錦程見到清泉鎮賴以聞名的清泉。

    泉水比較清澈，底部有少許墨綠色的水草飄搖。泉眼因冒出的溫熱水流形成泡沫，給周遭籠罩上一層淡淡水霧。

    作為鎮上的招牌，清泉附近有不少衙役值守。道路兩側是各式各樣的臨時攤位，使得寬敞的道路變得擁擠不堪。

    童錦程無心逗留，從摩肩接踵的人群中穿過。眼瞅著快要來到下一個十字路口，卻發現前方堵得水泄不通。

    二十多人圍得里三層外三層，像血栓一樣堵住本就逼仄的道路。

    不等他強行硬擠，其他被堵在這裡的人開始破口大罵。擁堵的人群被迫四散開，騰出一條可供兩人通行的間隙。

    本著看熱鬧的想法，童錦程在好奇心的驅使下沒有走遠。反正這次去上京城有好幾天的路程，不差這一時半刻。

    他尋了個刁鑽的角度，蹲下來將視線投向人群中。只見一位穿著藍色粗布衣的農家婦女跪坐在地，懷裡抱著一個六七歲的女娃娃。旁邊有個竹背簍，壓住的木板上歪歪扭扭寫著四個字。

    賣身救女。

    「咳咳咳」

    那女娃娃面色慘白，看起來有點病懨懨的，此時正止不住地咳嗽。嘴巴撅得像剛吃了黃連，表情十分難受。

    農家婦女眼睛都哭紅了，見狀連忙拍打女兒的後背。這個世界多半沒有止咳糖漿，光靠拍打起不到作用。咳久了容易引起胸痛腹痛，還是得吃藥才行。

    偶爾有圍觀群眾不忍直視，在木板上輕放幾枚銅板。但對於救助小女孩的費用來說，無異於杯水車薪。即便數額很少，農家婦女依舊感謝每位好心人。

    至於其他沒掏錢的圍觀者，都是來看熱鬧的。冷漠的，才是絕大多數。

    反正悲劇沒發生在自己身上，別人的遭遇還可以當作茶餘飯後的談資。

    有位穿著青色長衫的男子，看起來像是讀書人。他不僅沒掏錢，還盡提些何不食肉糜的建議。比如把閒置的房子租出去收租，或者將馬車拿來跑運輸。

    農家婦女聽後十分無語，但忍著沒有開口懟回去。她要是有馬車有房早就賣了給女兒治病，又何必來這種地方？

    童錦程囊中羞澀，這個世界又不支持在線網絡支付，實在是愛莫能助。

    他遺憾地嘆了一口氣，轉身離開。可沒過多久，竟又再次折返回來。

    這當然不是頭腦發熱的衝動之舉，而是童錦程經過深思熟慮後的結果。

    他從賣身救女這件事上，另闢蹊徑想到一條取死之道。既能救小女孩於水火又能讓自己死，簡直一箭雙鵰。

    童錦程沒有湊到跟前，刻意挑了個不近不遠的角落蹲守。時值正午，這些看熱鬧的差不多該去吃飯了。

    等了大概十多分鐘，圍觀的人群漸漸疏散。直到母女面前再也沒有其他圍觀者，他才快步來到近側低聲問道：

    「救這孩子大概需要多少錢？」

    農家婦女眼眶紅腫，今天過來看熱鬧的百姓居多，真正願意出錢的少。

    聽到有人詢問，她估計又是一個只知道提問的，但並未放棄這個機會：

    「郎中說吃幾副藥只能緩一時，想徹底根治需要二十兩銀子。」

    現在別說十兩，童錦程連一個銅板都沒有。可他嘴角展露出的笑意，卻給農家婦女一種不在乎錢的錯覺。她立刻放下尊嚴，希望抓住這根救命稻草：

    「公子，俺知道二十兩有點貴，但確實沒其他辦法了。俺可以到你府上打長工，慢慢償還這筆錢。只要能夠救救俺閨女，讓俺幹什麼都可以。」

    「就你一個人嗎，她父親呢？」

    農家婦女眼神黯淡，仿佛是戳到了傷心處，說話的音量為之一沉：

    「俺家男人參軍，七年沒回來。應該是死哩，否則不會撇下俺娘倆。」

    童錦程點點頭，在了解完一些基礎信息後，給對方帶來希望的曙光：

    「你自己說的，幹什麼都可以。想籌齊她的藥費，需要答應我一件事。

    「好啊，一百件都沒問題！」

    聽到恩公願意出錢給女兒治病，農家婦女的眼裡逐漸有了神采。像是害怕對方會反悔一樣，她連忙下跪感謝：

    「民女秦氏，謝過恩公。」

    童錦程眼疾手快，迅速攙扶住。趁周圍沒有外人，他直接給對方交了底：

    「實話跟你說吧，我現在拿不出二十兩銀子。但可以想辦法儘量籌到這麼多錢，不過需要你做出一點犧牲。」

    秦氏聞言一愕，眼中閃過稍縱即逝的失望神色。可她現在被逼上絕路，實在沒有更好的辦法。只能死馬當成活馬醫，寄希望於他的提議能夠幫上忙：

    「公子，要俺做什麼？」

    「很簡單，待會兒附近的人會逐漸多起來。你需要哭得傷心點，儘量吸引更多的人圍觀。等時機差不多了，我就會出面讓大家做個見證。說只要你能從這裡磕一個頭走一步，一直磕到清泉鎮北門，我就一次性支付二十兩銀子。

    先申明，我沒錢。但你從這裡一路磕到北門，能吸引許多路人圍觀。到時候我說沒錢，就能讓你博得大家的同情心。他們看你可憐，會集體湊錢。」

    秦氏略一琢磨，感覺這個計劃確實可行。她們母女倆在這裡好幾天了，眼睛哭紅都沒籌到兩百文。大多數人都是看客，願意捐贈的善人少之又少。

    只是

    她神色複雜地盯著童錦程的臉，問出了這個計劃的關鍵所在：

    「恩公如果這樣做，豈不是會被眾人毆打？」

    「對啊，這天底下哪有不冒風險就能獲得的高額收益？到時候無論我傷得多重，你都別管。那怕是死了也不要幫我說話，否則一切努力將付諸東流。」

    他前世就是因救人被卡車碾死，這世如果遇到相似的情況還是會這樣做。

    至於求死，只是順帶的事。救人又不是做交易，不應權衡利弊。

    於童錦程而言，救人從來只考慮兩個因素。能不能救下來，以及被救者想不想活下去。如果盡全力都救不了，那就不救。如果對方不想活，一樣不救。

    他不會像大多數人那樣去勸，而是尊重對方的選擇。通常會連問三遍，是不是想清楚了。如果是，便不再阻攔。

    正常人誰會去尋死，多半是受到了非人的精神折磨。未經他人苦，莫勸他人善。不要自以為是，幫別人做決定。

    這種以命換命的辦法，讓秦氏覺得無比震驚。她打量著眼前這位不過二十歲出頭的少年，一時間心中思緒萬千。

    以這位公子英俊的外貌形象，無論做什麼行業都能大展拳腳。可今天居然肯為了一個陌生人自毀前程，用名聲甚至生命替自己女兒謀得一條生路。

    秦氏已經無法用敬仰和崇拜，來形容此刻的心情，聲音有些哽咽：

    「恩公，要不還是算了吧。您要是被打死，俺實在愧疚得緊。」

    見她萌生退意，童錦程不得不編織了一個善意的謊言來避免意外發生：

    「有些事，我太不願意講。但現在這種情況，沒必要向你隱瞞。其實我身患重症，已是將死之人。如果不幸被打死反倒是助我解脫，死有所值。

    我在這個世界沒有家人，名聲和財富對我而言無非過眼雲煙。你不用感到抱歉，更不用心懷愧疚。如果你發誓後續不施救，我就幫忙湊集治病的錢。」

    童錦程在幫小女孩的同時，也是在幫自己。他救人是發自本心，求死可以算作順帶的。如果能被清泉鎮的百姓當場打死，後續就不用去上京城折騰了。

    「這」

    秦氏內心十分掙扎，因常干農活而皮膚皸裂的手緊攥成拳頭。她雖然沒讀過幾天書，但也不能陷恩人於不義啊。

    「咳咳咳」

    可女兒的病情，拖不了多久。如果賣身賣不出去，又該怎麼辦？

    望著女兒那副強忍痛苦的表情，秦氏終究還是心軟了。她一咬牙，俯身向以身做局的少年行五體投地的大禮：

    「恩公叫什麼名字，待俺閨女痊癒後必為您立下牌位，日日焚香禱告。」

    為了確保稍後不出現意外，童錦程再次強調這個計劃的關鍵：

    「名字就免了吧，我不信那些。最後重申一遍，待會兒甭管我是生是死你都不許插手干預。若是讓大家知道你我做局，你和女兒的名聲就徹底臭了。」

    「好，我答應你。」

    得到保證，童錦程轉身便走。他在這裡逗留的時間越長，越容易露餡。

    望著對方遠去的背影，秦氏伏低身子重重磕了三個響頭。還拉起旁邊的女兒，向不願透露姓名的少年叩首。

    恩公大義，請受民婦秦氏一拜！

    ***

    殷紅葉追五雷白尾貂追丟了，只好來到附近的城鎮搜尋。只要它出現在檢測範圍內，羅盤法器就能給予提示。

    誰知她剛走到十字路口，竟遠遠瞧見那個大膽淫賊。還跟一位穿著樸素的農家婦女竊竊私語，感覺像在做壞事。

    殷紅葉雖然不問世事，但對那個男人實在感到厭惡至極。她躲藏於人群之中，想看看他們兩個到底在搞什麼。

    築基期修士的五官感應，各方面均高於普通人。殷紅葉只需尋一高處，不用湊到人堆里也能看清和聽清。如果兩人聯合做局騙錢，她定要當場戳穿。

    讓世間少一禍害，我責無旁貸！

    ***

    『章末小劇場』

    喜歡考究的讀者：這個世界的金錢和靈石的兌換比例是多少？

    作者：眾所周知，仙俠世界有金銀這種人間貨幣以及靈石這種修仙者貨幣。就像氪金遊戲裡的金幣和點券一樣，彼此之間不互通。當然私底下存在買賣，基本一兩黃金等於一單位靈石。

    按炎國物價，一個銅板約有一元的購買力，一千個銅板等於一兩白銀，十兩白銀等於一兩黃金。不過百姓的收入普遍偏低，而且沒醫保。一個月掙幾百個銅板，湊齊二十兩需要很多年。至於靈石，等以後進宗門後會講解。

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