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    「月下隔江調情，年輕人果然風雅。」

    奏樂之人身後數丈，一個人影隨聲緩緩顯現。

    影影綽綽的月光下，來人衣衫破舊但仍洗得乾淨，頭綁同色布巾，普通店家後廚里的長工模樣。

    青年霍而轉頭，「是你！」

    「很意外？」來人雙鬢斑白，微帶諷意。

    「覺得我應該還在馬廄里，朝浸身於糞污臭氣之中？」

    「不，」青年轉身站定，「你以何面目出現在任何地方都不奇怪。我指的是，威名赫赫的大內神捕，竟然淪落到依靠這種下三濫的伎倆抓人。給她下毒的人，是你吧？」

    老者微微一笑，並不以為忤，「如果你指的是你送給她的那些吃食的話，不錯，確實是我。」

    「如果她知道毒物是你送的，不知道會是怎樣的心情。」

    「你送的」幾個字說得格外刺耳。

    青年靜立樹下，沉默須臾，「聖人曾言：『蓬生麻中，不扶而直，白沙在涅，與之俱黑。』然豈不聞『出淤泥而不染』乎？」

    「所以看來並非馬糞之過，而是你本就齷齪藏心，卑鄙於外。我說得對吧，嚴，天，行！」

    淪落洗馬的魚龍衛原副指揮使嚴天行，不知何故，竟深夜出現於此。

    「哼，嚴某行事，還輪不到你一個小輩指手畫腳！」嚴天行上前一步。

    「你待如何？」

    對方的隱隱戒備沒逃過神捕的鷹眼，他浮上幾許得色，「無須慌張，我只想借足下手中玉笛一用。」

    「你？」青年下意識將玉笛握緊。

    「我雖不才，可這等粗淺對話，我還是能吹出來的。」嚴天行笑得狡黠。

    「你想幹什麼！」青年瞭然，對方不是沖自己來的。

    「自然是幫你，邀佳人一會。」嚴天行再進一步。

    「無須勞煩。我並無此意。」青年斷然回絕。

    可亦是湊巧，他語聲剛落，便聽見江心琵琶聲再起。

    似是曲罷多時，對方見他久久無言，此刻便彈聲道謝，似兼有其他言語。叮叮咚咚，珠玉般灑進這劍拔弩張的林間。

    「你看，」嚴天行笑意更濃，「佳人深情美意，怎可相拂。」

    「你若不敢，我大可替你相邀。這月圓林密，白雪如氈。如此的美景良宵，千金一刻，可解你相思之苦。」

    青年面色冷如霜雪，「心懷骯濁卻以為人皆像你，滿口污言穢語！」

    「你沒有，我有！馬廄之時，我可是日夜思念她得緊！」

    「那是你的事，與我無關，你再不離開，休怪我派師兄弟們聯手欺你！」

    嚴天行獰笑，殺意畢露，「別裝了，我已跟了你三日，就只有你一人來此，身旁並無他人。」

    「若非白日你出聲應和，我恐怕還沒那麼容易找到你。」

    青年心知今日不免一戰，倒也放鬆下來，玉笛同修長手指相得益彰，宛若一體。冷冷道：「那又如何，就算只有我一個，你也休想得逞！」

    「勸你還是將東西借我，尚可留得一命。我答應你，不告訴她。」

    青年冷笑，「你做夢！」

    「你自己選的，就休怪我無情！」

    說罷嚴天行大步上前，足下發力，踏碎雪地冒尖的怪石，一把躍至青年身前，長刀重劈！

    青年玉笛對準刀尖，猛力一擊，「當！」

    長刀偏斜了一絲，青年趁勢抬腿，踹向嚴天行胸口！

    嚴天行沖勢甚猛，然不想轉胯卻如此靈活，側身讓過，左手如電探起，鉗住青年腳踝，刀鋒又至，直欲將青年劈成兩瓣！

    青年玉笛更短，收回更快，凌空點向對方握刀手腕處的脈門！

    豈料嚴天行刀勢只是虛招，見他玉笛襲來，半途便撒了手，轉腕去奪那玉笛！

    此刻江心中的琵琶聲又起，今夜晏詩心情大暢，白日又睡得多，夜深了也竟是不困，未等到回應仍是不泄。全然不知密林深處正進行著一場關於她的兇險廝殺。

    青年眉頭一動，忙隨之迴轉玉笛，凌空翻身，欲將嚴天行一併帶倒！

    嚴天行亦隨之擰轉身體，粗布腰帶和著腳下雪花同時騰起，半空還有個青衫的長身俊彥，衣袍翩飛，髮帶高旋，好似應和琵琶聲，雙雙起舞一般。

    一柄長刀自嚴天行足下飛起，直朝半空中的青年而去，青年墜身躲避，卻恰算在嚴天行意料之中。

    二人落地之時兩掌互對，一股看不見的氣流猛地爆發！

    以二人為中心的地面，雪花夾雜著冰粒四散狂噴！

    嚴天行穩穩站立，而青年後退三步，臉上顯出不祥的潮紅。

    「放棄吧，我先前的話依舊作數。」嚴天行負手再度上前。

    青年咽下喉頭的血腥，勉強張口，「你究竟，為什麼非要對付她？」

    嚴天行面露輕蔑，「本來她父已伏誅，她藏名隱跡也罷了。怪她不甘心，殺了不該殺的人，魚龍衛可死，然天威不可犯！」

    青年再次站直身體，冷笑道，「你是想用她換你的榮華富貴吧。」

    嚴天行再進一步，全無愧色，「隨便你怎麼說。」

    「無恥……」

    青年話尚出口，嚴天行殺招又至，蘊含數十年內力的一拳當胸轟出，耳畔隱聞風雷！

    狂風撲面，雪花迷眼，青年玉笛再出，迎風疾點，驟雨般無數下落在他拳尖同一處關節，身形邊打邊退。

    這招「滴水穿石」，需要極強的控制，和極其精準的落點。無論碰上何等堅硬的兵器，皆可破之。敵人若不撤招，便只有器毀兵折的下場。

    神兵尚且如此，遑論一介肉身？

    嚴天行要麼收拳換招，要麼拼傷制敵，可無論他如何選，皆無兩全之法。與其帶傷，無法握刀對上晏詩，不如選前者划算。

    拳頭果然鬆了。

    然卻化拳為爪，速度陡然加快，扣住了玉笛！

    青年內勁狂涌直逼右臂，意欲將玉笛奪回。然終究內力尚淺，又已受傷，玉笛即刻就要脫手！

    他指腹卻死死攥住，整個人借住對方拉力不退反進，亦出一拳，砸向嚴天行面門！

    嚴天行何許人也，對戰經驗不知多少，此計他早有預料，腳步陡然發力頓住身形，迅速擰身，左腿橫掃而出，直衝青年側腰！

    這一腳若踢實了，青年即便有命，脊柱也要斷裂，徹底成為一個廢人。

    腿遠比手長，且嚴天行全盛之下，後發先至，青年先前的速度驟然變成了催命符。

    就在這千鈞一髮之刻，嚴天行卻猛然一滯，身姿隨慣性動作，然卻聲息不聞，戾氣頓失，好似有什麼突然抽乾了他渾身的力氣，變成木偶一般。

    即便如此，那腳依舊攜著極大的慣性，朝青年腰腹橫掃過來！

    青年整個人被掃飛了出去，狼狽得滾了數滾，才被一截枯木攔住，雪劈頭落下，覆蓋住他全身，手中已空。

    嚴天行手握玉笛，剎那間便恢復過來。眸中望著他，露出不可思議的神色。

    腳步剛欲上前，青年便強撐爬起，抖落一身雪片，頭也不回地飛奔退去。

    「原來是你。」

    望著對方遠去的背影，他不禁低語喃喃。

    片刻，震駭漸退，嚴天行對著青年消失的方向低聲大笑起來。

    「深情如此，也還是藏有不為人知的秘密。瞞得她這麼辛苦。你是不想，還是不敢讓她知道？」

    遠處人聲遙遙傳來：「與你何干。我從未想要害她。」

    嚴天行的神情詭譎起來，「有時候欺瞞，比加害更甚。不如我幫你一把，讓她看看你的真面目。」

    「……」

    對方再無回音。

    身處江心的晏詩卻是絲毫聽不見此處聲響，只見許久不聞回應，道對方已倦，想來日夜趕路，與她合奏，自是風餐露宿，故抱琴而起，動身回艙。

    卻不想行至艙前，突聞山頭傳來四聲語調：

    「可否一見？」

    她先是一喜，可接著便細思此語，覺得當有別的解法。

    不待思成，便又聞聲：

    「我在此處等你。」

    晏詩這下再無他想，只是心下生奇：

    昨日還曾拒絕她見面，今日怎就突然改變，突然主動相邀了。之前那些沉默，是在猶豫糾結？

    不禁低頭按弦：你確定？

    「來吧！」

    此聲應接飛快，聲調短促。像是此人下定了決心，再無更改一般。

    晏詩咬唇駐足，會面原本是她之意，然聽見對方如此肯定，卻又猶豫起來。

    聲音還是先前的聲音，為何卻給她一種陌生之感，以致讓她生出隱隱的抗拒來？

    便想起手再彈些什麼，卻猛然按住顫動的弦。

    她回過神來，終於明白哪裡不對。

    雖然對方聲音別無二致，然那種短促明確，堅定無疑的氣魄，卻是先前未曾有過的。

    還有那聲調的尾音，速度，都與之前有著微小的差別。

    不待她細思，山頭處又有兩聲接連傳來：

    「別來！」

    「危險！」

    此聲短促尖銳，如芒針入耳，又似鳥嘯鶴唳，絕非管樂嗚咽幽渺，更類似於哨聲。且方向也比先前聲音向東偏了十餘度。

    還有第三個人在！

    晏詩突然明白了過來。

    聽懂了這兩聲的警告之意，越發確定此刻執簫管的並非合奏之人。只怕哨聲者才是。他樂器被奪，故而用口哨示警。

    然而，這便會暴露他自己的方位！

    既然樂器已失，想來敵人武功更高，他力有不敵，故而逃走。如此示警，會難免將自己再次置身於危險之中。

    於情於理，她都不能坐視不理。

    將琵琶往艙門裡一扔，抓起劍就欲下船。拍著欄杆朝下邊高聲呼道，「南邊靠岸！快點！」

    然不知何時出現的穆王和一眾親衛陡然攔在前頭，「不能去！你去就中計了！別衝動！」

    「可是，我總不能見死不救吧！」

    「靠岸，靠岸！」她仍大喊！

    此處江心，距離岸邊太遠，否則她早躍上岸去了。船上看山如走馬，倏忽過去數百群。看著極盡，實則尚遠，晏詩不由得替那人焦心。

    「冷靜一點！」

    穆王大喝道！

    捏住她的肩頭，「現在不是你急，對方比你更著急！」

    晏詩倏爾抬眉看來。

    「你想想，他要的是什麼？」

    「是你！」

    「你不去，他只會比你更急。今日終於忍不住再度現行了。」

    「可是，別人就會因我而陷入危險！」

    「你再想想，他為什麼不敢過來，反而要你過去？」

    「自然是因為你人多……」

    「所以咱們更要用多派些人過去，看看來者幾個，是什麼身份，有了消息你再去也不遲。」

    晏詩半張檀口，終於反應了過來。

    「你放心，我早有準備。你看，那是什麼？」穆王將她帶到欄杆處。

    此刻月至中天，清輝萬里，粼粼水面上，前後十餘艘戰船早放下了小艇，滿載軍卒向岸邊急速靠近。