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    走出寧府的側門，李沐深深地吐了一口氣。這一口氣，氣息悠長，似乎是將他心中所有的壓力和憤懣都吐了出來。

    李沐拍了拍臉頰，定了定神。回首看著寧家的高門大戶，武道魁首寧席白。光這個名頭給他的壓力，就已經足夠壓垮他稚嫩的肩膀了。

    他不過十六歲的年紀，只是因為幫助父親李列操持家中維持生計的茶館，所以才比同齡之人多一分成熟來。

    但是面對寧席白這樣人物，他一個少年又怎會不露怯？

    他又何嘗不知道寧府所有人，都不看好自己與寧知桐的婚事？

    一個十六歲少年心中的壓力可想而知。

    寧席白之前是堅決反對的。李沐不知道寧席白為什麼會改變態度。這是一件難以揣測的事情，李沐也只能歸功於寧知桐的努力了。

    「入贅啊……」李沐腦海之中，回想著寧席白所說的前提。

    入贅，便是招婿，男方改其姓氏，落戶女方。將來若是有了孩子，也是要跟隨女方姓的。可以說，是讓一個男子拋棄了自己姓名，融入女方。

    關於入贅的事，李沐是知道的。

    因為在他所居住的東城坊中，就在他家茶館邊上的果子巷裡，便有一個落魄生家道中落，入贅了家境殷實，但只有一女的商賈之家。看似圓滿的結局，卻讓這個書生再也無法在街坊鄰居面前抬起頭來。

    在這個時代，入贅對於男方來說，是一件有損風骨，甚至會遭人白眼的事情。

    對於還未及冠的李沐來說，他不可能由自己來決斷這件事情。所以他只能回到家中，想問問自己父親的意見。

    雖然他早已知道父親的意見……

    李沐心中思索著對策，難免有些失神。他出門一轉身，差點迎面撞上一輛急行馬車。

    車夫眼看就要撞上李沐，急忙拉起韁繩，將馬勒停。那拉車的馬匹高峻雄壯，立起來比李沐還要高出一個頭，粗壯的前肢堪堪擦過李沐身旁。

    李沐仿佛這才想起要避讓。

    「我說，你怎麼回事！不長眼……」車夫也是嚇了一跳，開口便罵眼前這個不長眼的小子。

    但是他的背後一隻有些乾枯的手掌挑開了門帘。一個有些蒼老的聲音隨之響起。「已經到了麼？」

    車夫一聽這聲音，也顧不上李沐這個擋路的傢伙了。他連忙跳下車，掀起車簾恭敬地說道：「老爺，寧府到啦。」

    「好。」話音剛落，李沐看到了一個蒼老而又魁梧的身影。

    車轅之上，出現了一個老者，那老者鬚髮已白，卻濃密得如同雄獅的鬃毛一般。他挺拔著身子，居高臨下地看了李沐一眼。李沐站在馬車側前方，處在老者的陰影之中。他若有所覺地抬頭望著老者的身影，竟然出現了一種遮天蔽日的錯覺。

    「走吧，榆兒，我們到了。」老者不去理會李沐，對著馬車之內說道。

    馬車之內傳來一聲輕柔應答，那嗓音當真是悅耳。

    李沐不由地睜大了眼睛，想要看看那嗓音來自何人。

    先是一隻淺粉緞面繡花鞋，然後是淡粉繡群的裙擺一瞥。

    李沐的鼻端仿佛聞到了隱隱約約的香氣，讓他有些迷醉。只是這麼一晃神的功夫，李沐發現自己眼前出現了一位美麗少女。

    這位少女和寧知桐差不多的年紀，只是身子比起寧知桐消瘦一些。其容貌完全不輸寧知桐，甚至有過之，而無不及！

    杏面桃腮，膚如凝脂。只是一眼便讓人難以忘懷。

    柳眉如煙，清眸似水，一顰一簇，皆有風情。

    明明看上去不過豆蔻的臉頰，卻有著成熟玲瓏的身段。

    哪怕她只是靜靜地站在那裡，也已經足夠吸引人的目光了。

    李沐完全是呆滯了。

    少女的目光，瞥到了馬車旁的李沐，她的眼中只是閃過一絲狐疑，然後沒有理會。

    老者帶著少女下了馬車，徑直往寧府走去。

    守在的司閽連忙笑著迎了上來，二話不說，便將兩人往府中領。這回，他開的是正門。

    李沐看著兩人的背影消失，才回過頭。這兩位，大概是寧家的貴客吧。畢竟他上門拜訪，開得也只是側門而已。

    他搖了搖頭，自嘲一笑，往家裡走去。

    李沐家住東城坊，顧名思義，就是在城東的坊。李沐之父李列，在東城坊果子巷開了一家茶館，做些小買賣。

    李記茶館不大，也就一間門面，三四張桌子。門口掛著招牌，門內生著火爐。

    說是茶館，其實也兼營早點生意。早早起來趕工的各色工人，往往能在李記茶館裡花上兩三文銅錢，買上兩個包子，或者喝上一碗稀飯。

    李沐回到李記茶館的時候，已經過了巳時，趕著要點卯的工人早就吃完早飯開啟了一天的工作。所以茶館之中早上最繁忙的那段已經過去，茶館裡面照理會清閒下來。

    但是今天似乎有些不一樣。

    李沐走進大門。發現靠近廚房的桌子旁坐了一個人，而且其他的位置上，也有三三兩兩落座的。這些人大多都帶著長長的包裹，神色匆匆，風塵僕僕。

    這些天來，城中似乎來了許多外來人。他們游弋在街頭巷尾許多天了。李沐平日進出，也會撞上不少。

    不過既然入座了，有道是遠來是客。李沐該招待的，還是要招待的。他徑直往煮著茶水的爐子走去。茶葉在鍋中翻滾，煮過的茶湯已經到了火候。他如同往常一樣，拿起銅勺，舀出茶湯。

    就在這個時候，一隻大手伸了過來，握住了銅勺。

    李沐一抬頭，李列的面容出現在他眼前。「爹。」李沐老老實實叫了一聲。

    李列年過不惑之年，身材高大，面上卻滿是風霜。那眼角顯眼的皺紋，讓李列在無形之中，又多了一份蒼老。「早上不去學堂，是去了哪裡？」李列攪著茶湯。

    李沐臉色一僵。昨日寧知桐告訴他，今早她父親要見自己。得知這個消息之後，他心中忐忑不已。

    在思索良久後，李沐決定赴約。所以在昨日放學之前，李沐向學堂的蘇先生告了假。但是礙於父親的態度，他沒敢把這個消息告訴自己的父親。

    因為他的父親李列，是反對他和寧知桐在一起的。

    「沒，沒去哪裡。」李沐張口想要撒謊，他小心翼翼地瞥了一眼父親，發現李列一幅早已知曉的神情。

    李列失望地搖了搖頭，「如今都學會撒謊了？今早你逃課的事，曾小狗都已經告訴我了。」

    曾小狗是李沐的夥伴，他父母也是果子巷的街坊，從小與李沐玩在一起，如今更是同一學堂的同窗，所以十分相熟。小狗這名字，是曾閏成自小取的小名。街坊鄰居平日裡也是稱呼慣了，小狗小狗地叫著。

    「說吧。去了哪裡？」李列一指自己面前的椅子，讓李沐坐下。

    李沐依言坐定，然後說道：「我去了趟寧府。」

    「嗯？寧府？你去那裡幹什麼？」李列的表情十分驚愕。「誰讓你去的？」

    李沐點了點頭，「是寧伯伯讓我去的，是……是為了知桐的事。」這件事情，他還是繞不過李列的。於是他後面又補充了兩個字，「婚事。」

    李列似乎沒聽清，他盯著李沐，問道：「什麼事？」

    「寧伯伯叫我去商量我和知桐的婚事。」李沐又完整的重複了一遍。

    李列瞪大了雙眼，他帶著嚴肅的表情問道：「他怎會……他跟你說了什麼？」

    面對父親的提問，李沐將見寧席白的情形原原本本地告訴了李列。「他要我入贅，還叫我習武。」

    「胡鬧！」李列聞言，怒意衝冠而起。他將手中的銅勺狠狠一砸，鍋中茶水四濺。

    李沐嚇得一顫。

    「入贅？一個漢子，入什麼贅？你是不要我這爹死了？還是不要李家的列祖列宗了？」李列用顫抖的手指指著李沐，一幅氣極的表情。

    「不，爹，我沒有……」李沐連忙小聲辯解。

    「還習武，習什麼武？習武能比考取功名更有出息？那都是刀口舔血，動輒玩命的勾當！那是會沒命的啊！」李列更加激動地說道。

    他生平最無法接受的，就是讓李沐練武。因為在他眼中，俠以武犯禁。本朝雖然尚武，但是練武之人，打打殺殺，遠不如讀書人來得平安。

    至於入贅之事，哪個有志男兒會容忍此事？

    「我不會同意你和寧知桐的事，門不當，戶不對，你又何必放棄姓名去高攀人家？至於習武，那是更不可能。你現在要做的，就是給我老老實實讀好書，到時候考取個官身，再來和寧家談婚事也不遲。」李列算是給李沐下了最後通牒。

    「可是，爹……」李沐很想告訴李列，他真的很想娶寧知桐。

    但是李列沒給他機會，他寒著一張臉，轉身進了廚房。

    「一個男人，總得有本事做出些事跡來，才能有資格去談這些。否則，哪怕是你答應了這些條件，也終究是被人看不起。」

    李沐聽著從廚房中傳出的淡淡話語，愣在原地，心中如同裹了一團亂麻，不知如何是好。

    就在這個時候，一陣帶著刻意的咳嗽聲響起。

    「咳咳咳咳，少年郎，你好像很苦惱啊。」

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