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    徐言知道項元說的是哪一匹，這匹馬確實是這些歪瓜裂棗的馬匹之中最好的一匹了。一身黑毛還算油亮，幾乎沒什麼雜毛。只是這馬前蹄有個明顯的裂縫，讓徐言十分懷疑這匹馬的奔跑速度。

    徐言就此做起了小馬童，在那中年車夫的手下做起了養馬的工作。他秉承項元告訴他的訣竅，多與馬匹交流，成效頗著。老林不大搭理他，只是教他餵馬，不過每次徐言留下和他們一起吃飯，他都將自己碗裡那幾片爛肥肉夾到徐言碗裡。

    老車夫好像早就知道老林教會徐言餵馬後，肯定會全交給徐言做，這天來到老林的大馬廄。

    「老林，這孩子學會餵馬了嗎？」這是絕對的明知故問了。老林毫不在意，翻了翻身，帶起幾根乾草，「唔……」

    「那我就帶他走了，行不？」老車夫和氣道，眼中儘是同情不忍之色。

    「嗯……」老林又翻了翻身。

    老車夫牽過徐言的手，帶著他離開，這時，老林說話了，「我知道你在想什麼，不過那些『貴人』不會在乎他的，就算送到小公子身邊，說不定是禍非福。」

    「我又豈會不知道，只是……」老車夫沒說什麼，忽的嘆了口氣，「二十年了，也該放下了……」

    老車夫又長嘆一聲，牽著徐言走開了。徐言分明聽到了身後那聲聲沉悶的嗚咽聲。

    老車夫把徐言帶到一匹一看就十分不凡的小馬駒面前，這小馬駒渾身雪白，顯得神駿而高貴。那小馬駒噴著鼻息，十分驕傲。

    「這是上個月永安侯府送來的，被老爺送給了小公子，你既然已經學會怎麼養馬，這匹馬就交給你了，要細心餵養。」老車夫叮囑道。

    「嗯。」徐言答應道。

    老車夫轉身準備離開，徐言輕聲叫了他一聲，「爺爺，老林伯伯怎麼了？」

    老車夫又是一聲嘆息，「孩子，好好餵馬吧，這些事兒你遲早會懂的。」

    老車夫走後，徐言和那小馬駒說了一堆鬧不清的話，倒真是遵循了項元的「訣竅」。徐言正要結束這篇結識演講，忽然一道身影蹦了出來。

    「小言，在和小馬駒聊天呢？」項元叫道。

    「怎麼樣，你大哥我教你的東西有用吧，哈哈……」項元得意地哈哈大笑道。

    「先別說這些，你知道老林伯伯嗎？」徐言問道。

    「當然咯，老林的事兒這座尚書府里人盡皆知。」項元笑道。

    「怎麼？你不知道？」項元疑惑道，看到徐言正不住搖頭。

    項元沉吟一陣兒，臉色變得嚴肅起來，「反正你遲早會知道，不如現在告訴你吧。老林是趙家上一代的一個僕役的兒子，生來就是尚書府的奴僕。後來老林被選中教授了一些功夫，做了大公子的近身護衛。那時老爺還不是戶部尚書。就在大公子三四歲時，老爺被調回皇都，回程路上遇到一股強大的土匪。那時先皇正與西面的大唐打得不可開交，這些土匪都是一些逃兵，戰鬥力很強。老爺丟下隨身的財物，在護衛的護衛下逃走了。但夫人和公子卻陷入敵陣。夫人把懷中的大公子交給老林，老林拼死衝出重圍，將大公子帶了出來。

    「後來老爺回到皇都，接到土匪的文書，要求以萬兩白銀來換夫人。那時老爺官職不高，又明白這些匪徒既然敢敲詐，就不會怕他告官。老爺多方籌措，終於湊齊萬兩白銀，派老林帶著一些護衛去交換夫人。後來不知發生了些什麼，二十多天後，老林渾身是傷的背著夫人回到趙家。據老林和夫人說，土匪拿到銀子後，暴起突襲，一眾護衛皆被斬殺，只剩下老林帶著夫人逃脫了。

    「後來夫人把自己貼身的一個丫鬟許配給老林，給老林成了婚。但好景不長，那一年，皇都西面大片平原鬧旱災，死了很多人，最後演變成瘟疫，甚至皇都有很多人都染上了。老林的媳婦也染上了瘟疫。原本老林一家都住在趙府，但因為老林媳婦的病，他們被驅趕到趙家在皇都附近的一座破舊的小莊園裡。老林花光了夫妻倆積攢的銀兩，只好回到趙府借錢。卻沒想到夫人不僅沒有借給老林銀兩，反而讓護衛們將他趕走，門都沒讓進。

    「後來老林的媳婦死掉了，老林想要自殺。但老爺帶著幾個僕役，親自送來了一些銀兩，向老林道歉，並下令禁足夫人。

    「所以今天老林還在趙家，但卻不再願意做護衛，只是來養馬。趙府的諸多奴僕都聽過這個故事，加之老爺對下人確實很好，都對老爺十分忠心。」

    項元講完，看了看呆在那裡的徐言，「怎麼樣？小言？你是不是有什麼想法？」

    徐言搖了搖頭，轉身給小馬駒添了一把草。項元從馬廄一根橫杆上跳下，「真沒有什麼想說的？」

    徐言回頭，盯著項元說，「我只是不明白，大家為什麼不去關心老林伯伯，反而只是在意老爺的態度。」

    項元深深看了徐言一眼，沒有說話。

    ……

    小公子的馬的確非凡。徐言之前畢竟照看的是些一般的馬匹，配料餵食是照著以前的經驗來做的。當徐言將草料加進料槽時，那匹白馬低頭嗅了嗅，竟轉過頭去拒絕進食。這下可把徐言氣懵了，他還在為老林伯的遭遇傷心呢，這會兒連匹馬都對他擺臉色，不覺氣上心頭。

    「你也那麼驕傲？！就你們這些貴人，高高在上，對人生殺予奪，任意欺凌，不顧及我們這些人的情感，我們也是人！」徐言怒道。

    「我甚至不知道自己是從哪兒來的，沒人告訴我！你倒是自小被好生照養，現在竟對我擺起富貴脾氣了。威風八面不假，還不是要被人騎乘！」徐言一直都是個沉默不會多言的人，此刻竟是怒罵起來。

    那匹白馬通靈，嘶鳴一聲，低下頭吃起草料來，就像一個委屈的孩子一樣。

    徐言意識到自己反應過度，低聲嘆息一聲，上前撫摸著白馬的脖頸，輕聲道，「對不起，是我不對，不該發那麼大的脾氣。只是你到底是匹馬，以後難免被人騎乘，也說不定哪天就落魄了，吃不到精心配製的食物。如果就像這樣，難道要餓死嗎？」

    白馬低聲嗚咽一聲，低頭慢慢吃著草料。

    忽的，徐言看到不遠處老林伯伯在向他招手。徐言小跑過去，叫道，「老林伯伯。」

    老林探出手去，好像要摸摸徐言的頭，猶豫一下，又慢慢往回縮。徐言向前一探身，小腦袋貼在老林粗糙的手掌上，微笑道，「老林伯伯，您叫我有事兒嗎？」

    老林顫抖著摸了摸徐言的小腦袋瓜，「伯伯來看看你。」

    「小言，你前幾年跟府中護衛鍛煉過體魄了吧。」老林問道，「伯伯這兒有套功夫，不知道你是不是願意學。」

    徐言一臉狂喜，他正愁無處學習武藝呢，沒曾想老林願意教他。想到拜師要行跪拜禮，徐言立刻就要跪下去行拜師禮，卻被老林拉住了。

    「小言吶，伯伯功夫不高，當不起你的師父，就不要行什麼拜師大禮了。而且我們雖然是下人，但膝下未必不能有黃金！」老林正色道。

    徐言聽了這話，知道堅持無用，也就站好了身子。其實徐言也是個不受約束的人，是不願輕易下跪的。徐言忽然想到項元曾說他要習武，於是問道，「伯伯，項大哥也想學武，您能不能也教教他啊？」

    「唔……」老林沉吟，「你不知道項元的來歷吧？不過也沒關係，你去轉告他，願意跟我學的話就和你一起到我那馬廄出來找我。」

    徐言找到項元的時候，項元正在和那匹龍擊聊天，什麼「兄弟」啊，「老夥計」啊的。

    「大哥，老林伯伯剛才來找我了。」徐言道。

    「哦。嗯？老林那麼冷淡的人居然會主動找你！他說什麼了？找你幹嘛？」項元明顯十分驚訝，甚至有點不敢相信。

    「老林伯伯說有套功夫可以交給我，還說你要是願意學的話，也可以和我一起找他。」徐言道，臉上掛著激動的潮紅。

    「真的嗎……」項元連手中的草料都丟了，向前一步，一把抓住徐言，「你說真的？太好了……太好了……」

    徐言分明看到項元眼中閃過的激動的淚花。

    項元又抓住徐言的雙肩道，「什麼時候可以去學藝？」說著，兩眼直直盯著徐言，毫不掩飾自己的期待。

    「老林伯伯說可以去他的馬廄找他……」

    「那還等什麼，趕緊去，快走！」說著，拉起徐言風風火火的向老林那兒跑。

    老林的馬廄，也就是徐言之前待的馬廄有一個獨立的庭院。這個馬廄是尚書府最大的，馬匹也最雜，有一些庶出子弟的馬，比較精良，也有一些地位較高的下人的馬，相對來說就要差一些。之前老林手下也不止徐言一個馬童，但有些駿馬卻是老林親自照顧的，之前交給徐言餵養的也就是這些馬。

    老林依舊躺在那破舊的無篷馬車上，似乎在睡覺。

    徐言和項元走到近前來，站在一旁，一聲不出，但臉上不自然的潮紅卻分明透露了他們的激動。

    「你們來了……」老林眯縫著雙眼，「你們都按照武道基礎鍛煉過身體了，也有些根基了，可以學一些武術了。」

    老林坐起身來，「我得過尚書府的一些武道傳承，老爺對我有恩，這些是不能擅自教給你們的。不過我年輕的時候，一次執行任務途中，得了一本不錯的秘籍，這秘籍上的武功倒是可以教給你們。」

    老林帶他們來到尚書府的一處偏僻的林園裡。這是一片已經廢棄的園林，是尚書府上一任主人之女的居處，名叫清澤園。據說此女貌美如仙，但不知何因終身未嫁，二十三四就鬱鬱而終。上任的那位官員也是正二品大員，一生僅娶一女，亦只誕一女。自妻女死後，他終日鬱郁，觸怒先皇，先皇一道聖旨剝了他的官服，打發回老家去了，後來便沒了消息。尚書府地處繁華，也唯有這種地方才夠清淨。而徐言進此園，心情卻沒來由的傷悲燥郁，但徐言本就天資聰穎，強自壓下這種心緒。

    「這是一部輕功秘籍，不過裡面也有一套很不錯的身法，好像是這秘籍之前的主人所留。我要傳授給你們的正是這套輕功，還有身法。原本每套輕功或身法都要有內功支撐，但這部輕功很奇特，鍛煉輕功時，就會自然凝聚內息，依法運轉，就會形成內息運行路線。只是這部輕功不全，以後必然會遇到障礙，就要靠你們自己去克服了。」老林道，這一刻，老林顯得神采奕奕，一掃之前的頹廢。

    「好了，我先來教你們一些粗淺的無數架子，這些是些基礎，想必你們也都見過。」老林道，說著自顧自打了一遍。

    「先鍛煉幾天。」老林道，忽然神色一變，「誰?」