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    中天無限，地域無垠。五域四海三境之內，已顯明朗。然仍有許多未曾探索發掘之地，神秘而兇險。天下星羅棋布，人傑地靈，但鍾靈獨秀之地唯有中域最盛。

    中域乃中天界之艷，地域廣闊無際，天清地氣靈怡，山川秀麗險峻，江河波瀾壯闊，人才濟濟多如牛毛，驚鴻絕艷之輩層出不窮，宗門派閥林立，千萬諸國人口數億萬計，百花齊放百家爭鳴，素有「五域九州同，中域天下名」之稱的美譽。

    中域囊括中、天、月三州之地，地廣人稠，文風昌盛，山河錦繡。

    天州，山海雲夢，峰高岳陡，雲海翻流，峰巒覆雪蒼雲立，深澗峽川風雨舟，太玄道千秋。

    月華州，鏡花水月，千江碧透，萬河清幽，縱橫星羅玉水爭流，墨儒名伶藝絕九州。

    中州，林海聽濤，青竹鳥語，塔寺琳琅。暮鼓晨鐘菩提悟，佛光普照紅塵路，因緣果報定死生，千百輪迴百千渡。

    三州交匯處，萬里群山環抱，奇峰秀霞縈繞，玉水桃花裊裊，一線峽天飄渺。

    美若夢幻桃源，恍如隔世之境。

    但凡到了月圓之夜，華光初放，水面如鏡波光粼粼，映照山水無盡，春光明媚，異彩綺麗宛若白晝，鬼斧神工猶如天賜，好似月之棲息之地，自此名曰曦月谷地。

    曾有文人墨客路經此地，正是東方朝霞初露端倪，天光鋒芒傾下時刻。清風扶搖而起，蒼峰在雲霧翻湧間魚龍變幻，鳥語花香紛飛而揚，飄蕩在嶙峋陡峭的一線峽川，順著蜿蜒盤曲的雲波玉河，點綴著清幽寧靜的碧水，漣漪蕩漾美不勝收。

    頓時，心頭一涌，詩興大作，有感而吟，道「蒼峰魚躍聚龍翷，雲波月華初照人。天隔一方飄渺處，風花落雪不知春。」

    此詩一經傳出，詩者立時名聲大作，並隨著曦月谷奇觀流傳開來。但作詩之人，猶如天外流星般一閃即逝，不知去向。常言道「人過留名，雁過留聲」，詩者的無故消失，且未留下名字，更蒙上一股不凡地神秘色彩。

    數千年後，曦月城外，忽然一股紫氣東來，停留在曦月谷上空徘徊不散。紫氣中乍現一道模糊人影，手指朝天輕輕一划，腳下紫氣化作三十五道流光，不分先後沒入蒼雲峰內曦月谷深處，便消失天際。

    霎時，巨聲隆隆，山搖地動，鳥獸驚走，震徹方圓。

    月華城距離曦月谷地尚有數百里之遙，亦有輕微震感，眾人惶恐不已。乍見紫氣異象無不驚喜莫名，以為有傳說中的修士在此隱居，不斷有人結伴前往曦月谷地深處探索，希望能遇到神仙高人，學一點兒長生造化。

    曦月谷地深處，常年雲霧繚繞不見天日，峰高山陡難以攀越，唯有一線峽可以進入。但是，雲波玉河出口水流平緩，一經深入便是逐漸湍急，甚至波濤洶湧，逆水行舟，不進則退。

    再者蒼峰、月明兩山一線之隔，深邃幽暗，難以見光華。谷風清寒刺骨，雲霧遮天蔽日，一般人難以抵擋時常變化的惡略環境，只能遠觀奇景而不可褻瀆其身。

    數千年來，為求造化者，不在少數，卻皆被阻擋在蒼月峰巒與月水河畔。自此，求長生者越來越少，旅途觀光者多不勝數。伴隨著紫氣東來流光溢彩的神跡流傳開來，成為了月華州為數不多的千古名流。

    日過晌午，谷風漸消，萬物寂靜，唯獨玉水潺流爭鳴。雲霧繚繞地一線峽內，忽然傳出一陣唯美清亮地簫聲，打破了數千年以來的沉寂。

    音符清雅靈動，曲調飄逸圓潤，如夢似幻，古樸優美。聲由遠及近，律迴旋悠長，蕩漾在幽深昏暗的山澗，幾度折返卻變了曲腸，似乎在向萬物訴說無盡的滄桑。

    簫聲過處，濃厚的迷霧立時驚恐不安，逐漸由濃變淡，紛紛退避三舍，掙扎中蜷縮在陰暗地峽壁邊沿，讓出中道。

    頓時，天光放晴，洞穿薄霧而入，照亮中途。只見一葉竹筏傾波漸進，在急流中不快不慢，不偏不倚，迎著璀璨的光芒駛向前方。

    竹筏上乘坐兩人，一者年過三旬，身高八尺有餘，粗麻布衣，黑髮垂髫，馬尾傾流，劉海如風飛絮，兩鬢斑白。天庭飽滿，地閣方闊，面部堅毅似鐵，雙目銳利如鷹，濃眉形劍，鼻樑高亢，唇紅齒白，皮膚如羊脂白玉，體魄雄健挺拔，衣衫隨風而動，獵獵作響，更顯英姿颯爽，氣魄凌人。

    簡單粗糙的裝扮，與之形貌格格不入，卻不影響由內而外散發的英氣。只見他站定竹筏上，雙臂向前，兩手持紫竹洞簫，紅唇輕觸音孔，手指靈動均勻，天籟再起。音律自洞孔逸出紫色氣流，此起彼伏，如波似浪，滄桑轉幽雅，曲腸化清揚，沖開薄霧排空綻華光，大道暢通百靈聚竹上，渾然天外，一曲盡芳。

    竹筏中間坐著一個七、八歲大的孩童，頭頂一株青綠色的荷葉，長得眉清目秀，樣子頗為俊俏可愛，光潔幼稚的臉上充滿著天真與童趣。粗糙的布衣遮住他的身軀，但遮擋不住那露在外面白璧無瑕的皮膚。雖然穿的樸素、簡單，卻十分自然得體。特別是一雙明亮的眼睛靈動有神，眸子裡隱隱透出光彩，自然流露，氣質奔放，讓人瞧上一眼就難以忘卻。

    孩童坐在竹筏上，雙手托著下顎，眼在山水間觀花賞浪，心卻早已沉浸在天籟中如痴如醉。不知過了多久，簫聲嘎然而止，孩童恍然回過神情，便站起身來，伸了伸懶腰，驚醒四周靜謐聆聽的百靈飛禽。

    頓時，竹筏、孩童肩頭上沉醉停歇的飛禽，好似受到了驚嚇，惶恐不安的四散奔逃，落下滿目蒼痍的各色鳥羽，如雪花般隨清風搖曳。

    孩童微微一愣，白嫩的小手迅速揉了揉眼花繚亂地眼睛，張望著色澤光鮮的各色飛羽，心中一陣驚奇，正欲伸手狂抓眼前飄浮的羽毛，忽感頭頂荷葉上沉甸甸地，似乎多了什麼東西，不由得收起輕佻頑劣心思，將頭頂荷葉小心地摘了下來。

    只見荷葉頂端，安靜地停立著一隻巴掌大小，身軀呈藍色羽毛，渾身布滿紅色斑點，赤腳，單翼微張，只生一足，白色的喙細長尖銳，卻是閉著眼睛，似鶴非鶴的鳥類，十分怪異漂亮。

    「咦，好奇怪的鳥？」

    孩童雙目定睛，專注地盯著眼前怪鳥，心中好奇萬分，不由得伸出了小手。怪鳥好似有所觸動，懶散地從天籟的餘音中掙扎醒來，犀利的銳瞳猛然一睜，精芒畢露，靈動地眨了幾下，眼見孩童的手指即將碰觸之際，縱身飛起刺出鳥喙直衝孩童眉目撲來。

    「塵兒，千萬不要碰它。」

    「啊」

    孩童心下一驚，也是嚇了一跳，慌亂時急中生智，迅速扔下荷葉，雙手閃電般捂住面門，仍是一聲慘叫悽厲而出。雖然護住了眉宇，卻露出了鼻樑骨，鳥喙輕輕一啄，一陣灼熱的痛處自鼻尖傳來蔓延其身，疼得孩童齜牙咧嘴，雙手捂住嫩鼻站在竹筏上狂跳不止。

    怪鳥一擊得手，閃瞬之間已在十丈開外。只見它凌空撐開單翼藍羽，身軀隨風見長，宛如龐然大物，煥然綻放出赤紅色火焰，絢麗奪目，環繞周身的光華艷彩生輝，美輪美奐。

    頓時，四周氣流驟然升騰，濃霧消散，熱浪滾滾，熾熱非常。

    長者話語方落，左手持簫背負於身後，右手掌心輕輕地搭在孩童肩膀，渾身散發出一股傲然凌雲之氣，氣定神閒，從容有度地觀視眼前猛禽，淡淡一笑間卻不以為然。

    孩童捂鼻痛苦不安，好似身處無盡的火海，遭受火蛇吐信般無情地折磨。但就在長者掌心接觸瞬間，一股清流之氣莫名滋生，由天靈瞬息而下，貫通肉身骨髓，四肢百骸，渾身火氣盡數消散無形。

    「咦，不痛了。」

    話音落地，孩童只覺神清氣爽，眼明心靜，渾身舒坦通暢，說不出的自在非常。不過，鼻尖還是留下灼傷的紅點兒痕跡，使之一經想起剛才情景，便不由得觸目驚心，幼小的心靈不斷自責懊悔。

    孩童撫摸著小巧的玲瓏鼻，抬起頭來，乍見眼前青色怪鳥驚人之變，心中一陣悸動，卻無一絲害怕，沉著冷靜地皺著眉梢小思一會兒，不由得撓著頭，轉過嬌小的身軀，注視著眼前長者，疑問道：「爹爹，這是什麼鳥，竟能夠隨風起變化，為何在山谷內見過的凶獸都沒有這種本領。」

    長者正色道：「傳說此鳥乃木精所化，鳳凰血脈，俗稱火神。形如丹頂，藍羽清麗，一足一翅，額冠殷紅似火，白喙細長鋒銳，不食五穀，以吞噬火焰為生，名曰畢方。」

    「畢方」

    孩童一聲驚嘆，天真無邪的臉上充滿好奇與不解，時不時地撓了撓搔首沉思，卻換來火焰中畢方鳥仰天的一聲啼鳴，驚震百里山搖，響徹雲霄。

    霎時，山川聳動，水天失色，峰巒陡壁昨現裂痕，伴隨著狂風席捲紛紛碎裂滾落，走沙飛石，風驚浪急，竟然形成逆水倒流之勢，在風啼地推波助瀾中，捲起千層浪淘，前赴後繼，洶湧澎湃而一發不可收拾。

    「爹爹」

    竹筏離畢方雖有十丈之距，卻也是咫尺瞬間，威壓最強，首當其衝。

    孩童尚在沉思之中，心魂未定之際，又遭突如來起的危機降臨，強風肆虐，竹筏隨波起伏，前俯後仰，搖搖擺擺難以站定身軀，驚得六神無主，驚慌失措。

    雖曾在谷中對此有所見聞，但不過是蠻獸之怒，威力與之相去甚遠，從未如此近距離親身感受。幼小的心靈豈能承受畢方的威勢，孩童臉色頓顯蒼白，冷汗直冒，不由得心神慌亂，腿腳已不聽使喚，一屁股坐倒竹筏上，失聲叫了出來。

    「塵兒，莫慌。」

    長者輕聲一語，凝視著仰天啼鳴的畢方，淡然一笑間，雙手依然背負不動，身在竹筏穩如泰山，鬢髮如柳絮飄逸凌然，渾身清靈之氣悄然而出，形成一股無形的氣場裹住坐在竹筏上惶恐不安的兒子。

    同一時刻，只見他腳下順勢一凝，傾足微微一震，竹筏首尾兩端倏地衝出兩道水浪，互相纏繞，漩龍而出。脫離水面之際，凌空翻騰，魚龍變幻，陰陽相對，攜帶龍吟之勢衝散懸壁端崩裂，迅速墜落下來，即將砸中竹筏的巨石。

    隨即，魚龍身影交錯，形如玄月首尾相連，定在半空交合之際宛如魚龍戲月圓，靈月照青天。而後迅速分離，自尾端拉開一條長長水線，從上到下，有點及面，反向並行飛馳，幾度互交環繞周天，化作碧藍色的水幕將竹筏罩住。

    霎時，啼嘯長歌破千川，浪驚礫濺穿雲澗。枝折花落草悽慘，山搖地動絕人寰。一鳴驚天，山不是山，川依然成穿，滿目琳琅落下，激起水浪翻湧飛濺，瀟瀟葉雨齊非顏，落花流殘，鳥驚獸奔似狼煙。

    餘音迴響不覺，輾轉再起波瀾。正是，漫天似飛雨，風摧雲崖寒，啼鳴驚山嶽，葉舟不動天。

    一瞬間，竹筏便定在水浪中不畏所動，一如往常，絕然物外。孩童坐穩身軀，心神初定，揮動臂藕胡亂抹去臉面上的虛汗，沉沉地吐了一口悶氣，輕躍地跳了起來，雙手不斷拍打身上的亂草灰塵。時不時地偷瞄不遠處凶光畢露，烈焰張馳的畢方，戰戰兢兢。

    隨即抬頭仰望，只見光幕清明，水氣靈韻，兩條游魚手掌般大小，黑白相間，穿插交錯，悠閒地搖曳著尾鰭，漣漪點點，波光蕩漾，環繞著藍色水幕，互相輝映，雀躍歡騰。但凡觸及碧藍色水幕的雜物，紛紛化為煙霞消失在狂風怒浪之中隨波逐流。

    孩童站在水幕邊沿，跟隨魚龍遊走地軌跡，水汪汪的眼睛不住地圓溜溜打轉。此刻，他小心地屏住呼吸，幼稚童趣地心再度復燃，玉指不由自主地輕觸眼前不斷張口吮吸水氣的魚龍。

    接觸的一剎那，孩童只覺一股清靈飄逸的水流遊蕩在手指尖，暖洋洋地安逸而又祥和。那魚龍依然在手指間吮吸遊走，卻又好似進入了自己的心海，腦中不斷呈現出一幅一條白色小游魚，時而跳起，時而潛龍，不斷濺起浪花，拍擊海面，好不自在的景象。

    「爹爹，這是什麼法術，好神奇。」

    「呵呵，塵兒，這是天地萬道，是自然之法。等有一天，你成長了，悟出自己的道與法，天地萬物皆可為你所用，信手拈來便是法。」長者手持紫竹洞簫，步履清塵，道心法外舉重若輕，身若夢幻泡影，會心一笑間悄然而至，言語中透出不凡色彩，似有引導點撥之意。

    孩童縮回手臂之際，腦海景象一掃而空，眸子頓顯清澈光亮。乍聽一席話語，玄之又玄，奧妙非常，隱約間觸到一絲明悟，不由自主地退到一旁，皺著眉頭深思片刻，竟有些豁然開朗，眉目間頓時透出一股清流，身心暢通，明心見性道：「爹爹，道法自然嗎？」

    長者點了點頭，撥去孩童髮髻上的雜草，撫摸著兒子白嫩柔滑的童顏臉頰，彎曲地手指順勢劃了一下那小巧的玲瓏鼻，和藹地笑道：「呵呵，塵兒，好聰明。」

    「咦，爹爹，快看，那畢方鳥不攻擊咱們，好像要飛走。」

    長者站起身軀，撫摸著兒子的頭顱，淡然笑道：「畢方鳥乃上古靈獸，此鳥不過年幼期，剛開靈智不久，還無法化形，有些頑皮淘氣。方才不過是戲弄你而已，不會輕易傷人。沒想到此鳥一啼之力便如此強大，如果成長到極致，那威力足以崩天裂地，日毀星沉。」

    孩童恍然大悟，凝視著火焰中的畢方鳥，好奇道：「爹爹，畢方既然那麼厲害，為何又要離開，他要去幹什麼？」

    長者笑道：「畢方亦曰兆火鳥，象徵災難。畢方既然在此出現，想必方圓附近必有災禍發生。」

    話語未絕，只見畢方鳥雙目靈動，藍羽綺麗綻放，赤火熊熊中化作一團赤白色火流星，竟自飛出了一線峽，消失在東方盡頭。

    「塵兒，坐穩了，我們要御空而行，看一看前方到底發生了什麼事情。」

    長者見狀，亦不多言，足下乾坤一踏，竹筏在風浪中凌空疾起，破空而行，直追畢方鳥而去。

    (本章完)