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    素娥到御膳房提午飯的時候，就看到靠外的位置放著幾隻水桶，水桶里涼津津的井水中浸著好些槐葉楞淘。那些槐葉冷淘都是深碧色的，在現在這夏至時節，只看到就讓人精神一爽，胃口大開了。

    以如今素娥的資歷，一般是不會輪到她提膳的。不過她經常主動來提膳，一則整天在案前做工，這是難得的活動機會，畢竟她們這種宮女沒有理由也是不能隨便走動的。二則她有個挑剔的嘴，願意儘量自己來挑吃的。

    雖說御膳房的普遍口味都不合她胃口，但總有一些菜色是相對中意的。

    「好難得，今日御膳房竟然為我們做了冷淘！」素娥還沒說什麼，和她一起來的小宮女瞧見那些冷淘就先開口了。

    所謂槐葉冷淘，其實就是涼麵。麵團用槐葉汁來和，做出來韭菜葉寬窄的麵條就是綠色的，還帶著槐葉的清香。煮熟之後過冷水（有條件的還能用冰水），盛起來後放自己喜歡的調料，這就能吃了。

    說起來槐葉冷淘也不是什麼高貴東西，用的材料在這宮廷之中是很普通的，但給宮女宦官做冷淘確實少見。或者說，給他們這些宮廷小人物做麵條就很少見了。

    此時沒有成品麵條，做麵條本來就比其他主食費時費心。而麵條甚至不能像其他麵食一樣，能存放一些時間，大多數麵條都是隨做隨吃。若是等到小宮女提膳回去吃，面都要坨了。所以素娥她們平常吃的食物里，最接近麵條的也就是面片湯了。

    上一次吃麵條根本想不起來是什麼時候的事。

    當然，冷淘相比起那些熱湯麵還是不同，經過涼水浸泡，沒那麼容易發，而且它本來就沒有麵湯——最後就用油、醬等拌一拌，一般也是沒有加麵湯的。

    不過，因為麵食麻煩，對他們這些小宮女、小太監，御膳房的人懶得費那個事的心態是一樣的。

    「呵呵，姑娘們來提膳了？這不是天正熱，你們也不容易，便叫下面的小丫頭做些冷淘開胃敗火麼。」認識的御膳房宮女笑吟吟地說。

    槐葉一般被認為有清熱去火的功效，這大概也是冷淘喜歡用它的原因之一吧。

    「多謝您費心了。」素娥知道事情應該不是這樣，很可能就是御膳房的大宮女們要教學婢『冷淘』這道菜，借著自己給貴人們做冷淘就讓她們在旁看了。看完之後要實踐，這不就讓她們用宮女宦官的飯食練手麼。

    但不管真實原因是怎樣，素娥還是謝了謝御膳房的宮女。

    估摸著這麼熱的天，大家都是願意吃冷淘的，素娥就給自己帶膳的人都要了冷淘。選擇調料的時候又幾乎每種調料都要了，以免到時候『眾口難調』。

    等到素娥提著冷淘回去，果然大家都是喜歡的...這時候天氣多熱啊！沒有空調不說，電風扇都沒有一把，所有人都釘在自己的案前做啊做的，精神萎靡、食欲不振太常見了。這時能有冷淘吃，甚至讓人有一種幸運感。

    「還有份例的瓜果也拿了，我們三人將好能有一個甜瓜，還有李子、桃子，都在這兒了。我用網兜裝了，叫小宮女湃到井裡，一會兒晌後，最熱的時候能吃。」素娥將竹筷分到每個人手裡，慢悠悠地說。

    宮女也有水果的份例，這方面在各宮貴人跟前伺候的宮女份例要多得多。就以甜瓜為例，素娥她們是兩三人分一個，而各宮侍女每人每天就能有一個。只不過她們份例多也沒用，水果這種大部分都被認為是寒涼的東西，她們多吃幾口都不敢。

    就怕吃多了，伺候貴人的時候鬧肚子！要是真有這樣的事，輕一些是今後不許進殿內了，重一些就要被趕出去了。各宮當差不容易，被退回的宮女，再被分配時一般都是被分配到最差的地方的！

    「大家都想用井，能用的上嗎？」有個宮女有些遲疑。

    素娥笑了笑：「沒問題的，嚴姑姑也要用井湃瓜果，見我讓人去湃，就叫我們的和她的放到一起了。」

    『嚴姑姑』就是嚴彩鳳，素娥當初做學婢的時候的『師父』。她這個人做不好老師，對手下的學婢都放任自流。不過以宮廷的標準，她絕不是什麼壞人，事實上她專注於提升手藝，對誰都沒什麼壞心思。

    所以在她這裡雖沒學到什麼手藝，但素娥依舊很慶幸當初的師父是她——當然，也有可能當初本就是看顧尚功的面子，才將她安排給嚴彩鳳的吧。

    要知道，六局多得是小宮女要學藝，得拼命討好師父的！很多宮女入宮多年沒能攢下來錢，除了要托人帶給宮外的家人，就是因為要奉承師父了...更有甚者，不能拿錢奉承師父的學婢，不只是學不到手藝，還會受到各方面的虐待。

    師父教徒弟，徒弟『學得不好』，又或者『態度不恭順』等，此時的師父當然能打！而真要『管教』徒弟，那可有的是理由找，其他人還說不出什麼來。

    素娥她們房間裡就有一個宮女，早一兩年還是學婢時，可以說是袖管下沒有一塊好肉，都是被師父打的。

    「是嚴姑姑啊，那倒是不用怕了。」其他人的眉頭都舒展開了。

    嚴彩鳳的手藝是拔尖的，但她也是私身出身，而且情商低，所以到如今連一個掌珍都做不上。但就像現代工廠里，那些堪稱寶貝的頂級工匠一樣，那都是寶貝！就算廠長都要給面子——這種人要是請假了，那一天車間出產的良品率都要低一兩個點！

    所以嚴彩鳳要用水井冰鎮瓜果，那肯定沒人和她搶，素娥她們也算是沾光了。

    「冬至餛飩夏至面，如今夏至，正該吃這呢。」另一個宮女笑了起來，伸手拿自己喜歡的調料拌麵。

    此時一般稱各種麵食為『餅』，蒸的是蒸餅，煮的是湯餅，所以現代人眼裡的煮麵條，在此時多數都算是湯餅。不過『面』的說法此時也有了，譬如有一種手工拉長並晾乾的細麵條，就被稱為『索麵』，又比如說類似扯麵做法的一種面，大家都叫『水滑面』。

    素娥也選了自己要的調料，她沒拿肉醬或者鹹菜，就加了一點點蔥油、一點點放了鹽的醬油，最後放上薄醋，就這樣清清爽爽地拌了拌——心裡想的是，如果自己有機會開火做冷淘，應該準備哪些配菜。

    至少醬油要用紫蘇葉泡過才行......

    吃飯休息的時間對素娥她們這些宮女來說終究是少數，吃完槐葉冷淘也沒多久，她們又重新釘回了自己的工作案前。

    最近正值夏至，有一些夏日份例的節令首飾要做，不見得珍貴，量卻很多，夠司珍司的人忙了——後宮娘娘都有三十多人了，還有沒品級的『貴人』...為此這幾年每年司珍司都在進人！而且不像素娥她們那時，一次才兩人，現在一次都是四五人的樣子呢。

    素娥要做的是緝珠繡球釵，折股釵的釵根上固定一球繡球花就好了。一球繡球花里四瓣小花密密匝匝的形態都用細小米珠結成一個個小球，攢到一起來表現。素娥做了藍紫色、淺紫色、淡藍色、粉紅色四種顏色的，不過葉子都是用青玉刻的，只一個顏色。

    緝珠繡球花不難做，用銀絲穿珠子，首先是五顆細小米珠繞一圈，然後圍繞著這個珠圈有五個同樣的珠圈——可以想像是中心一個五邊形，周圍又一圈五邊形，周圍的五邊形每個都和中心五邊形共用一條邊。

    再然後，圍繞這些『五邊形』，再編出一圈『五邊形』，這樣最後又收攏為五顆珠子了，可以結成一個小球。

    二十個小球能攢一個繡球花釵的量...工藝上不難，就是要耐心、細心。一開始或許會很慢，不過之後熟能生巧，一根繡球釵半個時辰就能做好了......

    素娥正和繡球釵較勁時，一個小宮女跑了來，手裡提著一隻提盒：「高姐姐，您要的藥玉照圖做好了！我們姑姑教你收著！」

    藥玉作是司珍司的雜作之一，只不過和大多數都安置在一起的司珍司各作不一樣，藥玉作的位置離得遠些。這主要是因為她們製作藥玉要用到火...在宮裡用火是非常謹慎的，就怕一個不小心就燒起來。

    所以要用火的藥玉作得到一個單獨的、隔離開的區域工作。

    素娥之前設計繡球釵，最開始預想了兩種材料，一種是用各色米珠，一種就是用藥玉了。前者可以做的更華麗可愛，後者則能做的更夢幻仿真——最後典珍拍板，讓她兩種都做。

    緝珠的也就罷了，司珍司各種米珠太多了，她直接拿來緝珠就是。但藥玉就得設計樣式，再讓藥玉作做出原材料了。

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