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    病了的這些日子，皇帝越來越喜歡賢妃，隱隱約約，還有些依賴的情緒。

    他自己都覺得奇怪。

    年輕的時候，更喜歡女人柔嫩的肌膚、年輕的外表、曼妙的身姿，喜歡嗔怒的、鮮活的，甚至是相處起來費勁兒的。

    但如今他像一棵懸崖邊漸漸腐朽的老樹，只希望身邊的風和緩些，身邊的人溫柔些，不要有疾風驟雨，能讓他多活幾天少點折騰。

    如果能心意相通，就更好了。

    賢妃坐在皇帝身邊，皇帝抬手，賢妃自然而然握住，一邊為他搓揉手指，一邊娓娓道來。

    「臣妾在書里看的，說司馬衷是晉武帝司馬炎和武元皇后的次子。長子夭折，晉武帝便立司馬衷為太子。晉武帝有二十六名子嗣，爭鬥得厲害。朝中許多人都說，司馬衷智力低下，難以擔當大任。為了試探司馬衷的能力，也平息朝堂流言，晉武帝『以尚書事，令太子決之』，讓他們相信，江山並非所託非人。」

    「後來呢？」皇帝饒有興致道。

    賢妃答道：「後來司馬衷的妻子賈南風怕他出錯，讓人提前把答案寫下來，讓司馬衷背誦。可司馬衷說，他的文辭絕對比不上學識出眾的朝臣，於是按照自己的見解，簡明扼要回答了皇帝的問題。晉武帝大喜過望，朝臣也不再非議。」

    皇帝輕輕吐了一口氣，道：「賢妃覺得，趙王比之司馬衷，如何？」

    賢妃掩唇道：「臣妾不能妄議朝事，但私下裡覺得，拿司馬衷比趙王，是在羞辱趙王了。」首發

    司馬衷即便回答了晉武帝的問題，可他畢竟還是不能勝任帝位，甚至鬧出過「何不食肉糜」的笑話。

    賢妃提起司馬衷，也只是因為皇帝說了同晉武帝一樣的話。

    「你有主意，就是不敢說。」皇帝佯怒道，「朕如今知道小九像誰了。他像他的母妃，聰明機敏、詭詐得很。」

    「更像聖上，」賢妃道，「仁厚寬和，卻又愛發脾氣。」

    皇帝轉怒為笑道：「你儘管埋怨朕發脾氣，做什麼說小九的壞話？」

    他們相視而笑，又都有些擔心趙王今日的表現。

    「李璟沒有賈南風幫忙，」皇帝感慨了一句，又慶幸道，「幸虧沒有。」

    皇帝當然知道司馬衷的事。

    後來司馬衷登基，皇后賈南風跋扈專權，拉攏名流、勾結宗室、培植黨羽、掌控皇帝，終於引發八王之亂，西晉由此衰落。

    皇帝的妻子，內掌五枚、統率六宮，關係重大。最好賢良淑德、甘心輔佐。

    如若不然，只能除去。

    宣政殿內，朝臣鴉雀無聲。

    竟然……真的……讓趙王監國了？

    他們紛紛回憶上一次見到趙王是什麼時候。

    皇后讓他熬藥，他滿臉黑灰？

    聖上壽誕，他藏進缸里作詩？

    為聖上侍疾，身上都臭了？

    這麼看來，起碼趙王是個肯彩衣娛親的孝順皇子。

    不過也有朝臣上次見到李璟，是在西市吃酒時遇到。李璟吃完就走沒有結賬，那朝臣預支了兩個月的俸祿，才把賬還上。

    朝臣看過賬單，竟然有好幾項都是賞給跳舞、彈唱的姑娘的。想到自己都不捨得花這個錢，心裡委屈很久。

    當然，關於李璟，也有闖宮被打、王妃氣得回娘家之類的事。總之，這位王爺雖然是個好人，卻不足以處理政事吧？

    皇子裡除了李璟，就沒有可用之人了嗎？

    朝臣們左看右看，尋思著誰奏請的事比較簡單，就由誰來問。千萬別問什麼大事，以免鬧出笑話，惹人恥笑。

    畢竟——

    幾位朝臣向後看去，那裡有前來覲見的突厥使團正使。

    這正使沒有帶通譯，聽得懂大唐雅語。

    朝臣提心弔膽中，宰相傅謙仰起頭。

    「微臣——有本要奏。」

    朝臣們放下心來。宰相是個知道輕重的，由他奏問，再好不過。

    心中這麼想著，便聽傅謙道：「今突厥使臣覲見，為修兩國和睦，願結秦晉之好。突厥懇請求娶長公主長女舒文，為突厥可敦。」

    「可敦？」

    「那可是突厥的王后。」

    「這麼重要的事，不是該先由政事堂議論，再同聖上商議的嗎？怎麼就這麼在朝堂上問出來了？」

    長公主性格倔強，怎麼會同意女兒遠嫁？怎麼趙王第一日上朝，就扔給他這麼大一個燙手山芋呢？

    宰相是何居心？

    無論朝臣怎麼低聲議論，傅謙都抬起頭，等候李璟回答。突厥使臣聽到提起這個，也連忙出列，介紹自己。

    「鄙人突厥使團正使巴什圖恭請聖安，請殿下安。突厥願同大唐休戰，願以重禮，求娶長公主之女，結為親族。」

    李璟心中如有鼓響震耳欲聾，那鼓像是戰場上的鼓，鼓聲越來越近，鼓點越來越急，兵馬就在眼前，可他毫無辦法。

    求娶舒文？姑母答應嗎？怎麼突厥如此目標明確？李璟心中亂成一團，只好問宰相道：「有問過長公主府嗎？」

    「已經問過，」傅謙道，「長公主應下了。」

    竟然——

    長公主應下了，舒文呢？他那個表妹雖然看似乖巧，實則倔強得很。但顯然舒文沒有資格拒絕。

    李璟恨不得現在就跑去長公主府，問問舒文真的想遠嫁千里之外，且嫁給老頭子嗎？

    但他不能，他只能繼續坐著，避開談論此事，問傅謙道：「外事暫且不論，先談國事吧。除了這個，宰相還有事嗎？」

    李璟用眼神警告傅謙。

    你最好是沒有事！

    我要去長公主府找表妹了。

    宰相似乎沒有看到李璟的目光，舉起笏板，道：「臨近歲末，戶部清算各部開支，吏部超支五十萬貫、工部超支二十五萬貫、禮部結餘三十萬貫、兵部超支三百一十萬貫、戶部超支十五萬貫、刑部未超未余。又有各藩國進貢金銀玉器人奴等物，折算約有四十三萬貫。又有海外商稅市稅新得一百六十一萬貫。微臣請問殿下，如何給各部撥款，撥多少，次序如何？」

    傅謙聲音洪亮，每個數字都說得明白，可聽進朝臣耳中，卻「嗡嗡」直響。

    瘋了吧？這是要考趙王算術嗎？乾脆把趙王在國子監的夫子拘過來，重打五十大板吧？

    歲末各部撥款的事情，常常要議上十日，吵上十日，氣暈幾個朝臣，才能罷休。

    完了，要麼是宰相同突厥合謀，要讓大唐皇子丟臉；要麼是宰相兒子被抓，宰相也不想活了。

    不管朝臣怎麼一邊猜想，一邊忍下頓足質疑的衝動，宰相傅謙都微微抬頭，恭敬地看著李璟，等待他的命令。

    趙王李璟側坐御椅，身子前傾，緊張得差點站起身，又強迫自己坐回去。

    他在心裡拼命計算，五十加二十五減三十……算了拉倒吧，他連自己家裡有多少錢都算不清楚。

    李璟的手指摳弄御案，險些掰斷一個木雕龍頭。他的視線努力尋找，沒找到李策的身影。而傅謙再次追問道：「殿下？」

    殿你娘的殿。

    李璟怒視傅謙，先咳嗽了幾聲拖延時間，突然心中一亮有了主意，道：「依宰相見，該當如何？」

    你踢給我一個問題，我踢回給你。

    傅謙早有準備，立刻回答道：「如今收支不能相抵，而兵部超支最多。其他各部，略支些銀子，年節前，勉強能夠運轉。但是兵部，恐怕不能給那麼多。」

    傅謙剛說完這句，兵部尚書宋守節便出言反駁。

    「我兵部開支大，是因為今年同突厥打仗的緣故。怎麼守河山有兵部，支銀子讓先欠著？閣老的安排，兵部不服。」

    他說完尚不解氣，轉頭尋找姜敏。

    姜敏近日在家侍奉母親，沒有這個助力，吵架有些困難。

    當著突厥使節的面，說起同突厥打仗超支了銀子，這聽起來像是一種示弱。

    宋守節很快意識到這個，又咳嗽一聲道：「不過大唐的兵部只管打仗，就算餓死在戰場上，也會生吞敵軍的肉，飲敵軍的血，把仗打贏。一切……都看聖上和殿下如何安排吧！」

    突厥使臣巴什圖樂見大唐朝廷吵架，似笑非笑，歪著嘴角。聽說宋守節要訓誡唐軍吃敵軍的肉，又頓時肅然不語，站直了些。

    「巴什圖？」

    高處有人喚他的名字，突厥使臣連忙抬頭，應道：「在。」

    「本王聽你說，你突厥要以重金求娶長公主之女，對嗎？」

    「是。」巴什圖有些倨傲。

    仗，的確是他們打輸了。

    但他明白，大唐也不想打仗虛耗國庫，所以會願意和議。

    至於為何要娶舒文，自然有他們的道理。

    「既然如此……」李璟扭頭看向宰相，問，「兵部超支……多少來著？」

    「回殿下，三百一十萬貫。」

    「好，」李璟起身，猛拍一下御案，道，「就由你突厥拿三百一十萬貫，作為迎娶大唐宗室女的聘禮吧！」

    滿朝皆驚。

    突厥使臣目瞪口呆。

    三百一十萬貫！跟我們打仗造成的虧空，讓我們自己來填？

    我們花錢……打自己？

    你……不是開玩笑吧？

    ……

    註：知道大家會去算這個錢，我就先幫大家算了。唐朝天寶年間，財政賦稅收入大概有1053萬貫。不用物價橫向對比，就按現在全國的財政收入比例換算，李璟要的聘禮大約是7萬億。這才叫做天價彩禮。