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    李常越和杜飛宇沒有過多問詢矮人族的戰事，從伯魯的態度上可以看出來，矮人族對於當前血族的入侵應該還是有足夠的力量進行抵禦，而且很有可能聯合了其他的盟友，只是他們並不打算對李常越和杜飛宇透露詳情。

    伯魯很快與他的副手開始調集他們所駐守的這一片地域的矮人族修士，矮人族的駐地不同於人族修士那樣的堅固大城和隱秘的坊市，他們的居住地分散在整個適宜居住和修煉的平原、丘陵和山脈，範圍很廣大，沒有人族那些繁瑣的生活方式，因此在對外的防禦大多用以攻代守的方式，加上矮人族本身天生體魄強大，基本上是整個種族全民皆兵，如果是重要的地區和防線，他們會部署強大的陣法守護。

    比如此次抵禦血族大軍的原野前線，就是連綿數百里的天牢山，此處防線是矮人族所占據的大片原野的重要關隘，整條山脈當中有很多寬闊的谷地和河流，矮人族乾脆將整座山脈進行了挖掘開闢，當成了他們族中修士的道場，同時也是防禦山脈之外大荒禁地之中各類妖魔和異族的前線。

    別看之前李常越一行三人被矮人族頗為熱情的招待，其實他們三個並沒有真正進入到矮人族的核心區域，不光是他們三個，其餘那些前來矮人族地域的異族修士也都沒有真正接觸到矮人族的上層力量。

    這一片原野雖然適合居住，但是靈氣的濃度其實並不算濃厚，不過用來當做矮人族普通階層繁衍生息是足夠了，甚至比很多普通人族的中下層的城池坊市的條件都好上很多，同時也是矮人族仿照人族建立起來的眾多下屬領地所建立起來的交易流通的場所，也是矮人族的一處大後方。

    之前血族的英道人、華青夫人和熊姓妖族等人，妄圖襲擊此地的矮人族的凝罡境強者，也是希望能夠利用突襲分散矮人族的上層修士的戰力，然後為它們入侵矮人族的戰爭做準備。

    只是大荒之中的血族力量雖然強大，但是在凝聚力上要比矮人族差上不少，在對付矮人族的時候難免會有不少輕視之心，覺得矮人族不過是一群沒有什麼志向的小矮子，從來也沒有在各大異族中大放異彩過。

    其實那些真正深入了解過矮人族的人才知道，矮人族其實與人族的關係十分緊密，十數萬年來一直活躍在人類和其他異族之間，腦子可是好使得很。

    每當人族內亂之時他們都會躲得遠遠的，甚至會儘量排斥人族的修士，避免捲入到人族各大勢力的劇烈紛爭當中，而在和其他異族的較量的過程中，又時常會搬出人族的勢力，和人族修士聯合起來進行對敵，從而確保矮人族自身的安穩，一手平衡手段玩得可以說非常溜。

    距離此處百餘里開外的天牢山就是達瓦族的核心力量所在之地，如同人族的宗門或者世家的修道場所，那裡不但聚集著矮人族至少百多名的精銳層次的凝罡境強者，還有數名金丹境的宗師坐鎮，可以說固若金湯。

    李常越看了看遠處有眾多矮人族修士守衛的區域，對杜飛宇說道：「本打算趁著幫忙的藉口到天牢山那裡去一趟，看來是不成了，矮人族外松內緊，並不會真的放心我們這些人！」

    杜飛宇擺弄了一會自己手裡的頂階法器，喜悅之色溢於言表：「哎，李兄啊，也許是人家覺得我們分量不夠，如果我們都是凝罡境後期的真人，說不定就不會拒絕我們了！」

    隨後靈力催動之下，將手中的雷雲刀藏了起來，一邊做著手勢，一邊眯著眼睛繼續品頭論足：「我覺得矮人族必勝無疑，你看看人家這做事的手筆和頭腦，出手就是頂階法器，眼光就是長遠，這要是被人回去一宣傳，可以說勝過千言萬語，再加上人家恩威並用，以後無論是誰再和矮人族合作都會願意站到矮人族這一邊」

    李常越嘴角抽動了下，眼睛來回翻動了一下，然後不置可否地看了看杜飛宇：「差不多就得了，你直接就說頂階法器讓你很開心就是了！」

    杜飛宇聞言，臉上頓時露出了燦爛的笑容。他點點頭，眼中閃爍著激動的光芒：「你說得對，我確實很開心！」他的話語中透露出一種由衷的喜悅，仿佛這一刻，他擁有了整個世界。

    半刻鐘以後，李常越和杜飛宇也準備回到他們居住的宅院，在路過矮人族設立在此處的一處修士交易用的坊市附近的時候，發現周圍同樣居住在這裡的一些異族中有不少人對於這回血族的入侵似乎非常懼怕，已經準備撤離此處。

    與此同時，他們兩個也聽到了一些人族修士之間的討論，在一處矮人族開設的鍛造鋪之外，有三名半步凝罡層次的修士談論著這次血族入侵背後的力量角逐。

    一名身材修長健碩的中年男子嘖嘖嘆道：「聽說這一回血族聯合了一部分的巫族，準備徹底攻陷天牢山防線，如果讓他們成功的話，那他們下一步就可以向我們人族的領地推進了，而距離此地最近的九元宗和七星宗以及煉火堂等宗門可就形勢不妙了！」

    身邊的一位富態老者不在意地看了他一眼：「哼，路道友未免將矮人族想得太簡單了，據老夫所知，這血族之所以能夠如此勢大，其中恐怕也免不了咱們人族宗門的暗中支援，別的不說，就說南慶宗和玄靈宗最近的舉動，就很耐人尋味了，既然他們能聯合魔陰教這種邪道勢力，恐怕未必就能放過和血族聯合的機會，畢竟目前他們可是被浮幽宗為首的宗門勢力給逼迫得很緊啊，不過矮人族恐怕早就和人族的其他宗門聯手了，像南慶宗和玄靈宗這些平日霸道的宗門這一次恐怕要栽跟頭了！」

    另外一名道袍束髮的中年眼神跳了一下，然後低聲提醒了富態老者一下：「朱道友慎言，慎言啊，咱們這裡最近前來交易的人族修士可是不少，恐怕少不了那方面來的人，這個時候儘量別得罪他們！」

    就在三人討論的時候，在距離他們不遠的另外一處丹藥閣外的石亭附近，有兩名看似不起眼的灰色勁裝的漢子擺起了一處小攤位，看似普通，甚至顯得有些不起眼，但仔細觀察，卻不難發現他們眼中閃爍著的精明與警惕。

    李常越的目光看似隨意地掃過每一個過往的修士，但心中卻如明鏡般清晰。他的神念悄然散開，如同一張無形的網，將周圍的一切都籠罩在內。儘管那兩人掩飾得極好，但在李常越的神念探查之下，他們的真實意圖卻無所遁形。

    不光如此，李常越和杜飛宇在坊市之內逛了一圈之後，暗暗發覺矮人族內部也是暗流涌動，也私底下打聽了不少的情況。

    雖然矮人族在靠近荒野禁林的一帶防禦十分嚴密，但是由於所占據的地域十分廣闊，在天牢山背後數千里的原野之上是沒有辦法確保每一片地域都有足夠的力量鎮守。

    而李常越、杜飛宇和柳若璃所在的這一片區域實際上是達瓦族族群比較密集的地方，因為毗鄰天牢山一帶，所以很多矮人族都定居在此處，同時也是為了能夠更好的修行。

    在更遠處的矮人族領地，矮人族駐地的力量就薄弱了很多，如此向著人族的領地方向延伸過去，直到在東南方向的一大片密林和高山，那裡是和人類區域的分界線，此處山林縱橫數千里，連接著更為深處的大荒，如果此處地域也被打通，那此地的矮人族也就算是和人族的領地徹底合為一處了。

    這種情形在地圖之上是未曾標識出來的，雖然在一些見多識廣的修士之間會有所了解，但是流通在外面的地圖卻並沒有詳細繪出這片地域的詳細情況，應該是被各大勢力故意給抹掉了。

    就算是柳若璃手中的那份宗門帶出來的地圖之上也是沒有關於矮人族和人族在這些地方的詳細描繪，而是統統用一片危險禁地的標識代替。

    像之前被矮人族一網打盡的那五個血族凝罡境強者的探子，能夠混入到這裡，很大程度上也是從矮人族鎮守薄弱的地方潛入進來的。

    而那天在一旁觀看矮人族抓捕血族探子的幾十名修士，其實只是在此地矮人族坊市中的一部分，基本上都是凝罡境的強者，還有數千人的人族鍊氣境界的修士大多不知道具體情況，剩下的更是不敢靠近那種凝罡境強者之間的交戰，避免殃及池魚。

    今日李常越和杜飛宇在這片坊市逛上一圈之後，才發現這地方竟然如此廣大，而且說起規模來，一點也不比他們曾經去過的秋凌郡城和盛元坊市小，而且這裡面除了數量最多的矮人族修士和人族修士，還有少數的異族修士摻雜其中，從這方面來說，矮人族接觸的異族修士也不比人族少了，而且比起人族修士，矮人族並沒有刻意約束這些異族，似乎是有意為之。

    不過奇怪的是，李常越和杜飛宇多方打聽之下，雖然了解到矮人族大後方的一些大概情況，但是在涉及具體的情況確實無從得知，因為這些人族修士能夠到這裡來也是順著幾條早已經在邊緣地帶開闢的路線進來的，否則光是矮人族所占據的其中縱橫數千里的大片領地想要探索一二也非容易的事情。

    半個時辰以後，李常越和杜飛宇從一處規格不低，專門交易靈丹和修行材料的二層石制建築之內走了出來。

    杜飛宇在一旁樂呵呵地對李常越說道：「想不到這麼快，咱們的靈石又賺回來不少，看來煉丹師這手藝可不能放下，否則之前雖然拿到了頂階法器，圓了多年來的夢想，可是這靈石卻幾乎花得見底了，以後有時間你可得用心教教我你的煉丹秘術！」

    李常越聞言一本正經地說道：「杜兄，修行重在克服艱難險阻才有樂趣，你看啊，如果你總是與我在一起，我倒是不吝嗇幫你賺上一大筆靈石，可是長此以往啊，會產生依賴性的，這可不利於您的獨立修行啊！」

    杜飛宇抿了抿嘴，然後眼神狠狠地往後一縮：「怎麼了這是，你這發達了難道就想不管老哥了，常言道幫人幫到底，既然都走到這一步了，說什麼你也得加把勁，不但自己修行有成，也得把老哥提攜上去啊！」

    然後又一副清高的淡然心態，昂首挺胸：「你想想啊，高處不勝寒，也是孤獨的，你一個人多沒意思，到時候多兩個人陪著，那才是圓滿啊！」

    李常越瞪了他一眼：「難道就是杜兄這樣的人陪著我不成！」

    杜飛宇看到李常越的眼神，眼神閃爍了幾下，然後恍然大悟的表情，一拍李常越的肩膀：「那怎麼成，除了像我這樣的鐵桿盟友，自然也要紅顏知己，咱們身邊不是就有一個嗎，我看那柳姑娘就不錯，資質上佳，像她這樣的道侶以後自然也是不能少了！」

    李常越聽到杜飛宇的話，似乎感受到一股肉麻的冷意，起了一身的雞皮疙瘩，咳了一聲，然後說起正事來。

    「說起柳姑娘，她閉關也有十天了，我們......」

    突然，一道耀眼至極的白光猶如劃破夜空的流星，自遠方的天牢山方向猛地亮起，那光芒璀璨奪目，令人不敢直視。隨著光芒的亮起，一股強烈的能量波動瞬間擴散開來，緊接著，一陣低沉而震撼的轟鳴之聲響起，仿佛有巨獸在地下咆哮，震得周圍的大地都在微微顫抖。

    杜飛宇怔了一下，然後驚呼道：「是天牢山的大陣啟動了，而且看出手的力量，應該是金丹層次的宗師，想不到這麼短的時間，血族就發動了強大的攻勢！」

    李常越面色凝重道：「走，我們先回去，如果柳若璃突破成功，我們要儘快離開此地，我覺得這一次的戰鬥未必會僅限於天牢山的前線，如果有人族宗門介入其中，恐怕這大後方也會成為戰場！」

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