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    「確實如此，大人，接下來我們要怎麼做？」

    李毅想了想道：「他們吞了糧食，必定急於脫手。你帶人搭上關係，買下這批糧食，充作延安饑民的賑災糧。」

    范永年小心的問道：「大人是想拿到這幫貪官污吏買賣賑災糧的證據？」

    「我確實有這個考慮。」

    李毅沉吟一下道：「不過楊鶴沒有清查吏治的打算，接下來只要延安官員不再生事端，我也不會對付他們。」

    范永年點點頭。

    等到范永年離開，李毅去了後院的房間。

    李過正一瘸一拐的從屋裡走出來，看到李毅，笑著道。

    「師父，你回來了。」

    李毅皺著眉頭道：「你不好好養傷，胡亂走動做什麼？」

    李過抬抬手臂，咧嘴笑道：「都是些小傷，師父不必擔心。只要腿上筋骨養好，就沒什麼大礙了。」

    「就算如此也好好生養傷，你那幫少年隊的兄弟都等著你呢。」

    李過嘿嘿笑著點點頭。

    今天天氣晴朗，陽光明媚。

    李毅索性搬出來兩個凳子，和李過坐著曬太陽。

    「師父，剛剛是不是范老闆來了？」

    李毅點點頭，將他安排范老闆做的事情說了一遍。

    李過聽完搖了搖頭道：「師父，我和那幫官員打過交道。他們都是貪婪卑鄙之人，這次得了糧食，定然還會打賑災官署的主意。」

    李毅眼神深邃，李過的話說到了他心坎里。

    朝廷下了嚴令，他們尚且膽敢貪污七成賑災糧，只用三成賑災糧沖抵稅賦。

    接下來為了官職，為了銀子，他們定然還會再次向賑災官署伸手。

    「這件事你暫且不要管。如今農會已經掌握了饑民營地，但是只靠幾十個農會管事是處理不了這麼多賑災事務的。

    你要做的，是儘快在饑民中宣傳農會，選拔管事，而且要訓練巡邏隊。」

    聽到自己要肩負數萬饑民的賑災事務，李過滿臉激動。

    他臉色通紅的道：「師父，我真的能夠做好嗎？」

    李毅看著他，笑著點點頭道：「李過，你參與過軍隊訓練，又在農會歷練，我想你一定能夠做好。」

    李過聽到這番話，只覺得鼻頭髮酸。

    他重重點頭道：「師父，你放心好了，我一定能做好這件事。不過」

    李過欲言又止，有些不好意思的搓了搓雙手。

    「不過什麼？」李毅又氣又笑的問道。

    李過連忙道：「不過我想再調集幾十個少年隊的人來。他們都識字，宣傳天下大同，管理饑民都用得著。」

    「你倒是不忘記這幫臭小子。不過除非上完識字課和算術課的人，其餘人都要老老實實在學堂上課。」

    聞言李過苦著臉。

    識字課倒是還好，算術課可是要了許多少年的老命。

    眼下四百多人的少年隊，大部分還在苦苦鑽研算術。

    李過咬牙道：「師父你放心。我待會就寫信回去，讓他們儘快完成算術考試。」

    李毅點點頭。

    惡人自有惡人磨。

    這些少年隊都是由李過管理，他自然有辦法逼這幫少年加緊完成算術課考試。

    接下來一個月，李毅一直在延安府和榆林之間奔波。

    與此同時，范永年也偽裝成糧商，和賣賑災糧的官員心腹搭上了線。

    這幫人急於出手糧食，所以價格只有市面的八成，而且交易十分隱秘，倒是省去了許多麻煩。

    李毅一方面讓范永年調查清楚這幫賣糧人的身份，一方面收集證據。

    與此同時，王左掛正式接受招安的消息傳了過來。

    王左掛可是和王嘉胤、高迎祥齊名的大賊寇。

    他接受招安，代表朝廷的招撫政策起到了巨大的進展，對於楊鶴來說十分重要。

    為了這次招安，楊鶴讓李毅率領碎金軍，連帶著總督標營和洪承疇的標營，以及近千名官兵，一起聚集在清澗，舉辦了聲勢浩大的招撫儀式。

    李毅帶著右司大軍趕到清澗，去拜見楊鶴之後，就被王左掛攔住了去路。

    王左掛臉上帶著笑容，引著李毅去了縣城外一處茶棚。

    「當初龍門鎮一別，沒想到今日相見，大帥即將成為大明武官了。」

    王左掛笑著打開一壇酒，倒了一碗推到了李毅面前。

    他端起酒碗道：「世事無常，我也沒想到這麼快接受招安，可是時勢比人強，也只好如此了。」

    「來，李兄弟喝酒。」

    兩人端起酒碗一飲而盡。

    李毅放下酒碗道：「大帥，捉賊寇難，做官亦難。我們之間有舊交，我實話告訴你，你們就算當了官，也適應不了官場。」

    王左掛眉頭一皺，有些不快道。

    「再難能有被官兵追殺難嗎？眾位兄弟好不容易有個好去處，大傢伙也能安穩下來，李兄弟何苦說這種喪氣話。」

    「既如此，不說也罷。」

    李毅嘆了口氣，端起酒碗一飲而盡。

    這段時間，他被官場爭鬥搞得心力交瘁，實在不想王左掛也淪落到這種地步。

    王左掛也知道李毅是為他好。

    他從隨從手裡接過一個木匣子，遞給了李毅。

    李毅打開一看，裡面整齊的排列著一錠錠金子。

    「這裡是一百兩黃金，李兄弟為義軍事情操心，哥哥我多少也該有些表示。」

    李毅將匣子合上，毫不猶豫的推回去道。

    「我為義軍出謀劃策，皆是因為公心道義。這筆錢財我不需要。」

    王左掛還想再勸。

    李毅擺擺手道：「若是大帥過意不去，就將這筆金子換成銅錢，分給義軍家眷吧。」

    王左掛見李毅心意已決，也不再相勸，感嘆道。

    「我王左掛本是邊軍小校，見過諸多官員貪婪自大，從未見過李兄弟這等人，哥哥我敬你一杯。」

    李毅飲了酒道：「我之前提醒，還請大帥多多留意。官場詭譎，不可不小心。」

    王左掛並沒放在心上，笑著道：「李兄弟不用擔心。制台大人答應，我軍可在綏德州安置，一個月後才會整編。所有頭目皆領官階職位，不會有人敢招惹我們。」

    李毅點點頭，心裡卻認為王左掛想的太簡單。

    他們這幫賊寇接受招安，不僅會被官員排斥，因為所獲金銀，還會成為許多人眼裡的肥羊。

    自己賑災官署有一萬多石糧食，都被官員百般勒索，更不要說他們了。

    兩人飲酒，李毅也知道了許多起義軍的情況。

    隨著固原、甘肅、寧夏官兵入援，不僅是王左掛所部損失慘重，高迎祥、王嘉胤、老回回等大賊寇皆被圍剿奔逃，自身損失慘重，幾無活路。

    漢中的起義軍更是被徹底剿滅，除了一些賊寇落草為匪，主要頭目皆被斬首示眾。

    可以說，隨著固原總兵、甘肅總兵、寧夏總兵、延綏總兵、臨洮總兵，以及定邊營副將六路兵馬圍剿賊寇，起義軍已經到了至暗時刻。

    王左掛就是看到起義軍前途渺茫，再加上被洪承疇追殺的無喘息之機，這才願意招安。

    不得不說，大明雖然日薄西山，但因九邊的存在，在西北依然有著強大的作戰軍隊。

    起義軍根本無法占據府縣休養生息，也沒有足夠的軍械時間訓練軍隊，和他們抗衡。

    兩人聊了許久。

    等到天色快黑，李毅扶起酩酊大醉的王左掛，叮囑道。

    「大帥若是看不慣官場黑暗，一個月後可能會有變故，到時候義軍就能擺脫困境，一飛沖天。」

    說完這句話，李毅飛身上馬，在騎兵的伴隨下回了軍營。

    王左掛被隨從攙扶，剛剛還醉意滿滿的臉上此刻無比清醒。

    他望著李毅離開的背影，深深的嘆了口氣。

    王左掛所部從山丘中鑽出來，接受招安。

    如此大事，不僅王左掛所部頭目皆要到場，就連延綏官員以及楊鶴也全都在準備。

    兩日之後，在清澗河畔，一處水草豐美的山坡下，標營官兵皆披甲執銳，氣勢逼人的擺開了陣型。

    官兵旌旗如雲，金鼓齊鳴，聲勢浩大如同驚濤駭浪，讓王左掛以及一眾頭目臉色發白。

    特別是通往大帳的道路兩側，皆是身披精良鐵甲，帶著臂鎧，手握長刀的百戰悍卒。

    他們身材挺拔，一雙眼睛漠然如同在看土雞瓦狗，只如同一接到命令，就會一擁而上將他們砍成肉泥。

    嚇得小紅狼、一丈青等頭目渾身戰慄，腰不知不覺的彎了下去。

    李毅站在中軍大帳外，手按腰刀看著王左掛緩緩而來。

    兩人四目相對，皆是輕輕點點頭。

    不一會，大帳打開，楊鶴帶著參政洪承疇，延綏總兵吳自勉等一眾文武從大帳中走了出來。

    楊鶴手捧聖旨，看著王左掛等人大喝道。

    「跪。」

    王左掛等十餘個賊寇頭目皆下跪領旨。

    桌案上香燭燃燒，楊鶴高聲道：「奉天承運皇帝，詔曰，西北賊寇作亂，對抗官府，欺凌弱民，有負天恩，罪不容恕。可念及賊寇亦是朕赤子，天災塗炭，禍亂不平，百姓無衣無食，作亂求生，如今感恩聖意，自甘請罪，朕豈能嚴譴不赦，吝於褒賜哉。…

    今赦免相應賊犯，錄為國用，一應賞罰，皆照旨意，望不負國恩，其端乃心、持乃操，不枉朕恩情寬仁，欽哉。」

    楊鶴的聲音在大帳外飄蕩，一字一句皆是洪亮頓挫。

    聽到旨意中皇帝憐憫他們，將他們當成赤子，赦免他們無罪。

    許多賊寇頭目感動的熱淚盈眶，哭的泣不成聲。

    在王左掛的帶領下，他們皆是心甘情願的跪地謝恩，心中對大明皇帝深深感激，恨不得以死相報。

    接下來就是個人的封賞。

    王左掛因為是第一個接受招安的大賊寇，朝廷封賞他為都指揮同知，任守備官職，位列從二品武官。

    賞賜則是銀二百兩，綢緞數十匹，可謂是一貫的摳摳搜搜。

    其餘頭目有領操守官職，大部分只能任把總，可也算是朝廷登記造冊的武官。

    好在各頭目也不在乎朝廷賞賜，他們作亂這麼多年，多多少少都積攢了些財富，足夠安安穩穩過後半生了。

    接下來就是奉上官服，然後設宴慶祝。

    李毅也在入席之列。

    望著主桌上，王左掛唯唯諾諾向一眾文官敬酒，聽他們訓話。

    李毅明白，這次的招撫算是告一段落，但遠遠沒有結束。

    席間有頭目端著酒向延綏當地官員敬酒，不過許多文官根本看不起他們，只是敷衍對待。

    有些脾氣火爆的還教訓他們要老老實實，不然犯了錯，就上奏朝廷，將他們剛穿上的官服扒了。

    這些賊寇頭目此刻當了官，就像是披上了狗皮。

    一個個被呵斥也不敢發怒，反而舔著臉陪著笑說話，根本不敢造次。

    只有李毅來者不拒，與他們推杯換盞，小聊幾句，氣氛不錯。

    這些賊寇頭目也知道李毅是自己人，紛紛過來敬酒。

    言辭之中，都是希望李毅今後多多關照。

    一直到了晚上，這場慶祝宴才算結束。

    好些喝醉的賊寇頭目開始放浪形骸，大叫著要去找女人。

    官員們紛紛滿臉鄙夷地望著他們，甩袖離開。

    李毅也返回軍營。

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