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    「三姑娘，太太讓我來取前兒讓你抄的《嚴華經》，你，別又是偷懶不曾抄完罷？不過我看也是，聽說三姑娘您如今甚是厲害啊，連韶華表少爺都在太太面前向著您說話呢，這可不是厲害著呢？只可惜啊，韶華表少爺跟咱們二姑娘是定了親的，三姑娘您是再怎麼眼熱也只是白搭！」

    正在專注著在洗筆池裡清洗毛筆的方柔然，不用抬頭也知道這個說話陰陽怪氣的來者，是最愛擠兌她的娟秀。方柔然擱下剛洗淨的毛筆在筆架上瀝水，便淡淡應道：「我這兩日抄的經就在那邊窗下羅漢榻上盒子裡放著，你且拿去給太太就是——只是一件，這《嚴華經》可是太太在光孝寺菩薩面前許下的願呢，如今可不是太太要拿著去找了因大師還願的？娟秀姐姐取了去後，可是要好生小心著才是，不然太太算起後帳來，姐姐只怕也是逃不過責罰的。」

    原本便只能算中人之姿的娟秀，聞言立即就猙獰了她的臉，毫不客氣的對著地上啐一口道：「呸！不過就是喊你一聲三姑娘罷了，你真當自己是根蔥了？不就是一個沒依沒靠的庶出姑娘？吃穿用度連我們這等丫頭還不如呢！太太如今可是把你房裡的丫頭們都撤了個精光，你空端著個主子架子給誰看呢？一個凡事都是自吃自做的所謂姑娘，在太太眼裡頭，端得是連個大丫頭都不如呢！」

    方柔然滿不在乎的一笑，順手把硯台裡頭的殘墨也洗了，頭都懶得抬一下，隻眼珠子不錯的看著洗筆池裡頭越攪和越黑的那池子水半響，這才輕聲道：「我是不是根蔥我自個兒知道就是了，何須人知？我勸娟秀姐姐也別在我這兒白費了口沫，太太拿我當丫頭還是當主子，總歸是太太的意思，只怕什麼時候都輪不到姐姐你說了算！太太吩咐下來的事情，我自是要照做的，姐姐難道不是一樣照做？況且取佛經這活計本來就不是姐姐的功夫——素來來我這兒的也就是太太房裡的同樂姐姐罷了，如今指不定同樂姐姐還等你交還佛經去回太太呢！」

    娟秀被方柔然戳穿了底細，不由得惱羞成怒起來，但是又不敢真得罪太太的大丫頭同樂，只得咬牙放句狠話：「你且聽著！今兒是我們姑娘讓我來的，這幾句，你可聽清楚了！韶華表少爺是我們姑娘的未婚夫呢，不是你這等人該惦記的！來日方長，你要是還這般不識好歹的話，總有一天得栽太太和我們姑娘手裡去！到時候可是哭出兩缸子眼淚來也救不得你自個兒！」說著重重一跺腳，恨恨的端了那放佛經的檀木填漆盒子就走。

    方柔然也不回復這挑釁了，只呆呆的看著眼前那洗筆池，等得這娟秀走了許久後，才無聲的嘆了口氣。

    恰好這時有人正從院門進來，聽了這聲嘆氣，來人便問道：「三姑娘這是怎麼了？」

    方柔然回神，回頭看一眼，原來是後廚來給自己送午飯的陳嫂，便笑道：「陳家嫂子，沒什麼，不過是我在這兒愣了愣。怎麼今兒又是麻煩你來送飯？青杏那丫頭呢？別是又躲懶去了罷？」

    陳嫂走過來，將手裡的食盒放了在方柔然手側，取了食盒裡頭的午飯出來——不過是一碟炒油菜，一碟煎豆腐，一碟小鹹菜配上一碗白米飯罷了，即便是油菜和豆腐做得還算仔細，也全然不是如今方柔然這樣一位官家小姐身份該對應的飯食。

    顯然陳嫂也是這樣認為的，一邊將包在手巾裡頭的乾淨筷匙遞予方柔然，一邊嘆氣道：「三姑娘也別瞞我了，才剛我就在後廚院子門口見著的二姑娘房裡的娟秀姑娘，她可是從三姑娘你這邊方向走了來的，面色又忿忿的——青杏就是被她遷怒趕去跑腿的。」

    「你說吧，三姑娘，你怎麼的也是個正五品知府家的正經小姐呢，如今這可算是怎麼一回事？說句咱們當下人不該說的，太太剋扣你的伙食份例也就罷了，怎麼如今越演越烈，連著娟秀這麼一個小丫頭都敢來你頭上撒野了？」

    陳嫂說得憤憤不平的，方柔然自己卻對此頗為不以為然，只道：「這有什麼？值得陳家嫂子為我抱不平？不過是牆倒眾人推罷了！誰讓我沒福？我娘還在的時候，我倒是勉強算個正經小姐過了幾年，我娘沒了這兩三年了，老爺都忘了她長什麼樣了，太太和我那二姐姐還不趁著這大好機會折騰折騰我？好在我也習慣了，不過是伙食份例上剋扣點，服侍的丫頭婆子們遣散了去，有空沒空就來我這兒找點絆子，其餘的也沒什麼不好過的不是？」說著，就自顧自的捧起來飯碗，夾一筷子小鹹菜就埋頭吃起飯來。

    陳嫂真是對這個淡定到沒譜，被人踩到瓜頂皮還不緊不慢的三姑娘一點兒辦法沒有，唯有繼續嘆口氣道：「三姑娘，你這性子啊……這等軟綿綿的，說句不怕你羞的話，你過兩年總是要出閣當家做太太的，這性子再不改改，日後可是怎麼才能得了好啊！」

    方柔然沒當回事的繼續吃她的青菜就飯：「那就過兩年再改不遲！況且這不是還有二姐姐？她比我還大了兩歲呢，她的婚期都不曾定好，太太自然是先以她這個嫡女為主的，記不記得起來我這個庶女還兩說呢！我且愁什麼？」

    即是說起來這二姑娘方玉然，陳嫂又忍不住叨叨起來另一個話題：「我的三姑娘啊，不是陳嫂我仗著自己是你的奶娘的女兒就說你了，這二姑娘歷來心小得很，但凡一些些事兒都過不得她那芝麻點一般的心肝去。這韶華表少爺也不知道是抽什麼風，忽然就跳出來給你說好話，只怕二姑娘早就為著這幾句把三姑娘你恨得什麼似的了！不然這娟秀今兒怎麼又會來你這兒冷嘲熱諷呢？」