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晚清第一梟雄:第3章 雷霆之怒

    測試廣告1待那隊騎兵靠近,吳捷才看清,他們頭上包著紅頭巾,正是太平軍的標誌。看書否 www.kanshufou.com為首一員戰將,年紀大約五十上下,面孔黝黑,目光堅毅。

    陳丕成喜形於色,急忙從木船下鑽了出來,向那員戰將奔去。他不顧身上有傷,跪倒在地,說道:

    「軍帥大人,小人該死。我們中了清妖的埋伏,全軍覆沒,只能小人苟活了下來。」

    那員戰將翻身下馬,把陳丕成扶起,說:「你是我最得意的衛兵,你活著,我就放心了。」

    看來,這員戰將就是羅大綱本尊了。羅大綱時任左二軍軍帥,以自己原來的天地會眾為班底。他出身於天地會,不是拜上帝教的早期會眾,因此得不到洪秀全、楊秀清等太平軍高層的信任。

    陳丞成擔任羅大綱的衛士,也隱含著監視羅大綱的意思。因著這個緣故,羅大綱並不希望陳丞成有什麼閃失。他叔叔陳承鎔是洪秀全最信任的內官,是羅大綱所得罪不起的。

    陳丕成扭頭向吳捷望去。吳捷知道自己躲不過去,只好硬著頭皮走了出來,向羅大綱行跪拜大禮。

    人在屋檐下,哪能不低頭?身為現代人的吳捷,從來不曾跪拜過他人。可在清朝,跪拜之禮是君臣之間、父子之間、上下級之間的慣常禮節。

    陳丕成向羅大綱說:「軍帥大人,都怪小人魯莽,非要跟著他們前出偵察。我們剛到蓑衣渡口,就被埋伏在周圍的清軍包圍,全軍覆沒。要不是這位大哥相救,我也必死無疑了。」

    羅大綱看了眼吳捷,只見他濃眉大眼,身材矯健,一雙眼睛炯炯有神,透著精明和強幹。

    羅大綱看了心喜,說道:「壯士請起。陳丕成是我最得意的親兵,你救了他,我要好好感謝你。」

    吳捷連忙謙讓,說道:「謝軍帥大人美意,同袍相救本就是應該的,小人不敢接受大人的封賞。」

    羅大綱見吳捷應答得體,對他又增了幾分好感,說:「說得好!不知壯士貴姓?」

    吳捷生怕羅大綱盤問他的底細,連忙說道:「回軍帥大人,小的名叫吳捷,眼下正有一份天大的情報要匯報給大人。」

    羅大綱一聽,頓時來了興趣,說道:「吳兄弟快說!」

    吳捷見羅大綱身後有五六十個騎兵,欲言又止。

    羅大綱見狀,讓身後的騎兵退出二十步,防止泄露情報,問道:「不知吳兄弟有什麼機要情報?」

    吳捷說:「軍帥大人,蓑衣渡下游三四里外,有一處名叫水塘灣的地方,江水又寬又淺。到了枯水季節,船隻難以通行。清妖打算在江中打下木樁,以木樁堵住我軍的船隻。

    「水塘灣的左岸有一座高一百丈的山峰,名叫獅子嶺,山高林密,易守難攻,清軍已在此埋伏有上千兵馬。小人特向大人稟告,請大軍千萬不要走水路,以免遭敵伏擊。」

    羅大綱沉吟片刻,用一雙鷹眼盯住吳捷,說道:「你到底是何人,怎麼對這一帶的地形如此熟悉?又怎麼能知道清軍的底細?」

    吳捷已經料到羅大綱會追問他,他深吸一口氣,緩緩說道:

    「實不相瞞,小的本是江蘇人,在湖南做生意折了本,流落在附近,靠給人算命堪輿混口飯吃。眼見太平軍興起,小人想就此加入太平軍,一起打倒清妖,到天堂享福。」

    羅大綱將信將疑,可眼下軍情緊急,他沒有時間仔細盤問吳捷,迅速做出部署:將六十餘騎騎兵分成三隊,三十個騎兵前出至水塘灣偵察敵情,十個騎兵乘快馬隨羅大綱返回全州,剩下的十來個騎兵護送身體虛弱的吳捷和陳丕成回全州。

    全州位於蓑衣渡上游,距離蓑衣渡十里遠,位於廣西與湖南的交界處,是廣西的北大門。太平軍從廣西乘船北上,本打算沿湘江順流而下,並不準備在全州停留。


    但太平軍路過全州時,清軍在城頭髮炮,擊斃了南王馮雲山。馮雲山是洪秀全的髮小,為人忠勇,才幹優長。他對拜上帝教深信不疑,在發展會眾上居功最偉。除此之外,太平天國的政制、官制、軍制等重大制度都出自馮雲山之手。

    這樣一個功勳卓著的南王,卻被全州的清妖暗殺。太平軍怒不可遏,當即在全州紮下營來,發誓奪下全州,為南王報仇雪恨。

    待吳捷和陳丕成趕到全州,羅大綱立馬將他們接入營內。

    不多時,洪秀全傳令接見。

    進入中軍賬,只見一個四十多歲的中年人端坐在上,其人面目清秀,神情倨傲,自帶一股王氣。不用說,此人便是洪秀全了,他周圍侍立著幾個頭戴黃頭巾的太平軍高官。

    羅大綱帶著吳捷向洪秀全行禮,說:「啟奏天王,臣羅大綱在蓑衣渡遇到此人。他在蓑衣渡救下陳丕成,請求加入我軍效力。又說清妖已在蓑衣渡下游的水塘灣設伏,只等我軍入瓮。」

    洪秀全耐心等羅大綱說完,請羅大綱起身回話。羅大綱已經年近五十,在廣西一帶聲名遠播

    ,說話一向直言無忌,連洪秀全也對他頗為忌憚。

    洪秀全轉身問吳捷:「你便是那個吳捷了。朕且問你,你絕非廣西口音,如何對這一帶的地形如此熟悉?你要朕舍舟上岸,是何居心?你豈不知天兵全靠舟船日行數百里?你讓天兵走陸路,好教清妖追上我天兵?」

    洪秀全語氣越來越嚴厲,馮雲山之死極大地刺激了他,使他變得喜怒無常,不再相信任何外人。

    吳捷大感不妙,慌忙答道:「回天王,小的原是江蘇人,後在湖南做生意折了本,流落在蓑衣渡,親眼看見清妖在水塘灣出沒……」

    吳捷當然沒有親眼見到清軍,可為了緩和洪秀全的情緒,他也不得不說起謊來。

    「胡說!」

    洪秀全突然暴怒起來,一雙陰鷙的眼睛惡狠狠地盯著吳捷。史載此人性格暴烈,剛愎自用,猜忌心重,看來一點不假。摯友馮雲山的死、清軍的接連追擊,令本已心煩意亂的洪秀全更加失去理智。

    吳捷連忙辯駁道:「小人身懷一顆忠心投效太平軍,所說俱是實情。天王若是不信,只須派人去水塘灣仔細偵察便是。」

    他看了眼羅大綱,用眼神向羅大綱求助。

    羅大綱見狀,也說了句公道話:「天王,臣已派斥候前往水塘灣偵察敵情。只等斥候回來,便知吳捷所說是否屬實。況且,此人一心投效我軍,又救下了陳丞成,想必也是誠心敬奉上帝的。」

    誰知道,洪秀全絲毫聽不進別人的諫言,對羅大綱說:「大綱,你闖蕩江湖多年,豈不知非我族類,其心必異?這吳捷並非我們兩廣老兄弟,來歷不明,居心叵測,你千萬不可被他的謊言蒙蔽。」

    說到這,洪秀全轉向吳捷,惡狠狠地說道:「你這小子,在朕面前還敢胡說八道,一定是清妖的奸細。來人,把他關進水牢,好生看管!」

    仿佛晴天一個霹靂,吳捷萬萬想不到,自己冒險向太平軍貢獻情報,卻被洪秀全這般對待。

    兩員侍衛走向前來,就要擒拿吳捷。情急之下,吳捷喊道:「天王未得天下,而先鎖壯士,豈不讓天下的志士寒心?」

    可洪秀全毫不在意,扭曲的臉上露出殘暴的、得意的冷笑。

    吳捷悲從中來,難道,自己就要不明不白地死在這個暴君手裡?

    正在這時,洪秀全身旁一員大將突然倒地,渾身抽搐,唬得洪秀全等人連忙下跪。

    有人趁機喊道:「天父老人家下凡啦!」

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第3章 雷霆之怒  
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