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    「荷兒，要是王少爺還有王府的人敢欺負你，你告訴我一聲，我不會由著他們欺負你。」林覺信誓旦旦的保證，還看了遠處的王明軒一眼。林荷輕笑道：「好，大哥，我一定告訴你，謝謝你。對了，大哥，我聽冬嫻說，你有喜歡的姑娘了，改天讓我也見見。」

    林覺不自覺的臉上有些紅，低著頭小聲道：「林冬嫻這個丫頭就知道胡說。」什麼事都藏不住，都往外說。見到林覺這副模樣，林荷不由的笑出聲來。看到她燦爛的笑臉，王明軒在不遠處看著忍不住勾唇淺笑，心情跟著好起來。花蕊在林冬嫻身後氣喘吁吁的喊道：「冬嫻，你等等我，別走那麼快，我都跟不上你。」

    都快要到如意繡坊，林冬嫻沒必要可以停下來等她。林覺正好在門口送王明軒和林荷上馬車，「大哥。」不遠處傳來林冬嫻的聲音，林荷立馬掉過頭去看，「冬嫻，你來了。」驚喜的從馬車上下來，王明軒只能跟著下馬車。林冬嫻沒想到能遇到林荷，親昵的上前握住她的手，順便跟她身後的王明軒打招呼，叫了聲姐夫。

    王明軒聽著喜滋滋的答應了，當然不經意的看了林覺一眼。仿佛在告訴他，林覺不認他這個妹夫沒關係，還有林冬嫻認可他，未嘗不可。林覺淡淡的看了他一眼，王明軒對林荷好才行，要不然林覺就算拼命都會找他算賬。林冬嫻見馬車都備好了，忙催促林荷跟王明軒離開。

    等他們離開後，林覺立馬轉身離開，「喂，大哥，你別走，我來就是找你的，我剛才去悠悠家，把門撞下來，進去後，你猜怎麼樣？」花蕊憋著笑，都這個時候了，她還有心思跟林覺兜圈子。

    林覺心裡一驚：「該不會家裡沒人？」「沒人，怎麼可能沒人，悠悠昏倒在床上。」林冬嫻來了句，林覺急忙追問道：「那他娘呢？」「薛姐姐不在家裡，我這不是來告訴她一聲悠悠昏倒的事，對了，你去幫我告訴她，讓你做個人情。別這樣表情，不用太感謝我。」

    邊說林冬嫻邊似笑非笑的碰著他的胳膊，花蕊瞧著兄妹倆的相處模式，很羨慕。她的兩個哥哥雖說對她很好，可沒這般能開玩笑。被花純正和苗氏知曉，指不定要說她不敬兄長，瞧，這樣多好。兄妹倆能跟朋友一樣，說說笑笑。沒等花蕊反應過來，林覺已經抓起林冬嫻的手臂。

    追問道：「你說什麼，悠悠他娘不在家？」他的眼神有些莫名的可怕，林冬嫻趕忙點點頭：「嗯，大哥，薛姐姐不在家裡。你快鬆開我，疼，有什麼話我們慢慢說，別著急。」

    「你讓我怎麼慢慢說，她今天沒來如意繡坊，我還以為她身子不適，或者悠悠有什麼情況，準備晚上過去看看，沒想到她不在家。」聽林覺這樣一說，林冬嫻頓時覺得不對勁：「大哥，早上我和花蕊去的時候，敲了好半天的門都沒人理睬，後來下午又去，還是自己撞開們。

    悠悠昏倒在床上，我們給他找過大夫看了，說他就是餓的，給他買了一籠包子在家裡吃呢。這不，就出來找薛姐姐，悠悠說她一大早就出來了，我還以為她來如意繡坊了。」林覺鬆口氣，「悠悠沒事就好，麻煩你了，冬嫻。」

    感激的看著她，真的讓她有些受寵若驚：「大哥，你別這樣說，悠悠和薛姐姐都是我的朋友，我幫他們那是應該，沒什麼麻煩不麻煩。倒是眼下，我們應該去找薛姐姐，她能去哪？」林覺跟薛氏早就認識，應該能猜到吧！這是林冬嫻的一廂情願，林覺搖搖頭：「冬嫻，我還真不知道，悠悠有沒有說什麼？」

    薛氏從來不跟他提起這些過往的事，他不好開口問出。跟悠悠更加不能提起，萬一他告訴薛氏，那不就破壞薛氏對他的印象，林覺沒必要這樣做。還是等什麼時候薛氏對他敞開心扉，自然會告知他。這下子林覺沒心思再做家具，只能跟周夫人請假去找薛氏。

    至於林冬嫻和花蕊看著天色不早，想著要沒她們幫忙，林覺不知道要找到何時，反正她們倆沒事，正好幫忙一起尋找薛氏。三人快速的趕到薛氏家，用力的敲開門，悠悠吃完包子，臉色好些了，兩隻大眼睛直勾勾的盯著林冬嫻：「姐姐，找到我娘了沒有？」

    聽這話後，林冬嫻立馬蹲下身子，親昵的摸著他的腦袋：「還沒有找到，不過悠悠放心，我和你林叔叔會一起去找她。再說你娘那麼大的人，不可能有事，對不對？」當著孩子的面不能說喪氣話，會讓他害怕。花蕊心疼的也蹲下身子，看了林冬嫻和林覺一眼：「要不然你們倆去找悠悠他娘，我在家裡陪著他一起等你們的消息。」

    這樣也好，緊接著林覺和林冬嫻就開始在薛氏可能出沒的地方尋找起她。一直到夜幕降臨都沒找到薛氏，林覺急的滿頭大汗，她到底去哪了？出去也不跟悠悠說一聲，害得現在跟無頭蒼蠅一樣亂撞。

    林冬嫻知道他擔心薛氏，只能安慰他，讓他不要泄氣。林覺轉身看著林冬嫻：「天色太晚了，冬嫻，你快回去把花蕊帶回去，要不然三叔他們該擔心了。」得知林冬嫻一家搬到鎮上了，林覺才會答應讓她幫忙尋找薛氏。要不然從鎮上趕回清平村，又要一個時辰。林冬嫻望著一臉失落的林覺，輕拍他的肩膀：「大哥，不著急，還是再找找薛姐姐。」

    在林覺的再三勸說下，林冬嫻沒辦法，只能回去找花蕊帶她一起回屋。等回到家時，林志平正準備外出找她們。「你們倆去哪了，到現在才回來？」不知道多擔心她們倆，姑娘家家大晚上也不知道回來，看來日後不能讓她們再出去亂跑。鎮上不像清平村，都是村里人，大家都沒什麼壞心眼，不會對她們怎麼樣。

    可鎮上就不一樣，魚龍混雜，太危險了。尤其到了晚上，經常會有強盜出沒。林冬嫻低頭道：「爹，對不起，你別生氣，我和花蕊這不是回來了嘛！對了，還有什麼吃的了，我們倆餓了。」林志平無奈的看了她一眼，搖搖頭沒說什麼，轉身進去廚房。

    林冬嫻驟然鬆口氣，花蕊拉扯她的衣袖：「冬嫻，嚇死我了，我還以為林叔要罵我們呢！」「你放心，我爹不會罵人，他啊，最多就是打人。」林冬嫻說完笑著跑走了，敢情在跟花蕊開玩笑。花蕊最害怕疼了，聽到這話，嚇得直發抖。等花蕊吃完去洗漱後，林志平才趁機詢問：「冬嫻，花蕊什麼時候回去？」

    今天他回去村里跟花純正和苗氏說了聲，花蕊在他家晚。夫妻倆嘴上說不在意，可臉上明顯很在意。林志平對他們再三保證，一定會保護好花蕊，不讓她受傷害。要不然苗氏就讓花純正跟著來接花蕊回去，難得林冬嫻跟花蕊關係好，要留她一晚。這不，又要住一夜，什麼時候才能回去？

    並不是林志平不願意留她，而是擔心花純正和苗氏會不高興。加上林冬嫻在村裡的名聲不好，他不想再生事端。林冬嫻噘著嘴：「爹，這不好說，你說花蕊非要留下，我能怎麼辦？還能趕她不成，爹，我說不出口。要不然你去開口，讓她回去。」

    真搞不懂林志平，花蕊就是住幾天，在鎮上解解悶，何必那麼擔心。她又不會作出什麼傷天害理的事情來，林志平氣惱的伸手指指她：「你啊，不知道說你什麼好，行了，我也不管你們了，隨便你們吧！」氣呼呼的起身離開了，等花蕊回來，她們姐妹倆一起進屋睡覺。

    苗氏用力的碰著躺下的花純正：「你還有心思睡覺，花蕊到底什麼時候回來，你怎麼沒問問林志平？」花純正沒吱聲，苗氏氣憤的用手拍了他的後背：「我跟你說話，你別裝睡。」「有什麼話明早再睡，我累了。」花純正企圖矇混過去，苗氏沒那麼輕鬆放過他。

    「別睡，我的話還沒說完，今天讓你去把花蕊接回來，你非不聽我的話。你知道林志平說的真的還是假的，還有他們家林冬嫻什麼名聲，你沒聽說啊！那日我可是親眼看到那個丫頭打了趙氏三個耳光，那是她親奶奶，都下的去手。回頭把花蕊帶壞了，可怎麼辦？我跟你說話，你有沒有聽。」

    見花純正沒轉過身來，苗氏又用力的拍了他一下。花純正不情不願的翻過身來面對苗氏：「現在都這樣了，你讓我怎麼樣？再說林冬嫻沒你說的那麼壞，誰讓趙氏做的事太過分。況且你讓我去接花蕊，我不知道他們家搬去哪了。」虧他說的出口，苗氏氣的心肝疼，恨不得多給他幾拳。

    「我不管，反正明天要是不把花蕊帶回來，你就別回這個家了。你不知，你不能去老林家，我就不相信，趙氏不知道他們家搬到哪去了！」苗氏還想伸手打花純正，惹得他趕忙答應道，先把她敷衍過去再說。明天的事明天再說，花純正實在困得不行。

    苗氏哪裡睡得著，聽著花純正沒一會兒就睡著了，還打呼嚕。苗氏越想越覺得嫁給花純正委屈，以前公婆還在，她就沒過幾天安穩日子。好不容易把公婆伺候沒了，大兒子娶了李氏回來，孫子一個都沒見到，不知她肚皮不爭氣，而是保不住孩子。還有老二花木沒成親，閨女花蕊沒定親。

    花氏說的好聽，這不，跟林覺的親事黃了，她去找王氏，想把花蕊說給劉興，才剛開口，王氏就一通嫌棄。他們家不就是有點兒小錢，在鎮上做生意，花蕊嫁過去日子不至於拮据。想到王氏羞辱的話語，苗氏到現在臉上都赤紅赤紅，真想罵她一頓。

    還有花蕊這丫頭不爭氣，非要鬧著自己的親事自己做主，不要他們幫忙說親。這不苗氏說了她兩句，人就跟著林冬嫻走了。天剛亮，林冬嫻就睜開眼睛，擔心薛氏，不知道林覺有沒有找到她。輕輕的起身，沒想到還是把花蕊吵醒了，正好兩人一起起來。

    吳氏還沒起身做早飯，林冬嫻就去廚房淘米，花蕊燒火，很快稀粥就煮好了。林志平見吳氏睡得熟，準備到廚房做早飯，沒想到林冬嫻在，笑著跟他打招呼：「爹，你起來了，快去叫娘起來，我和花蕊做好早飯了。」

    真是難得，她們倆起那麼早。林志平擺擺手：「別去打擾你娘，讓她多睡會，你們先吃，我等她一起吃。」花蕊忍不住低頭笑著，沒想到林志平和吳氏的感情那麼好，看著她都羨慕。苗氏在家哪天不說花純正就好了，一天到晚說個不停，真是煩人。有些時候她恨不得早些離開那個家，你看，林冬嫻多幸福。

    吃完早飯兩人到悠悠家，從他口中得知，林覺昨晚回來陪著他一起睡覺，早上給他煮了稀粥，還買了一籠包子就出去找薛氏了。悠悠忍不住撲倒林冬嫻懷裡，「姐姐，我娘去哪了，為什麼一晚上都不回來？是不是不要我了，姐姐？」

    哭紅了小眼睛，林冬嫻聽著很難受，趕緊哄著他：「悠悠，你娘那麼疼你，怎麼會不要你，你別亂想。這不姐姐一早就來了，讓花姐姐陪著你，我出去找你娘去，好不好？」「好，姐姐，我聽你的話，不哭。」悠悠一邊抽泣著一邊用袖子擦拭眼淚，林冬嫻點頭誇獎道：「嗯，這才是好孩子，悠悠乖，我們不哭，男兒有淚不輕彈，那姐姐走了。」

    遞給花蕊一個拜託的眼神，隨後就出去了。當然先去如意繡坊，看看薛氏在不在，還沒到門口，就見不遠處有林覺的身影。快速的跑過去喊道：「大哥、大哥。」林覺停下腳步定睛一看，原來是林冬嫻，趕緊走上前去：「冬嫻，你來了。」從他口中得知，還沒找到薛氏，不行的跟著著急起來，一個大活人能去哪？

    一天一夜都不見蹤影，她和悠悠在鎮上並沒有親人，否則也不會經常把悠悠一個人扔在家裡。這可如何是好，林冬嫻低頭不吱聲。林覺嘆口氣：「好了，冬嫻，你別擔心，你快回家去，免得讓三叔他們擔心，我來找她。」就林覺一個人要找到什麼時候，況且他還要做家具，耽誤不得，要儘快找到薛氏才行。