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    送走左中誠，杜如山一家三口和石天佑出了客殿，往府第深處徑直行走，約莫一百來步的距離，便見得有座閣樓，閣樓通體墨綠，以篆書鏤刻「影香閣」三個大字，「影香閣」後面，一幢低矮寬闊的建築，大門緊閉，前方有塊四四方方長寬莫約一百米左右的演武堂，周邊擺了各類兵器與一些石鎖石墩。

    繞過演武堂，景致卻一下變了，仿佛從硬鐵精鋼的戰場進入一個溫柔之鄉。只見中間方圓一里左右是一片竹林，竹林四面環竹，中間一個池塘，池中一個小小的亭子，這就是石中佑失足落水的竹園。整個竹園將杜府分開成兩個明顯的區域，一行四人往左邊的後府行去，只見在綠樹之後一片園林庭院，杜如山走在前頭，杜夫人牽著石天佑的左手，杜若蘭牽著石天佑右手，並排跟在後面。

    不多時來到一座別院前，兩個內侍低頭站在門口，四人入內，遣走內侍。別院共兩間房，一間書房，一間臥室，裝飾得精緻典雅。

    四人在書桌前落坐。杜如山言道:「佑兒，石府蒙難一事我已奏明聖上，聖上龍顏大怒，命伯伯立刻頒發教令，以皇師之名伐殺賊匪，伯伯已命驃騎都尉率一萬兵馬拔營往西北而去了，伯伯本想親自前行討殺賊匪，怎奈軍務繁忙，實在分身無術，石弟九泉之下不知是能否原諒為兄了。」接著一聲嘆息，又道:「石弟一世英名，生死幾百戰，殺敵無數，沒想到竟死在神月教這個邪教之手，可惡！可恨！」說罷，眼中淚光閃動，顯是十分傷心。

    石天佑待杜如山說完，低頭說道:「杜伯伯集國家軍務於一身，侄兒哪能不理解？只望皇家大軍能殺得神月教這幫賊人，也好告慰爹爹亡靈，只恨自己年幼尚且不懂武功，手無縛雞之力，否則……否則……」話未說完，已泣不成聲。杜夫人輕輕拍打著石天佑的肩膀，柔聲道:「佑兒，人死不能復生，天雲不測，人禍旦夕，卻是任誰也無法左右得了的，以後這裡就是你的家，杜姨是你親媽媽，蘭兒是你親妹妹。」杜若蘭小臉蛋通紅，嘟嚕著含糊不清的說:「媽，我不要做天哥的妹妹……」。杜如山和杜夫人稱石天佑佑兒，但杜如蘭卻非要叫石天佑天哥，問她原由，只是說天哥叫來順口。

    石天佑心想:「怎麼杜姨只是讓我把她和蘭妹當親媽媽與親妹妹，卻隻字未提杜伯伯？噢！是了！一定是杜伯伯與爹爹親如兄弟，杜姨認為既便不言明我也會做如此之想，可是杜姨卻哪裡知道，在我心中，我實實在在與她更親一些……可蘭妹為何不讓我當她是親妹妹？莫非……不知蘭妹長大後有沒有石姨好看……可是……可是……我現在是個無父無母的孤兒，家仇未報，身子骨又虛弱，真是恣也想得太多了……」心中正在胡思亂想，只聽杜夫人又道:「茲事體大，殺害朝廷重臣之事還應好好徹查，單憑身上所穿衣著及兵器就斷定是神月教所為，未免太過輕率，此事理應命大理寺卿嚴查事件真像，不要到時錯殺無辜，真正做惡之人卻逍遙法外，你做為尚書台兼兵部尚書，不會如此分辯不清吧？」

    杜如山給妻子一陣說詞，臉現不悅之色，但片刻即逝，說道:「我也想到此節，但一來石弟並無仇家，二來石弟武功高強，普通江湖人士能耐他何？接到消息後，我也即刻命隴西參將打探情報，到靈霄山下設伏抓到邪教神月教教徒，經嚴刑拷打也探聽到了一些消息，但該教徒非邪教高層，所知有限，只知道近期邪教派遣大批高手南下，說是辦件大事，殺害當朝一品大臣，難道此事尚不算大？所以想來也錯不了了。」杜夫人冷冷道:「你一口一個邪教，到底邪在何處？我怎麼得來的信息卻是神月教從不欺負百姓弱小，殺的全是奸邪之徒，這樣的教會怎生邪法？正邪之間原是眾口爍金，說的人多了正便成了邪，邪亦變成正，位高權重之人既便是邪別人也只能做違心之言」杜如山給夫人一頓搶白，又是一陳惱怒，但轉瞬既逝。便伸出手去握住夫人如蔥一樣白嫩的玉手，柔聲道:「我知道，石弟家中遭此橫禍，你心情不好，我又何嘗不是如此，唯今之計，定要將神月教殲滅，此仇不報，我杜如山定叫天下人恥笑！」說罷，站起身來，將書桌上一塊石硯捏成粉未。杜夫人靜靜的看著，面無表情。一時書房中寂靜無聲，落針可聞，待得片刻，只聽門外有人大聲道:「將軍，李公公傳話，皇上有要事相商。」杜如山沉聲道:「備馬！」接著身子向門外邊走去，邊走邊道:「佑兒長途勞頓，需安神稍憩片刻，夫人蘭兒盡心照顧好佑兒。」說完人已出了別院，只聽一陣得得的馬蹄聲由近及遠，杜如山已去得遠了。

    杜夫人輕輕舒了一口氣，吩咐內侍安排石天佑沐浴更衣，自已和杜若蘭退出房間。石天佑一身睡袍躺在床上，靜靜看著房頂，感覺頭暈呼呼的，外面陽光正熾，石天佑卻覺全身發冷，於是卷著身子緊緊裹著錦被，卻覺愈發冷了起來，屋頂似在旋轉，頭痛欲裂，想起身下床告知內侍，卻覺全身無力，迷迷糊糊中看見一個人影向自已床邊移來，人影披頭散髮，渾身是血，石天佑伸手去抓，卻抓了個空，心中一急，大聲喊道:「爹爹！爹爹！」聲音在臥室迴蕩，原來是夢。「爹爹一定是有什麼話要告訴我，一定是他託夢給我，一定是有要緊之事告訴我！」「為什麼要醒？再做得一時半刻就好了」口中不住責怪自已，眩暈頭痛之間忽然看到一人身子緊貼屋頂，一身黑衣，只雙眼外露，惡狠狠的盯著他，冷冷道:「我就是要殺得你石家雞犬不留，現下我殺了你爹爹媽媽，下一個就該輪到你了，廢物！快把槍訣交出來，交出來！！！！」石天佑大怒:「你到底是誰？我要殺了你，殺了你！」黑影又是一聲冷笑，舉拳向石天佑頭頂拍落，石天佑啊的一聲驚叫……原來又是一個夢……「妹妹滿月大宴，來了好多親朋好友，還有爹爹的下屬，大家舉杯痛飲……」「三歲時那場大病險些讓我夭折，爹爹請了好多醫生都沒治好，後來……後來……來了個道士，他在我身上這裡摸摸，那裡摸摸，弄得我奇癢難搔，但又覺身上暖洋洋的很是舒服，沒想到卻給他亂摸治好了我的病，臨走時還說了一句:「此子如能過得那關，日後定將龍飛九天。」胡言亂語的，當真可笑，想我這身子骨，考個功名倒有可能，還龍飛九天，他這樣說，不是有病麼？

    就這樣夢一會醒一會，夢一會再醒一會。只覺頭痛頭暈愈來愈厲害。想起身喝口水，卻那能動得分毫，正異常難受之間，只聽到「佑兒，佑兒」杜夫人焦急的聲音傳來，杜夫人不一會就到得床邊，伸手去摸石天佑額頭，只覺觸手滾燙，再移手到後背，手中都是汗水，知道已然發燒生病，一邊吩咐內侍拿來乾爽衣裳換上，一邊安排人叫府醫，府醫很快就到了，細細探脈診斷，杜夫人焦急門口道:「可有事麼？」府醫放石天佑右手入錦被，道:「夫人放心，石少爺疲勞過度，加之身子虛弱，受了風寒，待小人施以針炙再以藥相輔，細心調養幾日當可痊癒。」杜夫人道:「如此甚好！」府醫給石天佑施過針又詳說了用藥之法，即行告退。

    杜夫人親手給石天佑餵了藥，過得片刻，石天佑燒即退了，人也漸漸清醒起來。杜夫人輕聲問道:「佑兒，感覺好些了麼？要不要再睡會？」「杜姨，我感覺好多了，只是感覺身上好酸，我想起身到外面走走」石天佑說完話雙手從錦被中伸出來，抓住杜夫人的右手，借力慢慢從床上坐起來，杜夫人拿來一身新衣新鞋幫石天佑穿上，扶著他往門外走去。

    到得門外，但見日已西沉，庭院籠罩在蒙蒙的夜色之中，神秘莫名，石天佑仰望天空，忽覺心裡空蕩蕩的，緊接著又覺得仿若有塊大石壓在心口，一陣夜風吹來，不自禁的打了個寒顫。石天佑只覺心裡又難受又害怕，小聲道:「杜姨，我想回房了。」杜夫人眼神複雜的看了石天佑一眼，拉著石天佑往原路返回，到得別院，房內早已點好了銅燈，待得片刻，內侍送來了一碗蓮子木藕湯，杜夫人拿起銀勺一口口餵將起來，餵得一半，杜若蘭輕輕走了進來，挨著石天佑坐下，從杜夫人手中拿過銀勺，學著媽媽的樣子餵著石天佑，湯汁不時的掉在書桌上，三人都沒說話，湯汁掉在桌上的聲音清晰可聞，後面這半碗蓮子木藕湯倒有一半掉在書桌上，但杜若蘭顯得很開心，小臉露出滿意的神色。

    喝完湯，石天佑感覺身上漸漸有了氣力。於是三人就這樣坐著說話，只見一個人在不停的說些孩子話，一個在低頭靜靜的聽，另一個則臉帶微笑靜靜看著兩個孩子。莫約聊得半個時辰，杜夫人起身向著門外問道:「將軍回府了麼？」門口有人應道:「回夫人，將軍尚未回府！」杜夫人又道:「將軍回府後讓他自行安寢，佑兒生病尚未痊癒，我在這陪他，今晚讓奶媽陪小姐吧。」門外之人應道:「是！」杜若蘭依依不捨走出門去，不多時內侍送來夫人睡袍，杜夫人關好房門，給自已和石天佑換上睡袍，吹滅銅燈，躺在床上。