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    東陽侯夫人院子裡婢女們垂首侍立，屏氣噤聲。

    簡單洗漱換了家常衣衫的東陽侯夫人走進東次間，許媽媽忙要捧茶，站在一旁的一個身穿碧羅裙的少女先一步接過。

    「許媽媽，我來吧。」她說。

    許媽媽看著少女明媚的面容，含笑讓開。

    東陽侯夫人已經坐在了臨窗羅漢床上，少女微微屈身。

    「你別生氣，伯父不是故意不見您的。」她輕聲說。

    東陽侯夫人苦笑一下，她今日去到定安伯府，並沒有被拒之門外，但進了門卻由伯府的三夫人招待。

    「太夫人昨日貪嘴吃壞了肚子，太醫院的大夫讓靜養不見人，老伯爺去西郊靈泉寺了，大嫂一大早去娘家探望卸任回來的父親。」定安伯府的三夫人，是庶子媳，縮手縮腳，「夫人別嫌棄，只能我來招待您。」

    三夫人一向糊裡糊塗上不得台面，伯府里招待人的事從不用她，以往東陽侯夫人見了，不過是含笑打個招呼，但現在她哪裡能嫌棄，定安伯府有個人招待她，她已經知足了。

    她開口要說周景雲的事，三夫人卻慌張說「夫人說得這些我不懂。」又說「世子是個好孩子，只可惜我們三娘福薄。」然後落淚。

    話題也沒辦法繼續了。

    東陽侯夫人只能告辭回來。

    不過臨出門時，定安伯府的八小姐陸錦追了出來，跟著她上了車。

    「義母。」陸錦再次將茶遞了遞，人半跪在東陽侯夫人身前，「自從接到世子哥哥的信，伯父就去西郊靈泉寺了，要是生氣，當時就來找義父義母了。」

    陸錦是定安伯府二老爺家的幼女，二老爺不能承爵，成親就分了出去，一直在外地為官，二夫人身體不好，常年臥床，家裡的孩子們也管不過來，定安伯太夫人掛念，特意將他的幼女接回來住，要為她尋一門好親事，尋來尋去，覺得還是跟東陽侯親上加親好，但周景雲一直迴避。

    前兩年過年的時候，定安伯太夫人在一次宴席上當著賓客的面追問，周景雲也是脾氣一橫當場拒絕了，場面很是尷尬，這時候陸錦出來跪東陽侯夫人。

    「祖母是想跟夫人家親親不斷，不如夫人認了我做義女。」

    做了義女也算是一家人，定安伯府有了臉面，周景雲也不用再抗拒，東陽侯夫人當場就應了。

    想到當初兩家差點生分多虧了陸錦化解，如今又是陸錦跟了過來寬慰，東陽侯夫人的臉色緩和，抓住陸錦的手。

    「大人的事，與你無關。」她說。

    陸錦坐在東陽侯夫人身側，為她輕輕捶打肩頭:「大人們也都是為了子女，是因為我們這些子女，才讓你們如此煩惱。」

    這話說得是，自從嫁了人為人妻為人母，喜怒哀愁都是圍繞子女，東陽侯夫人長嘆一口氣。

    「子女都是債啊。」她說，「活該我還債。」

    陸錦輕聲說：「能還債也是福。」

    有些人就沒這個福，比如定安伯，三女兒去世了，不在了

    東陽侯夫人再次輕嘆一聲。

    「三姐姐不在了，伯父不舍她離開，所以才會與侯爺夫人世子糾纏，這樣，在伯父心裡，如同三姐姐還在一般。」陸錦低聲說，「如今世子終於再娶親了，伯父不是生氣，是茫然無措，不知怎麼面對，所以避開了。」

    將心比心，要是自己是定安伯處境，也會這般，東陽侯夫人握著陸錦的手：「我知道，別說定安伯無措，我也不知所措。」

    陸錦嘴角閃過一絲笑，下一刻笑容變得俏皮：「我就知道，義母也被嚇壞了。」

    東陽侯夫人也不瞞著她：「我跟定安伯幾乎是同時接到消息的，事先真是一點都不知道。」說到這裡又難掩惱怒，「景雲真是荒唐！」

    陸錦笑說：「世子哥哥是不是被義母逼急了？所以突然成親？」

    「我哪有逼他！誰能逼得了他？」東陽侯夫人沒好氣說，說到這裡又忙說，「其實當初先帝給他提過好幾次親，只有說到你姐姐的時候，他才同意了。」

    所以周景雲跟定安伯家的親事，可不是因為皇帝下旨逼迫的，而是兩情相悅。

    陸錦明白東陽侯夫人的意思，抿嘴一笑，又輕嘆一聲：「這麼多年了，世子哥哥能放下，也挺好的，否則他這樣，三姐姐泉下有知也不安心。」

    東陽侯夫人心裡又酸又澀又開心：「我的兒，多謝你能這般想。」

    陸錦倚在東陽侯夫人肩頭：「世子是姐姐深愛之人，世子過得越好，姐姐才會更開心，義母你別擔心，我會寬慰伯父。」

    東陽侯夫人握緊她的手：「錦兒，能有伱，是義母修來的福氣。」

    陸錦抬起頭，笑說：「那義母讓我見見新嫂嫂唄。」

    東陽侯夫人微微一怔。

    「義母，你也不帶她上門，三叔母跟人說，懷疑是假的，根本沒有這個兒媳婦，是你們推脫，怕我們逼你們再結親。」陸錦笑說。

    這個三夫人，就知道是個糊塗鬼，說的什麼胡話，東陽侯夫人又急又惱：「我不帶她去是丟不起這個人，等景雲回來了，他自己帶去見伯爺吧。」

    陸錦笑了，說：「那義母讓我見見唄，我是晚輩。」

    東陽侯夫人神情猶豫：「她那樣上不得台面」

    「義母，你可不要這樣說。」陸錦嗔怪，「她是世子哥哥的妻子，那在我心裡是跟我姐姐一般了。」

    按理說不該是嫂嫂麼？東陽侯夫人閃過一念頭，但姐姐也說得通，這些也不重要。

    「你….」她遲疑一下，又嘆口氣，「見就見吧，她總是要出來見人的。」

    說罷喚紅杏。

    「請少夫人過來。」

    安靜的室內有些忙亂。

    春月將一套衣裙搭在架子上，再看另外兩個婢女在幫莊籬梳頭。

    因為先前說侯夫人不在家，不用問安，莊籬只簡單的挽著頭髮，此時突然說要見客，雖然沒有珠寶釵環，頭髮總要梳好。

    「阿錦小姐認了侯夫人為義母。」春月小聲對莊籬介紹，「她也是先少夫人的堂妹。」

    莊籬哦了聲：「這還真是親上加親一家人。」

    原本是要親上續親那種一家人，不過當著少夫人的面，不好提這個，春月輕咳一聲問：「少夫人您看穿哪套衣服？」

    不待莊籬回答，春月又神情緊張。

    「這些衣服少夫人還沒試過，不知道合不合身。」

    針線房送過來幾套衣服，但始終沒人來量體裁衣，再新的衣服，不合身也不行啊。

    「雪柳？」春月又說，四下看。

    讓她去針線房喚人來，萬一不合身別個針湊合改一下也好。

    在一旁等著紅杏略有些尷尬，說：「雪柳先去夫人那邊了。」又解釋，「去見阿錦小姐，畢竟也是她家的小姐。」

    春月忍不住動了動嘴唇，雪柳從出身上說的確是陸家人，但既然是跟著陸三小姐來到東陽侯府，就是侯府的人了，還什麼她家小姐

    再說了，雪柳在陸家的時候，這位阿錦小姐還在外地呢，兩人根本就不認識，現在卻一副恍若相伴長大般的主僕情深。

    但雪柳到底是先少夫人留下的婢女，侯夫人和世子憐惜少夫人早亡，以及敬重定安伯府，對雪柳寬容又看重，以往世子不在家，她儼然成了院子裡的女主人，梅姨娘在她面前也恭恭敬敬。

    指責雪柳不是，不僅沒用，還會被雪柳趕出去。

    雖然現在有新少夫人，但在侯夫人和世子心裡，只怕新少夫人也不如雪柳。

    春月動了動嘴唇，將要說的話咽回去：「春紅，你幫少夫人更衣，我去喚針線房的人來。」

    梳頭的春紅手忙腳亂應聲是。

    莊籬已經從梳妝檯前轉過來：「不用換衣服。」

    她站起來，看著自己身上的裙衫。

    「一家人不用這麼見外，再說了，這位小姐又不是來看衣服的。」

    是來看她這個人的。

    莊籬來到侯夫人這邊時，院子裡並沒有先前猜測的侯夫人在定安伯府受了氣的緊張氛圍，婢女們進進出出有說有笑。

    邁進室內，能看到東陽侯夫人歪坐在東次間的羅漢床上，微微閉著眼養神，神情柔和，另一邊坐著一個少女，提著筆在桌案上寫寫畫畫什麼，而雪柳站在一旁，指指點點。

    「這裡多一筆就好。」

    「原來如此啊。」

    「以前小姐告訴我的，最早家裡的繡娘就是這樣做。」

    「我說呢，跟現在家裡繡娘做的總覺得哪裡不一樣。」

    兩人親親密密，少女又喊了聲義母：「我給你做一雙襪子，繡上這種花。」

    東陽侯夫人閉著眼說：「我年紀大了，襪子上還秀花，花里胡哨的像什麼樣子。」

    「義母，你聽我的吧。」少女嬌憨說，「你不穿，就是不喜歡我。」

    東陽侯夫人睜開眼，無奈說：「這怎麼還要挾我了？」

    侍立的僕婦婢女都笑起來「還不是夫人您慣的。」

    屋內歡聲笑語，其樂融融。

    「夫人，少夫人來了。」紅杏低著頭說。

    歡聲笑語頓消。

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