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    石板鋪成的路坑窪不平，剛下完雨的街道上積著泥水。馬車駛過不光留下車轍，還留有糞便。人馬踩過，泥水就成了糞水。

    一名上了年紀的流浪漢蜷縮在角落裡，頭髮斑白、鬍鬚留的老長。他渾濁地雙眼不停地掃著過往的路人。當他看到穿著華貴，既年輕，面相又不壞的道格。不顧地上的糞水，一瞬間就撲了過去，抱住了道格的大腿。

    「先生，行行好吧，賞我一點錢吧……」蒼老的聲音滿是哀求。

    道格低下頭看著這個抱住自己腿的流浪漢，那乾枯的雙手就像是過了冬的樹枝，仿佛輕輕一折就能變得粉碎。

    「滾。」道格一臉厭惡地低聲吼道，他最討厭流浪漢了，因為這讓他想起了不久前的自己，想起自己那可悲的模樣。

    他抬起腳一下踹開這個渾身臭味地老傢伙道，「有手有腳干點什麼不好？居然要飯？我自己都活不好，哪有錢給你？你窮你懶你就該死！」

    路過的人們看到這一幕僅僅側了一下頭，便重新把頭扭回去看路，紳士呵斥流浪漢的戲碼大家都已習以為常，沒有任何人嘗試出頭伸張正義。

    鞋子有些踹髒了的道格拎著繪圖和信離開。街道上依舊行人如織，唯一不同的只是一個年邁的流浪漢在呻吟。

    「擦鞋麼？擦鞋便宜咯！只要一雄鷹銀券咯！」

    紐黑文雄鷹銀行門前，年齡最多不過十四歲的擦鞋小弟口齒伶俐的招攬顧客，他看到道格在他攤子旁停住了腳步，趕忙說道，「先生，您要擦鞋麼？我擦鞋可是又快又乾淨！」

    「擦。」道格說道。

    「先生，請您坐這，腳放這。」擦鞋小弟請道格坐在鞋攤前的小馬紮上，手腳利落的擦起了鞋。

    「先生，您這是要去銀行里辦事兒？」擦鞋小弟邊擦鞋邊問道。

    道格沒說話，搭話的擦鞋小弟也自覺的閉上了嘴。

    ……

    「先生，擦好了！」擦鞋小弟喊道。

    道格看了看自己鋥光瓦亮的小牛皮鞋，問道，「擦乾淨了麼？」

    「先生，當然擦乾淨了！不信我親給您看！」擦鞋小弟聽道道格的質疑，立馬跪了下來，捧著他的腳親了起來，「先生，的確很乾淨！」

    「很好。」道格板著的臉忽然綻放出了笑容，他從兜里摸出一枚銀幣拋了出去，硬幣划過一道美麗的銀白弧線落在擦鞋小弟眼前的地上。

    擦鞋小弟撿起沾了馬糞里草梗的銀幣，用手擦乾淨，咬了一下確定這是真銀幣後立馬說道，「謝謝先生！您真是一個大好人！」

    「不用謝我，我先進去辦點事，一會我有事想要問你。」道格說道。

    「是！先生！隨時為您服務！」擦鞋小弟大聲地回答道。金錢就是力量，道格給他的一銀幣在這個鑄幣稀缺的年代，可比雄鷹銀行過量發行的銀幣券值錢多了。就憑這一枚硬幣，他的力量就強過十個壯漢。

    道格看著這個廉價到被一枚銀幣就能收買的擦鞋小弟搖了搖頭，邁步踏上雄鷹銀行的台階，向銀行里走去。

    紐黑文雄鷹銀行成立於一八一一年，由時任耶魯大學財務主管的詹姆斯-希爾豪斯創立。

    當時，紐黑文地區經濟蓬勃發展，商人逐漸增多。以扶持工商業為目標的雄鷹銀行，很快就贏得了公眾的信任。沒過多久耶魯大學也將耶魯基金的全部資產交給雄鷹銀行打理。

    但好景不長，從耶魯畢業，又是紐黑文市長的新任總裁喬治-霍德利上任後。他的一系列操作讓耶魯大學捐助基金遭遇慘敗，嚴重縮水。

    陷入信任危機的雄鷹銀行，經過多年努力，才慢慢恢復信譽。

    老校長讓道格幫帶的信，正是給現任雄鷹銀行總裁威廉的，與往屆總裁相同，他也是耶魯大學的校友。

    「請跟我來。」漂亮且高挑的白人小姐說道。

    道格跟在她的身後，旋轉的樓梯和搖曳的屁股讓他有些發暈，只有扶著扶手才能正常走路的樣子。

    總裁辦公室的門用料考究，不過與校長室的內斂不同這裡更張揚。

    前台小姐推開門側開身子，道格走進去第一眼看到的就是寬到無以復加的桌子。

    整塊原木打造的巨大桌面上插著兩桿小旗。分別是代表美利堅合眾國的星條旗，以及代表雄鷹銀行的雄鷹旗。

    桌子內側由鯨魚陰（和諧）莖皮製作的柔軟座子上，坐著一個年齡正處壯年、一臉精明的金髮男人。

    「讓我猜猜你是誰！」金髮男人從座椅上站起來，繞過巨大的桌子，走到道格面前，語氣浮誇地說道。

    「道格，道格對吧！我的朋友，最近你在耶魯可是出名極了，哪怕在整個紐黑文都無人不知無人不曉。讓我想想你來找我幹什麼？……哦，抱歉！那是老傢伙的信吧。我先看信可以嗎？」

    「當然。」道格將手中的信交給金髮的威廉。

    威廉總裁掃了一眼信上的火漆封印，揮了揮手讓白人大屁股前台小姐出去，起來信封，甩出信紙看了起來。

    不多時，威廉就看完了信，他爽朗道，「也就是說，你想從我這裡借錢？」

    「沒錯。」道格答道。

    「我的朋友，我可以借給你一千雄鷹銀幣券！」威廉說道。

    「一千雄鷹銀幣券？」道格嗤笑道，「您在打發流浪漢麼？我要借最少一千美元金幣，最少十萬雄鷹銀幣券，嗯，一萬金幣券也行。」

    「流浪漢？我的朋友，據我所知一個月前你真就是個該死的小流浪漢。十萬雄鷹券？不可能！你有什麼能讓我覺得你值十萬雄鷹券，能讓我把錢借你？」威廉用看泥巴一樣的眼神看著道格。

    道格仿佛免疫威廉侮辱性的話語和眼神，他抬起手，指了指自己的腦袋說道，「我有這個，值得你投資，你不會虧的。」

    「腦子？你的腦子值一千金美元？十萬銀幣券？別開玩笑了，這個世界上聰明的腦子到處都是，可金錢就那麼多。我可不認為你的腦子比別人的大一號。看在老傢伙的面子上，我最多借你兩千銀幣券，月息百分之五。」威廉坐回自己柔軟地大椅子上說道。

    道格搖了搖頭，語氣平緩地說道，「能借您的紙筆一用麼？」

    「可以，不過要雙倍奉還。」

    「好。」道格拎起筆，他將用文字證明自己的價值。