桑褚玉沒急著回答,而是忖度著他和溫鶴嶺的關係。
無上派是仙門大宗,但衡雲子門下弟子少得可憐。
能說得出名字的,也就溫鶴嶺和巫召野兩人。
對座下弟子,他一直算是「放養」。
除了傳授淨靈心法,再不干涉其他修煉內容,也不用規矩拘束弟子。
不過必要的用度、修煉秘籍、寶器等,倒是不要錢似的往每個弟子那兒送。
也因此,外人才常說衡雲子不問世事,唯獨心系門生。
但桑褚玉覺得全是鬼扯。
衡雲子並非不問世事,而是純粹活在自個兒的世界裡,有一套自己的行事準則。
送天材地寶也是因為省事,要不是得傳授淨靈心法,他根本就懶得收徒。
思來想去,她認定他問起這茬並非出於對溫鶴嶺的關切。
既然不是關心徒弟,那回答便隨心所欲了。
於是她道:「總要有個人,為何不能是溫仙友?」
「這般敷衍?」衡雲子輕笑,「不過銜季是塊捂不熱的冰,斷然——對了,我此次去南邊殺魔時,聽著了幾個有趣的故事,要聽麼?」
桑褚玉對他話說一半,就跳到別處的習慣已見怪不怪。
她反應平平:「不感興趣。」
也不知他到底是去南邊殺魔,還是去菜市口買菜。
怎的隨處撿故事。
衡雲子長嘆:「斷不該招惹銜季,兩個寡言的悶罐子,待在一塊兒怕是整天說不出三句話來。」
桑褚玉默默移開視線。
那是你還不夠了解你那徒弟的脾性。
看著冷模冷樣,扯拽兩下耳朵就身打顫了。
便是悶罐子,裡頭也指不定晃著什麼水。
片刻,她忽冒了句:「要是覺他沉悶,你替了他的位置也成。」
「我?」衡雲子將匕首掛在器具架上,輕笑,「我整日忙著除魔,哪來的心思談論這些。」
除魔?
桑褚玉掃一眼那血淋淋的桌子。
完全是為了滿足惡趣味吧。
衡雲子躬身從器具架下取出一個泥罐子,遞給她:「在南邊攢了罐雪水,許有用處,便帶回來了——你這幾日在煉鑄祈福大典要用的靈器?」
「嗯。」桑褚玉接過罐子,抱在懷裡。
衡雲子微睜開眼,這使得他眼中的笑淡去幾分。
變化細微,但桑褚玉對他這神情頗為熟悉。
往常他遇著那些棘手的邪祟凶獸時,就會露出如此模樣。
他問:「那麼你應見著那位幽熒祭司了?」
「見過,怎麼了。」桑褚玉應得心不在焉。
比起什麼幽熒祭司,她現在更在意他方才說的到底是「雪水」,還是「血水」。
「他如何?」
桑褚玉思忖著說:「很香。」
不著調的一句話。
但衡雲子很快會意。
他一手搭在桌上,指尖輕輕敲叩著:「看來是體內有蠱,難怪平日不願見人。」
桑褚玉:「體內養蠱,跟他不願見人有何關聯?」
巫盞在她面前不也挺正常的麼。
「他這副身軀,大概是用蠱術化出來的假殼子——就如人界常耍玩的木偶傀儡。」衡雲子慢條斯理道,「但幽熒離這兒太遠,以至於他的軀殼分外脆弱,經不起折騰。雖是假殼子,可也裝著他的一抹靈識。若被毀了,恐會折去不少修為,所以才避著人走。」
即便這樣,也要千里迢迢來這兒看護巫召野麼?
桑褚玉由衷道:「巫召野有個好爹。」
雖然是假的。
衡雲子掃她一眼:「他避我不見,是在防我。這般沒趣的一個人,在你口中怎落得一個『好』字?」
桑褚玉不大理解他的思路,索性當沒聽見。
她轉身想走:「要沒其他事兒,我就先回去了。」
衡雲子卻從肺腑送出一聲嘆息:「這多時日不見,到底生疏了。往常還會放兩簇火,今日卻是連話都不願多說。」
桑褚玉:?
這人很盼著被燒嗎?
也是在他說話時,藥園裡來了一人。那人步伐輕緩,卻又頓在門口,顯然是聽著了他的話。
下一瞬,有人掀簾入屋。
面容冷峻,隱見病氣。
是溫鶴嶺。
他目不斜視,對衡雲子道:「師尊召我何事?」
衡雲子:「喚你過來,也好看看你的病可好了些。」
桑褚玉:「」
她還是頭回遇上探病是叫病人過來的。
「有勞師尊掛心。」溫鶴嶺道,「已服過藥了。」
桑褚玉本打算就此一走了之,但想到剛才放出去的話,還是打算將戲做全。
於是她問:「溫仙友,不知是得了什麼病?」
袖下手緊了兩分,溫鶴嶺卻未看她。
他雖落落寡合,可到底出身世家,平日慣常規行矩止。
眼下這般漠視旁人,已算失了禮節。
「無需桑姑娘操心。」他道。
桑褚玉垂下眼帘:「我僅是問問。」
她當真只是隨口一問,不過溫鶴嶺概有誤解,抿唇不語。
他的狀態並不算好。
最近時常出現分不清夢境與現實的情況。
最有效也最拙劣的法子,就是靠她對他的態度分辨。
可即使這樣,也仍然時有恍惚。哪怕僅是感受到她的氣息,身體便不受控地微微顫慄著。
衡雲子將他倆的反應盡收眼底,神情間划過絲不悅。
他是見過桑褚玉如何在禁地生活的,跟禁地里蠻生蠻長的樹一樣,枝條肆意,從不受束縛。
他頓住擦拭面頰血點的手,睨過視線看了眼溫鶴嶺:「銜季,哪條宗規教你如此待人?」
身為師長,他幾乎從不干涉他們的言行。
故此溫鶴嶺僵怔了會兒,才道:「弟子有錯。」
衡雲子又看向桑褚玉。
卻見她眼神凝滯,人看著還在這兒,心思不知已飛到何處去了。
他沒來由想起以前在森林禁地。
禁地廣闊,有一處無垠湖泊。
有一陣她砍了木頭,自個兒做了條船。也不與那些猴兒豹子四處閒逛了,整日就躺在船上,只顧盯著天看。
看累了便闔眼睡一覺,任由施了術法的船四處飄。
湖邊的蘆葦被她折來插在船尾,充當一面起不了用處的假帆。
他有時去禁地清理邪祟,望見那船尾搖搖晃晃的蘆葦,一時興起,便掐訣使船靠岸,也好載他一程。
兩人擠在狹窄的木船里,太陽明晃晃的,不曬。
他自然要問:「往何處飄?」
她不睜眼,像是呼吸般自然而然地送出應答:「不知道。」
他又問:「到什麼時辰?」
「船沒翻就行。」她的聲音仍是倦倦的,仿佛隨時都會睡過去。
兩三回後,他漸漸明白:船與她,同密林里的花木並無區別,沒有該去何處,又必須做何事的道理。
而非現下這般。
衡雲子面容間的不快越發明顯,連帶著看溫鶴嶺也不痛快起來。
不過轉瞬,他的注意力就到了別處。
他看向已慢慢騰騰挪到門口的桑褚玉,道:「褚玉,要走?」
桑褚玉停下:「雪水需及時處理。」
方才趁他不注意,她掀蓋瞟了眼罐子裡頭的東西。
還好。
不是什麼惡妖凶獸的血。
這雪水剛好可以拿來處理磨好的獸牙。
衡雲子:「那明日再去找你。」
他應知道巫盞這幾日要去太衍劍派的事,那多半就是趁這時機去找他的了。
想到這兒,桑褚玉拋下一句:「隨你。」
便轉身走了。
身旁的氣息漸散,溫鶴嶺緊繃的身體也鬆緩些許。
他略微移過一點視線,落在牆邊的瓷瓶上。
那瓷瓶足有半人高,插了幾根細瘦的竹枝。
瓷瓶上面映出一點小小的模糊人影,眼見那點影子消失,他才又緩慢移回眼神。
卻恰好撞上衡雲子的視線——他正望著他,眼底的情緒捉摸不透。
心微往下一沉,溫鶴嶺下意識喚了聲:「師尊。」
「嗯。」
衡雲子臉上的血還沒弄乾淨,反倒被布帕擦拭成淡淡的一片紅。
他將帕子丟進盆里,清澈的水漸被染紅。
「心不在焉的,在看什麼?」
溫鶴嶺面容如常道:「師尊瓶中插的幾枝紫竹,是藥園東側竹林所折?」
「回來時順手摺了兩枝——好看?」
溫鶴嶺向來喜竹,由衷道:「雖值歲寒,松瘦凌霜,風不搖傲骨。」
話音剛落,便有道勁風破空而過,徑直打在那半人高的瓷瓶上。
只聽得刺耳聲響,瓷瓶炸碎開。清水四濺,那幾根紫竹橫七豎八地躺在亂糟糟的碎片裡,更有一根從中折斷。
有幾滴冷水濺灑在臉上,刺得溫鶴嶺微怔。
衡雲子慢悠悠地收回手。
「現下呢?」他問。
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