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    東方破曉，晨曦微露，天空染成一片金黃色。

    葉蓁蓁梳洗完便以尋找心儀地貼身丫鬟為由出了門，實際上她要去找葉家軍。

    上輩子她養在深閨未主動聯繫父親舊部，後面還是葉青來找她，她才知道大多數葉家軍被排擠，生活艱難。只是她不識人心，將葉家軍從一個火坑推入了另一個火坑，最終害得葉家軍慘死在朋黨之爭中。

    這一世她想早接觸他們，給他們安穩地生活。上輩子葉青層說過葉家軍聯絡地地點為城東一家普通的鐵匠鋪，她可以去找找看。

    為防止有人跟蹤，她先進入官府處，待了一會，後來到街上，進入胭脂鋪，出來又進入成衣鋪，換了一身衣服，悄悄進入城東的鐵匠鋪。

    店鋪正中放一大火爐，爐邊架一大號風箱，置有鐵砧、木凳。

    旁邊木架上擺放著犁、耙、鋤、鎬、鐮等農具，還有刀、槍、劍、戟、斧等兵器，一應俱全。

    葉安束一帆布圍裙，斜坐在木上，左手持鐵鉗，右手握小錘，倆徒弟一人手拉風箱，一人掂錘站立。

    葉安見衣著華麗，面容精緻的女子進入店鋪，大概身份不凡，連忙停下手頭的事情問道：「姑娘想買什麼？」

    「您可是店鋪老闆？」

    「正是，不知姑娘有何貴幹？」

    葉蓁蓁拿起木架上的一把刀說道：「一身轉戰三千里。」

    「一劍曾當百萬師。」葉安立馬對上暗語，不可置信地問道：「可是葉將軍唯一的女兒葉蓁蓁？」

    「正是。」

    「叩見小姐！」趙安雙膝跪地，招呼兩名徒弟一同跪下。

    「快起來。」葉蓁蓁把三人拉起，她發現三人皆面黃肌瘦，估計生意不太好，生活不富裕。

    葉蓁蓁看向趙安問道：「敢問您是何姓名？」

    「鄙人叫葉安，曾是葉將軍左副手。這兩個是我的徒弟，一個名叫葉東，一個名叫葉西。」趙安指著他的兩個徒弟說道。

    「葉先生，請問您能否聯繫到葉青？」

    「他去外地辦事了，過些天才能回。」

    「現如今其他葉家軍在何處？」

    「自從將軍逝世，現任首領便將我們從重要崗位上卸任，為了保護小姐，我們安排了一部分人入京，像我開鐵匠鋪，還有的當衙役，有的做護衛。」

    葉蓁蓁忍不住紅了眼眶，葉家軍為了她付出了這麼多，上輩子她卻對他們不屑一顧，為了討好江行謙，把他們當跳板。

    「葉家軍中可有女子？我想讓她留在我身邊，隨時可以傳遞消息。」

    「有，快去，把葉雲叫來。」葉安催促葉東，葉東立馬跑入內室喚葉雲，葉雲很快出現在葉蓁蓁面前。

    只見葉雲面容端正，身材高挑，腰背挺直，渾身散發著一股英氣，大概武功不俗。

    葉蓁蓁對她十分滿意，笑著問道：「我叫葉蓁蓁，你可願當我的貼身婢女，隨我入府？」

    葉雲滿臉欣喜地說道：「承蒙大小姐賞識，我願意。」

    忽然想起一件重要地事情，葉蓁蓁低聲問葉安：「可以隱蔽的地方方便說話？」

    葉安一看葉蓁蓁神情變了，知要說的事情必是大事，帶著葉蓁蓁走入一機關暗房。

    剛進入房間，葉蓁蓁就迫不及待地問道：「葉先生，您可知我父親是如何死的？」

    葉安悲痛地說道：「葉將軍是被敵軍算計害死的，可無人知曉細節，當時葉將軍帶的將士全部戰死沙場。敵軍揚言他們斬殺了葉將軍，可葉將軍死後沒多久，敵軍就退兵了。」

    「你們當時有懷疑父親的死因嗎？」

    「沒有，大家都認為將軍是在戰場被敵軍殺死的。」

    「我想請您安排人著手調查父親的死因，我懷疑父親的另有蹊蹺。」葉蓁蓁提醒道：「這件事知道的人不宜太多，一定要信得過的，免得打草驚蛇。」

    葉安得知將軍可能是被害死，眼眶濕潤，怒目圓瞪，手用力蜷緊，勢必要為將軍查明真相。

    「葉先生可曾聽聞葉雲十八騎？」

    「未曾，這也是我們葉家軍嗎？」

    葉蓁蓁搖了搖頭，葉安都不知道葉雲十八騎，上輩子三皇子又是如何得知，這支軍隊真的存在嗎。

    安排妥當後葉蓁蓁帶著葉雲離開鐵匠鋪，往府里走去。今日她收穫頗豐，不僅與葉家軍取得聯繫，還得了一名武功高強的丫鬟，已經派人著手調查父親的死因，相信很快就有一些線索。

    「不要，不要！」

    女子軟弱無助地呼喊吸引了葉蓁蓁地注意，她尋聲走了過去發現是在一家妓院門口。一名男子正糾纏著一名女子。

    葉蓁蓁帶著葉雲走近發現這名女子竟和程恪書房畫像的女子十分相像，忍不住出言說道：「她既然不願和你走，何不放了她。」

    「你是個什麼東西，膽敢管老子閒事。」男子直接拔刀指著葉蓁蓁，在他認真看清楚葉蓁蓁地長相後，態度一變，色眯眯地說道：「美人，不如你代替她跟我走，保你吃香的喝辣的。」

    「你又是個什麼東西？」葉蓁蓁反問道。

    「我姑母是當朝皇妃，我舅舅是禮部侍郎。跟我保你一生富貴。」男子伸手想拉住葉蓁蓁，被葉雲一掌推開。

    「給我上。」男子不甘示弱，直接叫手下幾人一起上，結果沒幾下全部葉雲打趴下，動彈不得。

    葉蓁蓁從身上掏出一袋銀子扔給了妓院老闆娘，說道：「收好，她的贖金。」便帶著葉雲和女子離開。

    「小女子名叫白依依，多謝小姐出手相救。」說著白依依跪了下去。

    葉蓁蓁連忙扶她起來，說道：「舉手之勞，現在你自由了，可以回家了。」

    「小女子的家早就沒了。」

    「這是何緣故？」

    「在我小時候，父親因得罪權貴被誣陷入獄，後被抄家。我被父親偷偷送走，可不小心落入人販子手中，被賣入妓院，我的其他親人都已流放到嶺南。」白依依邊說邊擦拭眼角。

    「你可知你父親是被何人所害？」

    「程恪！這個名字我至死都不會忘記。」

    葉蓁蓁眼眸幽深，探究地盯著白依依問道：「你是如何肯定是他？」

    「父親說當時資料只有他和程恪兩人能接觸，事情不是他做的，那必是程恪。他只是替罪羊。」白依依道出所知真相，又朝葉蓁蓁磕頭：「請小姐收留。」

    「如果我說我是程恪的養女，正居住在他府上。你也要跟著我嗎？」

    白依依沉默了一會，下定決心說道：「小姐心善，必不是程恪之輩。」

    「既如此，你可想報仇？」

    「想，做夢都想！請小姐相助。」白依依直接朝葉蓁蓁磕頭。

    「即使讓你待在仇人身邊也願意嗎？」

    「我願意，一切聽小姐安排！」

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