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    我可能要死了。

    我想。

    鐵鏈栓在我的脖子上，勒得我幾乎要窒息，我的左睛腫得不成樣，右眼已經看不清了。

    我只能抱著頭求饒，朦朧中，王麻子拿起鋤頭搖搖晃晃地朝我走來。

    「救救我，救救......」

    我驚恐地往後挪，朝著屋外看戲的婦女伸出手。

    「呸，不下蛋的母雞。」「聽說你這媳婦還到處勾引......」「嘖嘖嘖，瞧她那樣......」

    刻薄的聲音伴隨著鋤頭落地的響聲，一同傳入我的耳中，周遭一片轟鳴。

    仲夏夜晚的蟬鳴聲極為擾人，他們指著我破敗的屍體，說我不守婦道，所以才會落得如此下場。

    骨頭被鋤頭敲碎的痛感似乎還沒有散去，螞蟻啃食身體的熱潮一下又淹沒了我。

    難耐的燥熱布滿了全身，我不由狠咬舌尖，尖銳的刺痛伴隨著腥甜，刺激著大腦，我迷迷糊糊地睜開眼。

    「呼——」

    我喘著氣，掙扎地從床上起來，強忍著身體的不適，撐身茫然地望著屋內的陳設。

    放在木架的香爐還燃著縷縷香菸，氣息布滿了整個屋子。

    這是哪......

    腦子驀地刺痛，耳邊響起一陣轟鳴，過往的記憶如潮水般涌了上來。

    我回來了？

    回憶走完那刻，我恍惚了一瞬，不可置信地攥緊了拳。

    居然回到了在謝家失身的那天。

    我打小就相中了作為同村，且相隔兩條道的謝家三郎，謝珂。

    曾經不止一次央求父親找媒人上門替我說親，都被他以未想成親的理由打發走了，這一年謝大不知從哪裡買了個容貌極佳的女娃回來，說是他們四兄弟的妻子。

    不久前才拒了我的謝珂，轉頭就接受了這個天降共妻。

    我不死心想盡辦法纏著謝珂，盼著他能回頭。

    早間我在縣裡賣草藥，謝二過來送信給我，說是謝珂亥時邀我來房中相見。

    我歡天喜地過去，誰知滿屋子瀰漫著混雜著迷藥的歡情香，待我察覺不對勁時，手腳已經軟得動不了。

    被水潑醒時，就見到謝珂滿臉怒火。

    而自己衣衫不整同隔壁村的王麻子躺在一起。

    思及到此，身體又湧上一股熱潮，差點將我的意識擊潰。

    我忙捂住口鼻，卻不想身體沒了支撐，一下子從床上滾了下來。

    還未來得及呼痛，手上慌亂間從床下摸到了一把刀，手心被刀刃劃出了一道口子，皮肉的刺痛抵住了身體上的不適。

    「二哥，這樣真的好嗎？」

    「四弟你就是太心善，必須等趕在瑩兒回來前，解決這個麻煩」

    夜裡寂靜的很，即使門外的人即使壓低了聲音說話，也清晰地傳入了我耳中。

    是謝二和謝四。

    呼吸一窒，心臟跳動的聲音震耳欲聾，我咽下一口吐沫，手上慢慢摸索上刀柄，緊緊攥住它。

    麻煩？

    那個被賣到謝家的女孩起初還想著逃跑，我想與謝珂在一起，便欣然去為她出謀劃策，幾次三番去破壞他們的關係，想來對他們來說確實是個麻煩。

    腦中浮現謝二那一張笑眯眯的臉，我不由背冒冷汗。

    「可...可是......」

    「別可是了，王麻子來了沒？」

    「我剛剛去找他，讓他打扮一番來三哥房裡找我，現在應該快到了。」

    「成，那我們先走，待他們完事，老三也快回來了。」

    外面的聲音越來越遠，直到聽不見腳步聲，我才握著刀，一手扶著床從地上爬起來。

    必須快點走。

    我撐著身體，踉蹌地跑到門口打算開門，就聽到窸窣的聲音傳來，透過旁邊的窗遠遠地瞧見有一人影提著一盞燈往這邊來。

    我心下一緊，趕忙撲滅桌子上的燭火，黑暗籠罩著整個屋子。

    屋內的香氣持續飄散在空中，我死死捂住口鼻，右手握緊刀，貓著身體躲在門後。

    只聽到越走越近的腳步聲，在門口停了下來。

    我手心上的汗浸到傷口，傳來密密麻麻的痛感正好讓我抵住了藥性，外面遲遲沒有動靜，這讓我更加緊張。

    「阿四你在嗎？」

    粗重的嗓音伴隨著敲門聲一起傳來，耳邊仿佛響起了臨死前被毆打時的低語，伴隨粗壯的呼吸，一拳接一拳地砸下。

    是王麻子。

    上輩子我失身於他，無奈只能嫁了過去，結果他就是個只會拿女人出氣的混蛋，高興了打一頓，不高興打兩頓。

    最後將我活活打死。

    臨死前記憶如走馬燈快速在腦中閃過，我全身的血液仿佛逆流，身體不禁顫抖起來。

    「吱呀——」門從外推開，空氣中的歡情香瞟向屋外，燈籠里燭火的光亮幽幽照入房間，一道細長的影子折射在地上，王麻子抬腳踏了進來，

    一步，兩步，三步。

    他提著燈籠，高大的身軀完全背對著我，他的視線落在凌亂的床上。

    「阿駟你在......」

    「刺啦——」

    燈籠啪的一聲落地，燭火一下燒爛了棉紙，他瞠目緩緩低頭看向腹部冒頭出銀光，血液泊泊從尖端滴落。

    刀尖刺入聲響起的那刻，手刃仇人的快感讓我不禁興奮的顫抖。

    殺了他！

    殺了他！！

    我滿腦子都充斥著這句話。

    「滴答——」血液砸在地上的聲音讓我陡然一激靈，頭腦漸漸恢復理智。

    我放開握住刀柄的右手，扼腕抑制住手抖，看準時機，在他回頭那刻，猛地抄起木架上的香爐，往他頭上砸去，因為身高不夠，香爐直接撞到了他的眼睛，甚至手上的血也蹭到了他臉上。

    「啊——」王麻子痛的哀嚎，捂住眼睛跌坐在地上，香爐里的灰也撲滅了地上還沒有徹底燃起的火。

    我大氣不敢喘，沒有絲毫猶豫，轉身往屋外沖了出去。

    夜晚過分的安靜，只有林中樹葉被風吹得沙沙作響，我怕遇到謝家的人不敢走大道，抄著林間小道往家裡跑。

    剛才刀尖刺穿肉體的觸感似乎還遺留在手上，我心裡竟感到無比暢快。

    也不知道是跑出的汗，還是驚出的汗，竟把歡情香的藥性給驅散了。

    估摸著謝家也買不到藥性太濃的歡情香。

    還來不及高興，突然間，腳下不知被什麼東西打到，腿一軟，趔趄地就往前栽了過去，身體重重地摔在泥坑裡。

    我感覺屁股被摔成了兩半，齜牙咧嘴，「誰，誰挖的坑。」

    想爬起來，身體又抖得不成樣，半天動彈不得。

    「姑娘你沒事吧？」

    一道清朗的聲音傳來，上面冒出了個腦袋，我剛摔得腦子懵，抬頭看不太清人，只能看清他脖子上掛著的銀鎖。

    我疼得淚水直往外冒，「這位大哥，我起不來了，你能拉我一把嗎？」

    只見上頭的那人往後晃了晃腦袋，復而又看了過來，伸出手，「姑娘，我拉你上來吧。」

    我感激地抓住他的胳膊，那人猛地一用力，我如同一條被風乾的鹹魚被他拖了上來。

    我趴在地上，硬咬著牙要站起來，但試了好幾次，腳上軟得都沒有力氣支撐，「這位大哥，我好像還是起不來，你......」

    月光透過林葉覆在那人身上，讓人看清了他的模樣。

    是個清雋少年，他的皮囊長得過分漂亮，硬挺的鼻樑給他添了幾分硬朗，看著自己的眼神中還帶著一絲詭異的歉疚。

    這個人...

    是江昭棠。

    兩月後就會出現在鄉試榜單上的，村里唯一一個中舉的人。

    「姑娘？」

    對上江昭棠疑惑的目光，我反應過來，扯了扯嘴角道，「那個，你，你能扶我一下嗎？」

    月色下江昭棠的眼睛格外清亮，他低眉思索了番，看了眼我道，「若姑娘不嫌棄，我背著你回去吧。」

    「啊？」我腦子一懵，「這，這可以嗎？」

    「自然。」

    說著，江昭棠便背對著我蹲下，見他確實是認真的。我眨了下眼，猶疑地趴在他背上。

    樹葉窸窣的聲音格外響亮，余光中一個黑影閃過，我側臉看去卻是樹的影子。

    「姑娘是住在村頭那位張叔的女兒吧。」

    「嗯？」我的視線又回到他身上，疑惑地看著他的後腦勺，「你怎麼知道？」

    江昭棠輕笑了一聲，「我想村裡的人都知道張姑娘吧。」

    「畢竟...姑娘追謝三郎的事情，也挺...嗯——」他停頓了下，「廣為人知吧。」

    我有些尷尬，正想打個哈哈應付，誰料這人又問一句：「姑娘這麼晚了，為何在林子裡？」

    「我......」

    「姑娘不想回答也可以不用說。」

    我：......

    話都讓你說了唄。

    也不知道是不是這個插曲，本來還有些驚魂不定的心慢慢地平息下來，我趴在他的背上，一路無言。

    繞過黑黢黢的小道，遠處的燈火漸漸清晰，待走到林間小路，江昭棠屈身半蹲將我放下。

    「讓人看到了恐損姑娘清譽，若姑娘還能走動，便停在這吧。」

    我趕忙從他背上下來，踢了下腳，發現腿上力氣確實恢復了，「今日真是多謝你了，改日定登門道謝。」

    江昭棠擺擺手，轉身便往回走，他家在村尾，繞過林子小道會更快些。

    我望著他的身影，直到徹底消失在視野中，才斂回視線，一瘸一拐地往自家的方向走去。

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