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    上回說到寧武發現了二十四具屍體都沒有被甲蟲撕咬過的痕跡，並向我提了出來。

    我何嘗沒有發現這個奇怪的現象呢，而且，我看得比他更加仔細，從這些扭打到一起的屍骸上看，他們是經歷過了十分激烈的打鬥的。這是從他們衣服的破損程度看出來的，很明顯是被武器削中的結果。

    同時，我看了看四周的石壁，上面有不少新的刮痕，沒有被水氣侵蝕，露出岩石的本色，另外還隱約看到刮痕上有粉塵的附著，這些都可以證實我的推論。

    至於屍體為什麼沒有被蟲子啃咬，則無法解釋。就是屍腐想像，也是沒有辦法解釋。

    通常來說，屍體在自然環境下，將死後一天內出現的變化稱為早期屍體現象；死亡24小時後出現的變化稱為晚期屍體現象。早期屍體現象有肌肉鬆弛、屍溫、屍僵、屍斑、局部乾燥、自溶等。晚期屍體現象有屍體腐敗、霉屍、乾屍、屍蠟、泥炭鞣屍等。

    研究屍體現象的發生、變化特點及其規律，對確定死亡時間的體位、姿態，死後經過的時間、死亡原因等有重要作用。

    有一個時期，我非常熱衷於替警方破案，所以，閱讀了相當多的有關屍檢學的書籍。這是一門非常嚴謹、繁複的科學，早期的屍變現象大體可以通過五點來分析：

    一，肌肉的鬆弛程度。練氣功最講究的是入靜，做到全身上下各關節、各肌肉群都鬆弛。其實絕對的鬆弛，是任何活人都做不到的，只有死人才可能做到。人死後，通常出現的第一個屍體現象，就是肌肉鬆弛，那是絕對鬆弛，一點都不緊張。

    法醫上的肌肉鬆弛，也叫肌肉弛緩，是指人死後，由於神經活功停止，肌張力喪失而出現的全身肌肉鬆弛、變軟的現象。肌肉鬆弛現象一般可以持續1～2小時，待屍僵出現以後就結束，進入屍僵期。

    二，屍溫的變化。人體的正常體溫，是由體內的產熱散熱而保持動態穩定的，一般在37c左右。人死後由於新陳代謝停止，體內不能繼續產生熱能，而屍體內部原有的熱能卻仍然通過輻射、傳導、對流和水分蒸發等方式不斷向外界散發。達就使得屍體溫度降低，逐漸變冷，直至與外界溫度接近或略低於外界溫度。

    這種屍體現象稱為屍體冷卻或屍冷。

    屍體冷卻速度的快饅，常常要受到屍體的各種因素及外界環境因素的影響。比如屍體本身的因素，其中又包括了死者的年齡不同，體型不同而有所區別；外界環境的因素，包括周圍環境的溫度、衣著或覆蓋物的厚薄等情況。

    三，屍斑。人死後，在屍體低下部位皮膚出現的紫紅色斑塊，稱為屍斑。

    屍斑的分布位置，與屍體的姿勢直接相關。如仰面平臥的屍體，屍斑出觀在枕部、頂部、背部、腰部、臀部兩側和四肢的後側，有時也見於屍體側面，甚至上面的傾斜區如鎖骨上部。俯臥的屍體，屍斑分布在顏面、胸部、腹部和四肢的前面，此時兩側眼結膜也往往呈瘀血狀。處於立位的屍體，如懸吊的屍體，屍斑出現在下肢、下腹部和上膠的遠端。

    因此，法醫檢驗屍體時，往往根據屍斑的分布位置來判斷屍體停放的位置，或者推斷曝屍地點是不是第一案發現場。

    屍斑是較早出現的屍體現象之一，通常是在死亡後2～4小時出現，經過12～14小時發展到最高度，24～36小時固定下來不再轉移，一直持續到屍體腐敗。它的形成和發展分為下面三個時期：墜積期，擴散期，濕潤期。

    四，屍僵。屍體肌肉鬆弛的現象消失以後，肌肉逐漸變得強直、堅硬，並伴有輕度收縮，使各關節固定下來，如口不能開，頸不能彎，四肢不能伸屈。這種死後肌肉強直的現象，稱為屍僵。

    在通常情況下，屍僵在死後1～3小時出現，也有的早在死亡10分鐘以後或者晚到7～8小時出現的，但一般不會早於10分鐘或晚於7～8小時。在特殊的罕見的情況下，也有在死後16～8小時出現屍僵的。屍體肌肉強直一般先出現於數個肌群，經4～6小時擴散到全身，形成屍僵。

    屍僵經過24～48小時或者更長些時間後開始緩解，完全緩解多數情況下都發生在死後的七十二小時，最晚不超過一周。

    五，屍體痙攣。屍體痙攣是一種極其特殊、少見的肌肉僵硬現象。它是人死後沒有經過肌肉鬆弛而在臨死時的一瞬間，肌肉立即強硬收縮，並迅速形成屍僵，將肢體固定在臨死時的姿勢。

    屍體痙攣可以是局部的，也可以是全身的。局部屍體痙攣保存生前最後一瞬間的身體局部某些肌群收縮狀態。這種局部屍體痙攣比較多見。例如，某些拿刀刎頸、持槍自殺者，死後手中還緊握著致死工具：自勒死者，雙手還抓緊勒繩；生前溺死者手呈鷹爪狀，手中緊握水草、泥沙；某些中毒死者，還可以留下臨死時的痛苦表情。

    通過屍體痙攣，法醫可以初步判定死者生前正在做什麼動作。

    我之所以洋洋灑灑地講了這麼多屍檢常識，主要是用來支撐我的觀點，這二十四具屍體，全然處於不正常的狀況。當然，屍檢學絕不止我所列舉的這麼幾條的。

    二十四具屍體全屬於早期屍變，卻又比早期屍變來得嚴重些，屍體的腐爛程度，超乎了我的認知，也就是說，就算他們離開我之後立即死亡，屍體也不會腐爛到我認不出的地步

    我沒有理會寧武的話，正是因為我的腦子裡正在想這些事情，可是在我想完以後，準備回應寧武的時候，我聽到了身後的寧冰傳來了一聲震耳欲聾的尖叫，然後是黃鼠狼喉頭髮出的不明所以，全無意義的聲音……