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    哈莉抱著一隻黑貓，站在阿卡姆精神病患犯罪瘋人院大門前，等待看守獄警放行。

    這是一座哥特風格的城堡式建築，料峭冬風中深灰色的外表顯得極其冷硬，配合大門上用瘦長形狀字體寫下的名字，顯得更加詭異。

    不管是金髮碧眼的哈莉，還是她懷裡毛髮烏黑、眼睛湛藍的小貓，都好似愛麗絲夢遊仙境裡的人物，誤入了恐怖故事世界。

    小貓在女孩懷裡動了動。

    他眯著眼睛辨認英文，接著在心裡問：【系統，這個arkham，是什麼東西？】

    系統：【我也不知道，系統又不是字典。】

    謝林大惑不解：【你不是學英語系統嗎？】

    系統：【學英語是你，系統是我。】

    謝林：「......」

    狗系統，坑我！

    貓在腦海里和系統對話的時間，哈莉已經勾出胸口掛著的工作證出示給了看守。

    她摸了摸謝林的腦袋，小聲說：「貓貓不要害怕，這裡看著恐怖，其實挺人傑地靈的。」

    【像個醫院。】謝林被哈莉抱著走進去，腦袋四下里轉，樂觀地說，【醫院這種地方，沒人會為難一隻貓的吧？】

    系統乾笑了兩聲。

    謝林並非生下來就是只貓。

    他其實是個准留學生。紐約大學已經給他發了有條件offer，只要英語成績過關，就可以在九月入學秋季學期。

    去紐約留學是謝林從小的願望。

    十歲的時候他和父母去紐約旅遊，不巧遇上斯塔克工業的機器人發狂。小謝林在驚慌的人群中和媽媽走散，險些被機器人一槍崩掉人生重啟的時候，那座金紅色鎧甲從天而降，救了他的小命。

    儘管當時剛成為鋼鐵俠的托尼並沒有在意這個順手救下的外國小朋友，謝林還是把他的影子牢牢記在了心裡。

    他成了鋼鐵俠的迷弟，一心要去紐約讀清潔能源相關的專業，畢業之後去斯塔克工業應聘，和自己的偶像近距離接觸。

    壞就壞在謝林他，語言上著實沒什麼天賦。

    可是吃了好多苦，托福死活上不了九十分，都沒能磨滅謝林去紐約的執著。

    這時候，一個樸實無華的所謂「學英語系統」，就仿佛雪中送炭，把謝林釣上了魚鉤。

    綁定系統的時候說的好好的。【宿主，想要沉浸式全英語環境下學英語嗎？想成為復聯顧問，與超級英雄親密接觸嗎？想......】

    【想！】謝林毫不猶豫，點擊綁定。

    綁完他後知後覺地：「哎，怎麼好像是在我腦子裡說話？」

    從來沒見過這麼好搞定的宿主的系統：「......綁定成功。」

    總之，系統在謝林腦子裡安穩住下，安慰謝林說，我們是正兒八經的學英語系統。讓謝林閉眼休息休息，休息完，就可以開始學習了。

    謝林一睜眼，變成了一隻貓。

    他把手放在眼前，看著自己原本修長的十指，變成了山竹似的兩個爪爪，開花的時候肉墊很粉很軟。

    【系統！！！你坑我！！！】

    哈莉懷裡很暖和，貓下意識地兩個爪爪按在她肩膀，開始一下一下地踩。

    等被哈莉摸了摸頭，他才意識到自己剛剛在做貓咪們感到舒服時的本能動作——踩奶。

    ......看來他適應身體比自己想像中快。

    還好他被哈莉撿到，不然也許就凍死在寒風中了。

    從寒冷的室外到了室內，哈莉把貓從懷裡抱出來放在桌子上的時候，謝林還是有些發抖，四下張望。

    這個白色房間被欄杆分成兩半。欄杆那頭，坐著個男人。

    男人膚色蒼白，眼睛半睜，似乎對一切都提不起興趣。

    讓謝林感到警惕的是，男人兩邊嘴角各有一道傷疤，弧度向上，好像是誰給他刻了一個永久的醜陋笑容似的。

    「毛絨絨的生物可以很好地幫你緩解情緒。」哈莉溫和地說，「小丑先生，你可以試著摸摸他......」

    謝林被哈莉推過去，安然坐下，舔著爪子，姿態優雅。

    哈莉說的英語，他根本聽不懂。

    在看清貓的模樣後，小丑原本不耐的眼神，突然現出了濃厚的興趣。

    在哈莉懷裡的時候，他只看出這小貓是只黑貓。

    靠近了才發現，它的皮毛烏黑，四爪卻雪白。湛藍色的眼眸讓他想起一位老熟人，更別提小貓嘴部稍淺的顏色，好像戴了副眼部面具似的。

    一瞬間，小丑已經想好了。白色的爪子太過突兀，把它們砍掉，在屍體上刻「你就是個笑話」，再寄給自己的老熟人。

    他迫不及待地想知道蝙蝠俠收到這樣的禮物之後會是什麼表情。

    不僅是他收養的、那個幹勁很足的孩子，就連一隻和他相似的貓，也會遭到這樣的命運。

    蝙蝠的痛苦，就是他枯竭生命的養料。

    小丑「溫柔」一笑，嘴角兩側形成誇張笑臉的疤痕隨之牽動，「誰會不喜歡一隻如此可愛，還長得很像小蝙蝠的貓咪呢？我都想好它的名字了，『batsey』。怎麼樣？」

    哈莉觀察著小丑的表情神態，見他瞳孔大小沒有異常縮放，神態也很自然，她點了點頭，叮囑道：「小丑先生，不可以傷害他。」

    謝林舔爪子的動作一頓。

    「joker？」小丑？

    剛剛在門口見到的那個單詞在他腦子裡閃過，謝林感覺自己抓住了什麼。

    arkham......阿卡姆？？

    阿卡姆和小丑聯繫在一起，他再遲鈍，也知道自己在什麼地方了。

    【這裡是漫畫世界？我在阿卡姆瘋人院？系統？你想讓我死嗎？說好的復聯顧問？】如果系統有實體，現在早就被謝林掐著脖子晃出腦漿了。

    【宿主，耐心一點......】

    【耐心地等死嗎？？】謝林慘叫一聲，然而聽在這兩個人耳中，只是突然悽厲的貓叫聲而已。

    「他一定是冷了。」哈莉擔憂地說，「我發現他的時候，他就是孤零零的一個......」

    小丑馬上把謝林抱在懷裡：「放心，親愛的哈莉，我不會讓他遭遇不幸的。」

    哈莉這才點了點頭。

    她已經完全被荷爾蒙沖昏了頭腦。在她看來，一隻如此柔軟、毛絨絨、可愛的小貓咪，完全可以治癒一切，就算是小丑，也得拜倒在貓貓的山竹爪之下。

    然而她不知道小丑在她面前的偽裝。在哈莉面前，小丑就像是一個與命運不斷抗爭卻不停失敗，失去妻子孩子，又因此患上精神病，一切瘋狂行為都不是出自他本意的可憐人。

    哈莉覺得自己可以拯救他，毛絨絨的小生物就是第一步。

    小丑注視著謝林冰藍的雙眸，輕柔地撫摸貓咪的腦袋和脊背：「我太喜歡他了，我能把batsey帶到自己的房間嗎？我會好好對待他。」好好地——把他弄死。

    哈莉頓時感動地雙眼泛起淚花：「小丑先生，我就知道我這些日子的努力不是沒有結果的！」

    謝林：【系統，救，救救......】

    系統：【檢測到主動技能未有發動條件，是否開啟被動技能？】

    【開啟，開啟！】

    【可供宿主選擇的被動技能有，「膝跳反射」，被觸碰到膝蓋就會後腿一個猛蹬；「吃我尾氣」，過於靠近宿主的尾巴就會受到宿主的臭氣彈攻擊；「爪爪開花」......】

    謝林咬牙切齒：【有沒有靠譜一點的？】

    哈莉一步三回頭地離開了心理諮詢室，小丑也被示意需要返回自己的囚室。他環在謝林身上的雙手不自覺收緊。

    謝林險些覺得自己的肋骨都要被他壓斷，張嘴想呼救，出聲的只有氣若遊絲的貓叫。

    【還有「無差別治癒」......】

    【這個，就這個！】謝林在腦子裡聲嘶力竭。

    小丑覺得手心裡快被自己掐死的小東西突然蠕動了一下，他的手指觸碰到了小貓胸口的位置，指腹處清晰地感受到了對方的心跳。

    小丑心裡一動，手略微鬆開了些，他捧高小貓，注視這小傢伙。

    多麼相似的藍眼睛，他真的很想看到這雙神似蝙蝠俠的眼睛露出無與倫比的痛苦。

    但是他聞到了一股熟悉的味道。

    小丑的表情突然變得很迷茫，他慢慢湊近小貓，在貓驚悚的眼神中，埋進他柔軟溫暖的肚皮里，深吸了一口氣。

    小丑記得自己的女兒也曾經撿回家一隻小貓，而自己手裡那隻，和當時那隻聞起來的味道是一樣的。

    想起女兒，小丑下意識地鬆了手。

    謝林脫困，正好四個爪子都對著小丑的臉，瞬間左右開弓啪啪兩下，給小丑的兩頰各自留下四個血紅的抓痕！

    小丑：「......啊！！！」

    謝林趁他疼得無法自控，翻身跳下小丑的掌心。諮詢室門口堵著兩名獄警，謝林一甩尾巴，跳上桌子，貓咪的身子靈活地順著欄杆爬到頂端，一躍進了狀似通風管道的圓形通道中，不見了蹤影。

    小丑捂著自己的臉，滿臉陰沉，瞥向門口的獄警。

    「去抓那隻貓，要活的。」

    謝林慌不擇路地逃跑，本能地選擇遠離人聲、更加黑暗安靜的方向，顧不得鼻端傳來的臭味，還有足下潮濕的觸感。他被通風扇阻攔了數次，好不容易見到一點光線，才費勁從狹窄的出口擠了出來。

    謝林在地上滾了一圈，筋疲力竭地張嘴喘氣。

    貓的嗅覺極為靈敏，除了臭味之外，他聞到一股濃重的血腥氣息。

    抬頭嗅聞一圈，血腥味的來源，是房間中一張病床。

    如果這裡就是自己看過的dc漫畫中的阿卡姆，那麼出現這種病人在床上等死的情況應該也不算罕見。

    謝林目測了一下高度，屁股連同尾巴快速扭動，繼而奮力一躍。

    彈跳能力比他想像中的強，謝林直接躍上了病床，還險些踩到男人——仔細看看臉，謝林發現他應當只是個年輕男孩，看起來都沒有成年。

    謝林圍著男孩的身體轉了一圈，在他病服的衣角上發現了一個名字，傑森·陶德。

    許久沒有動靜的系統突然出聲：【恭喜宿主，人物卡激活。】

    謝林面前出現了一個虛擬屏幕，屏幕顯示一張卡，正面是傑森的照片、名字，身份是布魯斯·韋恩的養子，狀態則顯示「已死亡」。

    背面是空的。

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