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    白研良安靜地看著他，這個小斌的表現從一開始就很不對勁。

    昨天，村長說到讓他們進村子休息一晚時，小斌的說法很奇怪。

    那根本不像是與田大偉發生了矛盾後的不滿，更像是在請求，請求村長放他們離開。

    白研良相信，絕對不止自己一人聽出了小斌的言外之意。

    「她是誰？」白研良問到。

    小斌的神情忽然變得很詭異，他看向白研良，說到：「你相信……這世上有鬼嗎？」

    屋子內的空氣好像忽然冷了些，白研良點了點頭：「我信。」

    小斌一笑，盯著白研良說到：「那好，我告訴你……」

    白研良心中一動，安靜地看向他。

    「那間老屋，是一個女人的，她死了，被我們活祭了。」

    小斌的話言簡意賅，但聽在他人耳里，卻讓人毛骨悚然。

    「活祭？」

    白研良倒是沒有多餘的反應，雖然這個詞冷漠得讓人害怕。

    小斌對白研良的淡然反應感到有些奇怪，但也沒有太過在意。

    他點了點頭。

    「積雪村並不叫積雪村，它最初的名字，叫祭血村。」

    「一年歸家節，十年歸家祭。節必獻神，祭必獻人，去年……她就是那個祭品。」

    「這麼說，祭血村是一年一小祭，十年一大祭？」

    「可以這麼說。」

    小斌確認了白研良這個理解。

    小祭獻神，大祭獻人……

    很顯然這裡的神，指的不會是神仙，而是……神魂，神智。

    「怎麼樣……很蠢吧？都這個年代了，竟然還會有這麼愚蠢的習俗？是不是很不可思議？」小斌神情有些扭曲地看著白研良。

    白研良很明確地點了點頭：「確實很蠢。」

    「對！」

    小斌眼睛大亮，因為激動血液湧上了臉頰，顯得一片通紅。

    「一群噁心，無恥，愚昧，自私的人！他們活該在這裡受窮，活該出不去祭血村！哈哈哈哈！」

    小斌的情緒有些失控，但白研良並沒有阻止他，而是任由他唾液四濺地謾罵發泄。

    忽然，白研良想到了一件事，他四處掃了一眼，沒看到什麼日曆，便問道：「明天是幾號？」

    小斌情緒在發泄後終於穩定了些，聞言看了白研良一眼，說道：「十月初一。」

    他說的是舊曆。

    舊曆十月初一……

    白研良看著小斌，問到：「你知道，舊曆十月初一是什麼日子嗎？」

    小斌一怔，然後搖了搖頭。

    他在村子裡長大，唯一知道的節日只有兩個，年節和歸家祭。

    白研良面語氣淡然地吐出幾個字：「明天是寒衣節，又叫冥陰節，鬼頭日。」

    歸家祭與鬼頭日撞在一起，絕對不是巧合。

    白研良從來不相信巧合。

    如果一切如小斌所言，那……在村子裡作祟的鬼，應該就是她了。

    去年在祭典上被活祭的女人。

    「她叫什麼名字？」

    白研良問到。

    「她嗎……」小斌神色有些複雜，有懷念，有恐懼，有疑惑，甚至有一點……愛慕。

    「她叫魯忍冬，是……一個極好的女人。」

    白研良點了點頭，起身說到：「我還有事，先走了。」

    小斌沒有理白研良，自從說到魯忍冬這個名字後，他似乎陷入了深深的回憶中，直到白研良已經離開他的屋子他都沒有清醒過來。

    白研良回頭看了一眼小斌，腦子裡想的，卻並不是魯忍冬的事。

    而是……這個小斌，在去年的歸家祭上，或者說……在這一系列事件里，他扮演的究竟是什麼角色。

    ……

    李慕從村長家裡離開後，徑直去了後山。

    他打聽到，明天舉行祭祀的場所，就在村尾繼續向里深入的後山中。

    天色陰沉沉的，早晨還有的太陽現在已經看不到了。

    周圍偶爾會有村民投來打量的目光，但進入村尾的山林之後就沒了。

    因為這附近沒什麼農田。

    李慕踏入了山林之中，忽然感覺有些不太對勁。

    那是一種他也說不上來的感覺……總之，那種感覺很不妙，似乎……在往前走的話他會遭遇非常不好的事。

    理智告訴他，必須停下腳步了。

    但……這裡是霧集啊，他沒辦法欺騙自己的腦子，他現在想的就是去後山舉行祭典的場所看看。

    如果不去的話，也會因為行為消極而遭遇可怕的事。

    李慕少有地陷入了兩難的境地，這時，林深處忽然傳來了一陣喊聲：「餵？你也來這裡了？」

    是田大偉。

    李慕隨著聲音看去，除了田大偉，還有抱著狗的何苗，老爺子陳青山，沉默寡言的孫亮。

    除了在村子裡照顧丈夫屍體的童莉，他們竟然都在這裡。

    但，李慕注意到田大偉說的是也。

    「你們剛才遇見我的朋友了？」李慕問到。

    「是啊……是那個叫黃有榮的小兄弟……他本來說跟著我們一起走，但走著走著，人就走不見了。」陳青山說到。

    聽到他們的說法，李慕心裡咯噔一聲，他知道……黃有榮怕是出事了。

    看著眼前這幾人，李慕忽然有了一個想法。

    「他可能是在樹林裡迷路了，大家……能不能和我一起進去找找他？」

    這個要求並不算過分，幾人面色變換幾下，便也答應了下來。

    「行……那走吧！」

    李慕點點頭，終於下定決心，踏入了山林之中。

    然而此刻，他心裡的警兆忽然到達了頂峰！

    一股強烈的窒息感湧上他的心間，就像……霧集的召喚一樣。

    不對……有哪裡不對勁！

    李慕吊在後面，目光來回在四人身上掃視。

    終於，他心中一顫，死死地盯著一個人的背影。

    他……不對勁！

    就在李慕察覺到詭異之時，走在前面的田大偉忽然停下腳步，扭頭看著李慕，說到：

    「你怎麼，走得這麼慢？」

    李慕的心臟砰砰狂跳，但他終究是在霧集中存活最久的人。

    此刻聞言，不僅沒有驚慌失措，竟然連加速的心跳都強行控制住了。

    「常年不運動，走得有些累。」

    李慕回答道。

    田大偉盯著他，忽然笑了笑：「那，你走我們前面吧。」

    李慕只感覺背心一陣發涼，但現在……容不得他拒絕。

    他點了點頭，說到：「好。」