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    天格外湛藍，鳥兒在快樂地歡叫，心情啊，像喝了蜜般甘甜……

    金教授收下巨靈後，最開心的莫過於薛四虎，因為他邊上的空座位終於有人坐了。最讓薛四虎滿意的是，巨靈什麼事都聽他的，一點都不嫌棄他滿襟的鼻涕。

    金蟾村只是個有七八十戶人家的小山村，金教授收留一個小乞丐的事，下午就傳遍了整個村子。閒著無事準備貓冬的一大幫娘們，紛紛聚集到村塾空地上，邊攏著袖子曬太陽邊看個稀奇。

    「看這小郎眉清目秀的，也不知他爹娘是怎麼想的，怎麼就不要了呢？」

    「我看是走丟的。」

    「小郎，你從哪裡來？能告訴我嗎？明天晌午有拉毛竹的馬車進山，咳咳……我送你回家莊。」四虎爹叭了一口旱菸說道。

    「阿爹，巨靈就住山里，他沒有爹娘也沒有家。」

    薛四虎一下急了，擋在巨靈的前面。爹如果把巨靈送走了，自己不又落單了嗎？

    「胡說，是個人怎麼會沒有爹娘？難道他是從石頭縫裡蹦出來不成？」

    薛四虎怕的是娘，對只曉得低頭幹活的爹沒半分忌憚，聽爹這麼說，一下急眼了，「我才沒有胡說，巨靈，告訴我阿爹，你是從哪兒來的？」

    薛四虎把巨靈推到爹的面前。

    「我，我……」巨靈在眾目睽睽之下，他哪裡說得出一句囫圇話來。

    「金教授，看這孩子不錯，您乾脆就收下他當個義子吧！」上午賣完豆腐回村的豆腐西施倩五娘說道。

    金教授看了眼人群里田寡婦，臉頓時漲得像棺材紅。我怎麼沒兒子？如果翠翠肯嫁給自己，薛貴不就是自己兒子嗎？如果再收下巨靈當螟蛉子，這生活負擔可太重了點。

    「看我作甚，怕我們的醜事大家不知道嗎？」

    不遠處的田翠翠心裡暗暗罵了一句，朝金教授瞥了一眼，趕緊背過身去，都大幾十歲的人，心裡一點主見都沒有。

    「我看倩五娘這主意不錯。」

    村正薛寶義在日中聽回家吃飯的女兒說，金教授新收了個學生，忙完手裡的活也來到了空地上。

    「村正，我……這得問問孩子同意不？」

    「孩子，金教授願意收你當義子，你同意嗎？」村正問道。

    見金巨靈半天沒有答應，性急的薛四虎就差點去摁巨靈的腦袋了。

    似懂非懂的巨靈見大家的目光都聚集在自己身上，頓時不自在起來，扭捏了半天，大腳趾頭在地上摳出一個深坑來，但終於點了點頭。

    「好，這事就這麼定了，金教授，我們可等著喝喜酒……您不用擔心，這事我來替您操辦。」薛寶義用不容拒絕的口吻宣布這事成了。

    村民們嘰嘰喳喳像群鳥兒，空地上霎時熱鬧起來。

    「大家回去看看家裡有沒有富餘的衣裳和鞋子什麼的，就入冬了，總不能讓孩子還光著腳。」

    村正話音未落，豆腐西施倩五娘第一個往家走去。

    熱心的金蟾村女人們，很快送來不少的衣物、鞋子、帽子，把巨靈裹成了一個大肉粽子。

    但只上了一堂課，巨靈就把富餘衣物全脫了，只套著那件鹿皮直褂。

    孩子們多了個乾乾淨淨的玩伴，開心得不得了，薛玉嬋和穀雨主動邀請金巨靈跟她們一起玩。

    娘娘薛貴的踢毽子的技術真不錯，一直踢了有二百多下，那錦雞毛毽子還穩穩地在他的控制之下，就像他腰間繫著一根細繩，而繩子的另一頭就系在毽子上……分明是永不掉落模式。

    「娘娘，你煩不煩，你這樣子耍稀罕，到搖鈴鐺都輪不到我們。」薛四虎幾次想去抓那毽子，都被娘娘靈巧地躲過了。

    「娘娘，行了，馬上就搖鈴了，讓金巨靈踢一回。」和娘娘一夥的穀雨都實在等不下去了。

    「好吧！不是穀雨叫我停，我一直踢到上課為止。」娘娘翹著蘭花指一抄把毽子抓在了手裡。

    金巨靈剛接過毽子，卻被薛四虎一把搶了過去，「金巨靈，我來教你。」

    薛四虎也就三、五下的水平，急於炫技，手腳嚴重失調，一腳踢空，毽子眼看就要落在地上。

    金巨靈伸出一腳，敏捷地把毽子勾了起來。

    「好！」

    深諳毽技的薛貴娘娘拍手叫好，薛玉嬋和穀雨面面相覷，金巨靈這招腳法遠在她們之上。

    毽子飛得比祠堂還要高，每一次在離地不到一尺的時候，都被金巨靈重新踢到了半空中，還會左右開弓。可能是金巨靈以為踢毽子是踢得越高越好，見圍觀的夥伴很多，用了全部的力量，一腳把毽子踢到高空。

    幾根雞毛飄落，那枚銅錢卻遲遲沒有落下來。

    就在同學們仰頭張望的時候，金巨靈一個朝天蹬，只剩一根雞毛的那枚銅錢穩穩地落在他朝天的腳底上。

    「哇，哇，金巨靈你太、太、太厲害了。」穀雨激動地嚷嚷起來，「金巨靈，你這玩法可要教教我。」

    「鐺鐺……」

    可惜上課的鐘聲已經響了。

    ……

    心裡裝著事的金教授好不容易等到天擦黑，他對捏著毛筆練字的金巨靈吩咐道：「巨靈，飯菜燜在鍋里，阿爹出去辦點事，你吃了早點睡吧！」

    田翠翠家在金蟾村的最西頭，昏黃的油燈下，娘倆正在吃晚飯。田翠翠體態豐滿，舉手投足間帶著成熟少、婦的嫵媚，她的身影被放大了好幾倍，胸前凸出的部位渾渾圓圓的，像兩個大西瓜，離院門不到兩尺遠，似乎金教授一伸手就可以觸摸得到。

    金教授心癢難耐，但他知道自己來早了，無奈嘆了口氣在風雨檐下蹲了下來。

    等了有一個多時辰，燈光終於熄滅了。又等了有兩刻鐘，金教授搓了搓被寒風吹得麻木的臉，學了一聲貓叫。

    不見有動靜，金教授站到「氣死狗」上，腦袋剛好過了圍牆，教授又一連叫了三聲。

    「眼瞧就入冬了，哪來的野貓子叫春……」

    田翠翠從桶里舀了一瓢井水潑了出來。

    探頭探腦的金教授被冷水當頭澆下，「哎喲！」一聲，從陶罐上跌下。

    不死心的金教授爬起來後，又叫了幾聲，田翠翠卻再不搭理他，屋裡的燈很快就熄滅了。

    濕淋淋的金教授跌跌撞撞回到村塾，巨靈還在一筆一划地練字，看到失魂落魄的乾爹回來了，趕緊丟下毛筆，迎了上來。

    憤懣的金教授抓起毛筆，沾飽了墨汁，很想賦詩一首，抒發一下內心積蓄的無處發泄的壓抑情感。但他的心神此刻已經亂了，躑躅了許久，卻連一個字都寫不出來。丟下毛筆時，金教授的淚水終於忍不住了，奪眶而出。

    不明就裡的巨靈，不知道發生了什麼事：「教授……」

    「沒事，沒事，我只是心情不好。」金教授見自己嚇著巨靈了，擦了擦眼淚說道，「巨靈，我已經決定了，從今往後就我們爺倆過日子，有我一口吃的，絕不會餓著你。」

    「我不餓。」

    金巨靈聽教授提到吃的，還以為教授讓他吃東西。

    「金巨靈，你既然隨了金姓，怎麼還叫教授呢？今後就喊我乾爹吧！你喊一聲試試……第一聲喊出口，就不難了。」

    「乾爹——！」

    「噯——！」

    寒意陣陣的秋夜裡，教授胸口騰起一股暖意，一切不良情緒很快被拋到了爪窪島。

    「來，我教你寫自己的名字。」

    ……

    村正家新買的雄雞第一聲鳴啼，金教授悠悠醒來，一腳踢空，發現睡在另一頭的巨靈不見了。他趕緊披衣起來，門栓好好的，但窗戶虛掩著。

    「這孩子，看來還不習慣。」

    金教授在薄薄的晨霧裡，左右野馬分鬃，五禽戲剛起了個勢。

    「乾爹，乾爹——！」

    等金教授看清楚光著上身的金巨靈坐在一隻吊睛白額大虎的背上，他的小腿不自覺地顫抖起來，有轉身逃跑的衝動。

    「乾爹！」

    金巨靈跳下虎背，喜滋滋地跑到教授的身邊。

    「金，金巨靈，你，怎麼把大蟲都領回家來了？快讓它走……」

    「乾爹，我朋友。」

    金巨靈長嘯一聲，讓金教授一輩子都忘不了的一幕出現了。上百隻獼猴排著整齊的隊伍從遠處的山口轉了出來，獼猴們肩挑背扛著數不過來的野物。

    金巨靈的嘴裡發出一串流暢的「嘰嘰吱吱」的聲音，那些獼猴看來是聽懂了金巨靈在說什麼。把小山一樣多的野物全都堆在了空地上。

    金巨靈又是一聲長嘯，所有的獼猴一下全散了，跑進了巨靈山。那隻大虎「嗷嗚」回應了一聲，也鑽進樹林子裡。

    有一隻年輕的公獼猴，拉著一頭大野豬落在後面，見夥伴們都走了，情急之下發出尖叫聲向金巨靈求援。

    金巨靈飛奔過去，接過獼猴手裡的藤蔓，把那頭大野豬牽了回來。

    「這些都是你一晚上的收穫？」金教授驚奇地問道。

    五隻狍子、七頭麋鹿、十三隻梅花鹿、十八頭野豬、還有幾十隻雉雞。所有野物沒有一隻是死的，有的四蹄都被藤蔓綁住了，瞪著發紅的眼睛。有的脖子上套著長青藤，被勒得直吐白沫。