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    夜色漸漸褪去了它的黑暗，血紅的朝陽又一次地刺破了靜謐的夜空，只是這一夜，這片土地上背負的沉重實在是太多了。就在昨夜，余峨山下的有蟜村落里升起了巨大的篝火，慶祝殺死了力牧——這個「有蟜族人的不共戴天仇人」，篝火旁的有蟜族人歡呼雀躍，大口咀嚼著食物，暢飲著美酒，圍觀著長老們把力牧的屍體架在烈火上炙烤，這些「蒙在谷里」的人爭相搶奪啃食著「仇人的血肉」，直到最後，力牧的軀體只剩下了森森的白骨和一顆「眼洞深邃」的頭顱。

    他們也許並不知道，就是這具躺在他們身旁的「白骨」，用自己生命換來了兩族來之不易的和平……

    這一夜，有蟜村落中歡騰雀躍，火光沖天，皋陶從大業族駐紮的地方遠遠看去，就像是他們在舉辦一場久別重逢的聚會。當夜的皋陶或許還很欣慰，以為力牧出色地完成了任務，修善了和有蟜族村落的關係，但他一定不會知道，那個在古邳決戰中半路馳援、在兩族遠遷中披肝瀝膽、在沘水洪災中身先士卒的力牧就這樣如「螻蟻」一般地死在了那個地方。

    這一夜，長途遠行的木桑也遙遙望見了大業族的火光，「太好了，我終於找到他們了！」木桑還這麼天真地想著。其實，只要他再快一些……再快一些……，也許力牧就不會這樣卑微地死去。

    但一切已經無法改變了！

    太陽越升越高，熾烈的陽光穿破了茂密的林間，遠處，只見三兩個有蟜族人向大業族的方向緩緩地走來。斥候向胤鵫和皋陶及時報告了情況，皋陶以為是有蟜村落前來交涉的人，便遣出了一支規模相當的隊伍，既包含著大業族也包含著營地里的有蟜族，整齊地站在營地外以示友好。

    有蟜族的隊伍越來越近，皋陶看到他們抬著一個箱子，只是不知裡面裝著什麼。在大業族的營地門外，前來的有蟜族使者停了下來，當著皋陶的面，徐徐地打開了木箱，所有人看到後，都驚訝地目瞪口呆，因為裡面放著的，不是用來和談的絲帛與金玉，而是一堆赫然林立的森森白骨。骨頭上還依稀可見被燒灼和被啃食的痕跡，甚至有的上面還粘連著些許血肉。

    「這是什麼？！」皋陶瞪圓了雙眼，大聲地喝道。

    「這是什麼？」有蟜族使臣反問道，「昨晚你們才剛剛把他們派過來當說客，今天一早就不認識了？」

    帶頭的使臣輕蔑地笑著，附和道：「哈哈！其實我們也沒幹什麼，只是把仇人的屍體烤成了肉乾，分而食之罷了！哈哈哈哈！」

    「這……這是……力牧啊！……你！……我宰了你！」皋陶渾身顫抖，斷斷續續地說著，突然，右手迅速地拔出了大業劍，向有蟜族那群人衝去。

    一旁的胤鵫趕忙攔住了皋陶：「首領，千萬不能動怒啊！要知道，咱們可是要融合兩族，一同遠遷的啊！」

    皋陶雖被胤鵫攔下，但此時也氣得滿臉通紅、渾身顫抖。

    峊宇在背後狡黠地笑了笑，立馬衝到了皋陶面前指責起胤鵫來：「大庶長，你什麼時候竟然這般貪生怕死！真是枉為我大業族人也！」

    「峊宇！……你！」胤鵫本想大罵峊宇，但見皋陶怒火攻心，正在氣頭，便也欲言又止。

    峊宇回過身看著那幾個有蟜族人大喝道：「你們這幾個夷人，竟然敢殺我大業族的力牧，我大業族還不踏平了你們的地方？你們就等著大業族再次率軍，就像打下古邳那樣，滅了你們的村落！」說著，峊宇給旁邊幾個士卒手勢，召喚他們過來，「快，殺了他們，祭祀力牧他們的靈魂！」

    幾個士卒見首領和大庶長都沒有指令，便聽從峊宇的話，提著長劍向有蟜族人殺去……

    帶頭的有蟜族怒目看著皋陶，眼神卻不自覺地和峊宇對視了一下，又急忙閃開，說道：「皋陶！我們此次前來，就沒有想著活著回去！你大可以殺了我們！但有蟜族人是不會屈服的！大不了你皋陶親率大軍，我們在余峨山殺他個不眠不休！哈哈哈哈！」

    在有蟜族人的笑聲中，幾把長劍紛紛刺進了他們的胸膛，幾個人隨即倒在了血泊之中……但他們的雙眼還直勾勾地盯著皋陶，好像在訴說著他們內心的仇怨。

    皋陶望著他們的倒下的軀體和潺潺的血跡，雙眼通紅地怒喝道：「我明日便率軍攻下你們的村落，為力牧報仇！」

    有蟜族人的驕縱、峊宇的煽動、首領的憤怒，讓周圍的士卒們也紛紛被感染，他們一齊喊道：「為力牧報仇！為力牧報仇！」

    只是在這舉目的瘋狂背後，唯有胤鵫憂傷地低下了頭，而峊宇的嘴角卻揚起了一絲笑容……

    消息傳遞地很快，不久，得知力牧死訊的邛和姜鴝便匆匆地趕到了營門，當看到一旁的有蟜族人屍體，和面前一地的白骨時，邛好像漸漸明白了什麼，她放慢了腳步，邁著逐漸緩慢和顫巍的步子向面前的白骨一點點地走去。在力牧的遺骸面前，邛跪了下來，捧起了白骨，先是靜靜地看著，接著眼淚奪眶而出，放聲大哭起來……

    周圍的喊殺聲漸漸地消逝了，所有人都默默地看著邛，但卻沒有一個人能走過去安慰她。因為大家知道，此刻任何的安慰，都已經是那麼的微不足道。

    邛哭得很傷心，好像是控訴上天對她的不公，在數天之內連續奪走了他的丈夫和兒子，一旁的姜鴝也逐漸地意識到了什麼，看到了母親大哭，自己也不由自主地哭了起來……

    在這悲慟的哭聲中，皋陶的怒火也漸漸地緩和了一些，他想上前拉起痛哭失聲的邛，卻心中懷著對力牧的愧疚而不敢上前。是的，笲岐是因為力牧拯救大業族主營地的洪水而被沖走的，力牧本人更是為了兩族的和平而被殘忍屠戮的，而這一切，皋陶都無能為力，就連此時送去綿薄的安慰，都已經變得那麼困難。

    邛一手捧著力牧的遺骸，一手略略地擦去了臉上的淚水，接著深情地撫摸著姜鴝，對她說：「不要哭，要堅強地活下去，還記得弟弟的話嗎？」

    姜鴝點點頭，說道：「我會的……我會堅強地活下去。」

    「那就好……」邛看著姜鴝，努力地擠出了一絲笑容。突然，邛拿起了一截折斷的肋骨。

    「不要！」皋陶和胤鵫異口同聲地喊道，但終究還是晚了一步。折斷的肋骨已經深深地插進了邛的脖頸……

    姜鴝還沒有從悲傷中緩過來，一縷滾燙的鮮血就噴在了她稚嫩的小臉上。姜鴝怔住了，她仿佛停止了呼吸，漸漸地感受著臉上的鮮血變涼……乾涸……，看著母親眼中的光芒漸漸地黯淡……消失……

    「我沒有勇氣承擔了……，所以……你要堅強……」邛用帶血的手最後撫摸著姜鴝的臉龐，口中喃喃地發出著些微的聲音。

    剛剛還義憤填膺，準備立刻殺到有蟜村落的大業族士卒們，此刻都好像心懷愧疚，深深地低下了頭……

    胤鵫擦了擦眼中的淚水，走到了姜鴝的身邊，摸了摸她的頭，說道：「姜鴝，以後就和我們一起生活吧，我的女兒比你小，你就當多了一個妹妹，好麼？」

    姜鴝呆呆地站在原地，就像靈魂出竅一般，沒有說出一句話語。胤鵫再也無法控制自己的情緒，眼淚止不住地流下來。他靜靜地望著邛和力牧的遺骸，眼神中仿佛對他們說道：「放心吧！我會把姜鴝帶大的！」

    主營地的有蟜族人也聽說了力牧被殺，紛紛聚集到了營門之外。對於他們而言，內心又是何其的矛盾！一邊是自己的族人，一邊是自己的恩人，自己卻該如何是好？

    大部分有蟜族人在來時的路上，聽到大業族人口中義憤填膺的「為力牧報仇！」時，這些在洪水中與大業族人攜手並肩的人也變得迷茫和彷徨，放緩了腳下的步伐。

    華蘭從他們中間走了出來，走到了皋陶的身邊。「你還是堅持要打嗎？」華蘭問道。

    「是！我要為力牧報仇！」皋陶睜著通紅的雙眼死死地瞪著華蘭說道。只是這時的皋陶，不知是哭紅了雙眼，還是氣紅了雙眼。

    華蘭沒有詰問皋陶，而是平靜地說道：「你是可以去報仇，但他們呢？」說罷，用手往營中的有蟜族人群中指去……

    皋陶望著這一大群有蟜族人，他沉默了。他靜靜地看著他們的雙眼，卻從裡面看不到仇恨、也看不到憤怒，只是看到了些許的憂傷和遺憾。而在華蘭那明亮的瞳孔中，卻看到了此刻憤怒到失去理智的自己。

    華蘭再一次地問道：「皋陶，你真的要開戰嘛？」

    這一次，皋陶漸漸地平靜了下來，他望著這麼多看著他的有蟜族人，緩緩地說道：「不……算了……不打了……戰爭是永遠不能化解仇恨的，力牧也不可能在醒過來。」

    此刻一旁的峊宇卻懊喪著臉，恨得牙根直咬。因為他所計劃的一切都被邛和華蘭的出現打破了！

    「先是讓力牧去交涉，再借有蟜族之手殺了力牧，挑起兩族仇恨，再藉機慫恿皋陶親自率軍，再趁戰亂之時伺機殺掉皋陶，這時自己便可將所有的陰謀都歸咎於皋陶，甚至除掉胤鵫他們，獨掌兩族大權」這一切的陰謀計劃得如此天衣無縫，甚至在皋陶喊出「為力牧報仇！」的時刻，他好像已經提前品嘗到了勝利的滋味。但誰能想到，邛的自殺，華蘭的出現，讓一切的計劃都變得未知和茫然。

    「皋陶首領！這個女子可是有蟜族人啊！她的妖言惑語，首領可不能輕信啊！」峊宇突然沖了出來，大聲地說道。

    華蘭冷冷地看著峊宇的「咆哮」，說道：「你就是大業族的大祭司？」

    「哼！算你識相！」峊宇輕蔑地說道。

    「在古邳城大戰的時候，怎麼沒見你衝鋒在前？反倒是兩族現今共同進退的時候，你卻蹦出來大唱反調？」華蘭毫不客氣的反問道。

    「你？你是何人？竟敢如此張狂？」峊宇用手指著華蘭，氣急敗壞地說道。

    華蘭不屑地瞥了一眼峊宇，轉身對皋陶說道：「這件事情，你還沒發現其中的蹊蹺嗎？」

    皋陶好像被這一句詰問拉回了現實，雙眼怔怔地看著華蘭，低頭凝神，仔細地回想著整件事情的來龍去脈……

    華蘭又問峊宇：「如果我沒有記錯的話，推薦力牧前去交涉，是你提的吧？去找力牧，勸他前去交涉，也是你乾的吧？」

    峊宇被一句句的質問氣到渾身發抖，臉上的橫肉在一陣陣地抽搐著，昂著頭對華蘭咆哮道：「這是我們大業族的事情，什麼時候輪得到你來管？！你算是什麼東西？」

    華蘭眯起眼睛看著峊宇，眼神中透出的寒光讓峊宇脊背發涼，華蘭說：「我算什麼東西？那我告訴你，我是有蟜族首領蠓螭的長女！我為什麼要管這事？因為力牧是我們有蟜族的恩人，他的死，我們一定會查個水落石出！」

    峊宇冷笑道：「哼，力牧的死，就是拜你們有蟜族所賜，還說什麼查個水落石出？不要在為自己辯護了！你們就是殺害力牧的兇手！」

    正在峊宇和華蘭爭吵不休的時候，皋陶在一旁說話了：「你們不要吵了！力牧的死，我們一定會查個清楚！我皋陶既不會放過任何一個兇手，也不會苛責任何一個無辜的有蟜族人！遠遷，永遠是兩族當前最為重要的一件事！」

    峊宇還不甘心，向皋陶說道：「首領，力牧就是他們有蟜族人殺害的，這還有什麼可查的？殺盡他們，為力牧報仇！」

    皋陶瞪大了雙眼，兇狠地回看了峊宇一眼，說道：「我已經說過了，我不會放過任何一個兇手！你還有什麼要講的嗎？！」

    峊宇看到皋陶話已至此，便不再多說，悻悻地退下了……

    皋陶走到華蘭的身旁，小聲說道：「謝謝你，剛才你的一番話，確實點醒了我，這件事情，可能並沒有看上去那麼簡單！」

    華蘭看著皋陶，眼神中透出了些許的溫馨，她欣慰地對皋陶說道：「我就知道，你不會是一個有勇無謀的人，這件事，我明日會去一查究竟的！當下之計，你務必要牢牢地控制住大軍，並且嚴防峊宇生事。」

    皋陶小聲回道：「這個我知道，這件事情，的確太過蹊蹺，而且整件事中，峊宇的言行實在是太過反常，不得不讓我心生懷疑啊！」

    華蘭安慰皋陶道：「我知道，力牧的死讓你很痛心，我也如此，很多有蟜族人更是如此，相信我，我一定會查清此事的原委，絕不會讓力牧的血白流的。」

    傍晚，大業族人在營門口搭起了一座簡易的祭台，力牧和邛的遺骸被完整地堆放在上面，他們一起等待著仇人被血刃的那一天。

    第二天，華蘭早早上路了，雖然她隱隱中覺得是峊宇在其中搞的鬼，但她還是對村落中的長老們不甚放心，於是帶著上百人的隊伍，前去叩關。

    村落門前，還是那熟悉的鹿首。有蟜族建村，必在門中樑上懸一鹿首，以彰顯有蟜族好武獵殺的威名。但此時，華蘭再看著鹿首之時，心中卻是十分的愧疚，因為力牧，這位有蟜族的恩人，竟是被有蟜族人自己親手殺害的。

    村中，許多士卒早已武備嚴整，準備即將開始的一場鏖戰。但他們面前既沒有皋陶，也沒有帶隊的「庶長」，只有一個女子，身後率了一群有蟜族女眷和老人。

    「你們的且喏長老在哪？請他出來，我有話對他說。」華蘭問道。

    過了一會，一個沙啞的聲音徐徐傳來。「哦？想不到大業族裡面，還有人記得我這個老傢伙啊？」循聲望去，只見一位老人，身穿一件白褐色的麻布粗衫，步態平緩地從軍陣中走出，「是誰來找我啊？」

    華蘭見且喏走來，便上前一步說道：「且喏長老，十年未見，不知你可認得此物？」華蘭說著，褪去了身上外穿的長衣，裡面是一件淡綠色的緞錦袍，上面紋著一隻鹿首。

    且喏看著此物，瞪大了雙眼，口中喃喃自語：「這……你是……」

    「無妨，且喏長老再看看這個。」華蘭說罷，拿出一柄銅製的小刀[，第四章曾出現過，蠓螭留給華蘭的遺物]，刀柄和刀鞘外面，鑲嵌著許多五色斑斕的寶石。華蘭拔出小刀，只見刀身上同樣紋飾著一樣的鹿首紋飾。

    且喏看著華蘭身上的緞錦袍，有望了望她手中的小刀，突然間，神態變得十分恭謙：「你……你是華蘭？」

    華蘭說道：「沒錯，我就是華蘭，且喏長老，古邳城一別，也是十年沒見了。」

    且喏欣慰地說道：「是啊！真沒想到古邳一戰，你竟然活了下來？我聽說皋陶把你們都抓為俘虜了，你們是怎麼逃出來的？」

    華蘭眉頭一緊，「俘虜？我們何時成為俘虜了？你又是從何得知？」

    且喏說道：「你不知，數十日前，大業族有一少年前來，同我們說起此事。說大業族的皋陶好戰嗜殺，不僅攻下了古邳，還把有蟜族人抓做了俘虜。」

    華蘭疑惑地問道：「怎麼會有此事，皋陶攻下古邳城，不僅沒有抓我們做俘虜，還埋葬了兩族戰場死去的士卒，開倉放糧救濟兩族的人。」

    且喏聽後大驚，不曾想過事情竟有如此之差距，遂說道：「那少年還說，古邳城敗，全是因為力牧暗施偷襲，在得以成功。」

    華蘭反問道：「戰場本無常法，何來偷襲之說，我父親蠓螭數月前偷襲大業族，繼而導致全族兵敗，究竟是我們不該偷襲，還是大業族不該反攻呢？且喏，你當初也是戍邊攻伐的庶長，這些事情，想必你更清楚才是啊！大業族、有蟜族，互相打打殺殺了多少年？為了幾座山、數百里地，多少勇士埋骨荒野，現在洪水肆虐，當年拼死打下來的土地，而今不還是變成了一片澤國，又有何用呢？」

    且喏聽罷，語重心長地對華蘭說：「華蘭啊，你怎麼能被大業族那群人蠱惑了呢？我們兩族幾十年前就勢不兩立啊！這一次待皋陶率軍攻來，我們於山側出一支奇兵，必能斬殺他與帳前，那時大業族必定大亂，我們就可以趁亂再次趕走他們，再圖崛起啊！」

    華蘭大驚，遂問道：「斬殺皋陶？這是你們想出來的？」

    且喏回道：「倒也不是，只是那少年說，大業族中也有對皋陶不滿之人，只因皋陶窮兵黷武，最後必使大業族蒙遭大難，所以他們想借我們之手除掉皋陶。那時，大業族敗北而逃，我們就能重新入主古邳城了！」

    華蘭長吁一口氣，感嘆道：「多虧我今日前來，否則，你我都被那少年耍了！」

    且喏不解，問道：「何來此言？」

    華蘭並沒有解釋，只是問道：「長老，你可知那少年為何人？他背後又受何人指使？」

    且喏搖搖頭，表示並不知情。

    華蘭說道：「長老，當下之計，箇中具體之事，我並不便講，你只知一條，沒有我的消息，斷不可輕舉妄動！古邳一戰，有蟜族精銳盡失，男丁大減，多虧皋陶沒有趕盡殺絕，我們才能一起遠遷至此。長老不知，北方洪水肆虐，故土早已不可居住，當下之計，唯有兩族合併，遠遷至平陽，也只有這樣，才可保住全村，保住全族！」

    且喏看著華蘭堅定的神情，隔了許久才點頭說道：「諾！老臣謹遵調遣，絕不輕舉妄動！」

    華蘭說道：「如今，我大致能猜到誰在搞鬼，但還需要你我將計就計，方能引蛇出動！」

    且喏回道：「諾！謹遵調遣，萬死不辭！」

    華蘭此去已經一日不回了，又是一天清晨，峊宇睏倦地從軍帳中走出，想打聽打聽事情究竟進展地如何？說實話，峊宇心裏面也有一點點害怕，但畢竟至始至終有蟜族那邊並不知道有一個名叫峊宇的人「暗中幫助」他們。唯一知道的，也只是「這個人」會勸說皋陶親自率軍征伐，而猜出來「這個人」是誰的有蟜族人[，帶力牧遺骸進入大業族營地的有蟜族帶頭人，臨死前曾與峊宇對望]，也已經死去亂劍之下了。

    峊宇正在想著，突然，皋陶遣人前來緊急召見峊宇。峊宇心中咯噔一下，以為事情敗露，正欲逃跑，但隨即一想，只要自己矢口否認，皋陶也拿不出什麼像樣的證據來！於是峊宇壯著膽去了皋陶的軍帳。

    軍帳里除了峊宇外，皋陶也召集了風后、大鴻、常先、胤鵫等人，待峊宇一到，皋陶便說道：「諸位，有蟜族華蘭今日並沒有來，我恐前方生變，計劃今日同風后、大鴻、常先三人，再率數人前去交涉。不知大家有何意見？」

    胤鵫聽到首領要孤身犯險，第一個出來反對：「首領，我身為大庶長，怎麼能讓你親身犯險？大不了帳前點兵，殺他個昏天黑地！」

    峊宇聽到這個消息，眼珠子咕嚕咕嚕地轉著，心裏面正想著如何諫言。其實，峊宇心中大喜，與其皋陶帶兵廝殺，不如讓他乖乖自己送上門。交涉，說不定皋陶一去，剛剛暴露身份，等待他的就是像力牧一樣啃筋噬肉、敲骨吸髓的結果。峊宇裝作一副痛苦的神情說道：「首領此去，自是為兩族和睦而考慮，我等定當護送首領，確保一路安全。若有蟜族膽敢造次，我等一定會讓他們族滅人亡。」

    皋陶轉過身對峊宇和胤鵫說道：「我不在的時候，大業族軍權由大庶長胤鵫掌管，代行首領職權，大祭司峊宇負責一應後續事務。若事出有變，斷不可擅自行動。胤鵫即可接替首領之位，務必帶領族人安全抵達平陽」

    「諾！」峊宇和胤鵫異口同聲地說道。

    峊宇心想，這真是天助我也，皋陶此去，必然身首異處。一個只會打仗、有勇無謀的胤鵫，怎麼會是自己的對手？

    安排完族內事宜，皋陶便帶著諸人前去有蟜族村落交涉了。一整天過去，也沒有見到皋陶他們的身影，終於，第二日上午，皋陶一行人的死訊被斥候帶回了大業族內。

    「什麼？首領被余峨山的有蟜族人殺害了？」在軍帳內，斥候急忙把消息報來，峊宇和胤鵫幾乎是同時大呼了出來。

    峊宇對胤鵫說道：「胤鵫，首領被殺，我等怎能坐視不理？趕快點兵！把有蟜族殺個片甲不留！」

    胤鵫搖搖頭，對峊宇說道：「大祭司不可，首領臨走時吩咐過，讓我等斷不可擅自行動，當下之計，還是秘不發喪，繞道遠行，儘快前往彭蠡澤才是啊！」

    峊宇眯起眼睛死死地盯著胤鵫，冷峻地說道：「胤鵫，你作為大庶長，竟如此畏首畏尾，你配當大業族人嗎？」

    胤鵫被峊宇的一席話氣得脖子通紅，但卻無法回擊，只能昂著頭說道：「首領臨走前交代過，我怎敢違逆？」

    峊宇哼了一聲，遂拂袖而去，離開了軍帳。

    一整個下午，胤鵫都在軍帳內仔細地對照風后留下的地圖，想為全族謀劃出一條最好的遠遷路線。傍晚時分，只聽得軍帳外人言熙熙，紛紛攘攘，胤鵫於是走出軍帳，但令他吃驚的是，峊宇竟然召集了全族的人，把軍帳圍了個水泄不通。

    「完了，肯定是峊宇把首領的死訊告訴大家了！這個傢伙！」胤鵫想著。

    「峊宇，你竟然把首領的死訊公諸於眾！你到底想幹什麼？」胤鵫氣憤地說道。

    「我想幹什麼？我還想問你呢，大庶長！首領都被有蟜族殘忍地殺害了，你卻還能悠閒地待在軍帳中？這般行為，你怎麼率軍打仗？！」峊宇指著胤鵫，大聲的咆哮著。

    峊宇後退了一步，轉身示意身後的族人，漸漸地，人群讓開了一條路。路的盡頭，竟是有蟜族的數萬女眷，他們被圍在了營地的中間，女人抱著小孩，而懷中的小孩卻在大聲地哭泣著。

    峊宇斜眼看著胤鵫說道：「大庶長，要麼殺了這些有蟜族人，率軍前去攻下他們的村落，替首領報仇！要麼，就把軍權交出來！我親自帶著大業族的勇士們，前去攻滅有蟜族的村落！」

    一旁的士卒紛紛被峊宇的煽動感染，也一個個大聲地叫喊著攻滅有蟜族！殺光有蟜族！

    胤鵫望著眼前的一幕，不由得瞪大了雙眼，對峊宇說道：「大祭司，我真沒有想到，首領屍骨未寒，你便如此矯詔首領的臨終交代，你到底是何居心？」

    峊宇從身旁士卒的腰間抽出了一把長劍，抵到胤鵫的胸口，威脅到：「胤鵫！要麼率軍去打！要麼死在這裡！你選吧！」

    胤鵫大聲喝道：「你殺了我吧！我是不會違逆首領的交代的！」

    峊宇嘴角旁浮起一絲狡黠的笑容，小聲地說道：「就知道你會這麼說！有勇無謀的人……」

    峊宇剛準備發力，刺向胤鵫的胸口，突然，一陣熟悉的聲音傳來！

    「峊宇，放下手中的劍！」，峊宇怔了一下，回頭望去，只見從後面的軍帳走出了一個魁梧的身影，竟然是皋陶！

    咣當！峊宇手中的劍滑落掉地，一改之前的威風凜凜，匆匆忙忙到皋陶的身前，痛哭流涕地說道：「首領，我們都以為你被有蟜族那些蠻人殺害了呢！看到你沒事，真是太好了！」

    皋陶哼了一聲，大聲喝道：「峊宇！你可知罪？！」

    峊宇一驚，急忙叩拜下來，慌慌張張地說道：「下臣不知何罪啊！下臣都是擔心首領安危，想為首領報仇啊！」

    皋陶向身旁的士卒命令道：「拿下峊宇！」

    一旁的士卒還蒙在鼓裡，被搞的不知所措，但既是首領下令，幾個士卒便迅速拿下了峊宇。

    皋陶走到了被押解的峊宇面前，同時，從軍帳中走出的還有風后、大鴻、常先，最後的，竟是華蘭！

    「你？」峊宇看著華蘭疑問道，隨即轉向皋陶說道：「首領，你們都是被這個有蟜族女子蠱惑了！有蟜族的人，都是包藏禍心啊！」

    華蘭逐漸走了出來，面對峊宇的質問，華蘭並沒有辯解什麼，而是緩緩地走到了有蟜族女眷的中間，望著天空，唱起了歌曲。

    「神鹿呦呦……巡巡山中……」隨著華蘭歌聲響起，這些女眷們也跟著華蘭輕身哼唱起來，「與之相搏……彤彤其身……」，當唱到此處時，淒婉的曲調讓無數人哽咽失聲，懷中啼哭的孩子，也止住了哭聲，隨著這憂傷的歌曲，周圍的一些都沉靜了下來。

    皋陶走到了峊宇的身旁，說道：「你聽，這就是你口中的敵人，他們是這樣祭奠他們的恩人的……而你，卻殘忍地陷害了力牧，陷害了這個兩族的恩人，你怎配為大業族人？！」

    峊宇看著眼前的一幕，這一刻，他已經明白了一切，原來華蘭早已回來，皋陶一行前去交涉也只是一個幌子，目的就是為了引蛇出洞，好像峊宇兇相畢現。但峊宇並不甘心，他依然裝作委屈似地求著皋陶：「首領，我也是為了全族的利益啊！力牧的事情，我也沒有想到，我只是想讓他好好交涉，保住兩族的和平啊！」

    皋陶低頭看著身前的峊宇，眼神中充滿了失望和憤恨。「你出來吧！」皋陶說道。

    只見又一個身影從軍帳後面出來了，峊宇仔細地看了看這個渾身破爛、蓬頭垢面的人，突然，峊宇臉色變得十分難看，口中哽咽道：「你……你……木桑……怎麼……可能？」

    皋陶對著峊宇說道：「是華蘭她們，昨晚在山上發現了他。我們都已經全部知道了！還需要木桑指出來嗎？」

    木桑瞪著峊宇，骯髒的臉上透露出憤怒的表情！「峊宇，你騙得我好慘！還害死了力牧！你……你萬死難抵其罪啊！」木桑大聲地吼道。

    峊宇怔住了，一步步地後退，終於長吁了一口氣，癱到了地上，平靜地說道：「事已至此，我還有什麼說的？沒錯，是我害死了力牧！」

    此句一出，人群中瞬間炸開了鍋！所有聽到此話的族人都大驚失色……

    突然，峊宇站了起來，指著皋陶憤怒地說道：「可我並不是記恨力牧！我是記恨你！皋陶！如今之世，征戰頻頻，不是你死，就是我亡！大業族好不容易戰勝了有蟜族，你不去斬草除根、拓土開疆，卻把屬於我們的糧食分給有蟜族人！還帶著全族人遠遷到平陽？簡直是異想天開！你會害死大業族的！」

    面對峊宇的苛責，皋陶並沒有動怒，而是平和地對峊宇說道：「究竟誰對誰錯，我們拭目以待吧！未來，並不一定只有征伐！」

    「哼！……哈哈！……哈哈哈哈！」峊宇大笑著，突然，他掙脫了身後的士卒，拿起了地上的長劍，抵著皋陶。

    瞬間，周圍變得緊張起來，所有士卒都拔出了劍指向峊宇。

    此時皋陶並沒有後退，而是昂著頭看著峊宇，一言不語……

    峊宇又乾笑了兩聲，隨後，面色開始變得凝重，他嘆了口氣，把劍慢慢地從皋陶胸口拿開。峊宇回頭望了望周圍怒目相視的族人，接著，低下了頭，看著自己手中的劍，仿佛自言自語般地說道：「輸了……就是輸了，何必要再困獸猶鬥呢？」

    周圍的士卒依然在持劍指著峊宇，峊宇退後的兩步，抬起頭，望著皋陶說道：「那就讓我們拭目以待吧，我會一直看著你的！」

    突然，峊宇用劍抵住了自己的脖頸，唰的一下，一縷鮮血噴了出來，只見峊宇順勢倒在了地上，抽搐著……抽搐著……漸漸地沒有了呼吸。

    眾人望著峊宇的屍體，佇立不動，只有木桑走了過去，從峊宇手中取下了長劍。對著峊宇的屍體平靜地說道：「峊宇，你害的我好慘！本以為是為了全族的存亡，到頭來卻害死了大業族的功臣！我又有何面目苟活於世呢？」

    木桑拿著劍，緩步走到了營門口的祭台旁，看著力牧的森森白骨和邛的遺體，木桑難以抑制心中的痛苦，他嗚咽著，眼淚止不住地流下來。「都是因為我的錯誤，我來給你們償命來了！」說著，木桑也舉起劍向脖頸刎去……

    「木桑！不要！」皋陶剛反應過來，連忙大喊道！

    但已經晚了，木桑扶著祭台邊沿，已經跪倒在了地上，噴薄的鮮血湧出，在他的膝前匯成一大灘血……

    皋陶跑到木桑的身邊，扶著他。「為什麼這麼傻！為什麼這麼傻！」皋陶一個勁地大喊著。但木桑的臉上卻只是微笑著，用盡了最後的氣力，擠出了幾個字來：「這樣——我——就——安心——了。」

    說完了最後的話語，木桑的身子隨即癱軟了下去，冰冷地倒在了皋陶身上。

    「是仇恨，奪去了你們的生命！是仇恨，讓各族廝殺不斷！仇恨……仇恨……什麼時候，這神州大地上才能沒有仇恨？各族人才能和平共處？」皋陶抱著木桑還留有體溫的遺體，眼中流著淚，一字一句地說道。

    華蘭走到了皋陶身旁，用手輕觸著他的肩膀，說道：「皋陶，遠遷到平陽還有很遠的路途，如今我們未至彭蠡澤，糧草便已消耗過半。這個時候，你可不能倒下啊！」

    皋陶看著華蘭，控制了一下自己的情緒，頓了頓，說道：「我會的，我一定會帶著兩族人，平安地抵達平陽！」

    華蘭欣慰地看著他，說：「以後，不再是兩族了……我已經和有蟜族其餘的長老談過，明天我們一起厚葬力牧，兩族人合二為一！以後，我們都是大業族人……」

    皋陶驚訝地看著華蘭，說道：「真的？！你真的已經說服了有蟜族剩下的長老們？」

    華蘭回道：「是的！當力牧率軍拯救洪水中的有蟜族人時，我們已經不再把大業族當成是我們的仇人了。力牧的死，我們都很遺憾，且喏長老知道事情的原委時，痛哭流涕，後悔自己錯殺了有蟜族的恩人，就在昨天，且喏已經從余峨山上縱身躍下！用自己的生命，償還了有蟜族對力牧的虧欠！」

    皋陶把木桑的遺體平整地安放在地上，小聲地自言自語道：「明日的厚葬，就把你和力牧他們埋在一起吧……」整理完了木桑的遺體，皋陶漸漸起身，轉向華蘭，緊緊地握住了她搭在自己肩上的手，堅定地說道：「我，一定會帶著大家抵達平陽的！」

    這一天的夜晚，皋陶並沒有睡著，而是一個人獨自仰望著星空，他在靜靜地思考，究竟如何能帶領全族，順利地遠遷至平陽；他還在思考著，究竟是什麼樣的力量，能夠讓有蟜族逐漸忘卻數月前的仇恨，能夠和大業族合二為一……

    夜很快就過去了，次日，余峨山的有蟜族人也愧疚地來到了營中，但這一次，他們真的相信了眼前的一切！沒有仇恨、沒有廝殺，大業族和有蟜族相依相靠、共度難關。

    正午，厚葬力牧、兩族合一的儀式在營門外開始了！

    大祭司已死，風后便接替了峊宇的職責。面對數萬族人，風后大聲的喊道：「午時一到，起……」

    只見一旁寬大的木棺[，上古時期的喪葬，與中古時代的棺槨結構略有不同，形制樣式趨於簡單，沒有後期華麗的裝飾]被八名高大的衛兵用力抬起，棺內安放著力牧和邛的遺骨，另一側，一支略小的木棺也被四名衛兵抬起，裡面放的是木桑的遺骸。

    隨著衛兵緩慢而沉重的步伐，數萬族人安靜地看著兩座棺槨慢慢地被放在深坑之中。

    「覆土……」風后悠長的聲音再次響起。

    伴著風后的悼令，一縷熟悉的歌曲又一次迴蕩在族眾之中：「神鹿呦呦……巡巡山中……採食而歸……踽踽而行……」

    但與之前不同的是，這一次，幾乎每個大業族人都能哀婉地哼唱著這首歌曲，和有蟜族人一起，祭奠力牧逝去的靈魂。

    厚葬完畢，華蘭盛裝走到了眾人的面前，她身著一件淡綠色的緞錦袍，袍上面紋著一隻鹿首。皋陶看著華蘭的這身衣服，感覺是那麼的熟悉。

    華蘭緩緩步行至皋陶身旁，微微頷首，皋陶遂從腰間抽出了大業劍遞到了華蘭手中。

    華蘭右手持劍，高舉向天空，大聲對有蟜族人喊道：「有蟜族華蘭在此對天盟誓，神鹿護佑、我族倖存至今，從此以後，有蟜族、大業族當合二為一，兩族同心戮力、再無罅隙！」

    皋陶緩緩接過華蘭手中的大業劍，同樣大聲喊道：「我皋陶同樣在此對天盟誓，定當與各位族人一道，共度難關，抵達平陽！」

    數萬族人在此刻，終於沒有了異族之分，經歷了太多的廝殺，這一刻，幾乎每個人都流下了激動的淚水，口中紛紛喊道：「共度難關，抵達平陽……共度難關，抵達平陽……」

    力牧用自己的生命為代價，終於換來了兩族的融合，而此時的皋陶也因為力牧的死，漸漸地懂得了化解各族仇恨的辦法……那就是——博愛。

    （第十二章完）

    (本章完)