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    溪水在陽光下閃著，一片片小光亮似魚鱗紋在晃，潺潺流水聲，令人頓感清涼。

    眾人還沿著小溪往上遊走。

    「不能在這裡挑水嗎？」我問。

    「不行，這是下游，不乾淨，得繞過前面那條村，再往上走幾里。」徐如山說。

    「這裡還有村？」我問。

    「有啊，前面就是了。」

    看到小溪西岸有零星幾間屋子，根據僅有的地理知識，這是凸岸。

    「為什麼屋子全部在左邊，右邊不有那麼開闊一片地嗎？」我問。

    「那邊是反弓水，不吉祥，所以大家都不願意在那邊住。」徐如山說。

    凹岸沖刷遠離吧，不過這么小一條河，沖個幾十年都沖刷不了多少吧，而且綠化那麼好，應該是迷信。

    終於爬到半山腰坡度比較緩和的地方，打水。

    我裝好兩桶水，我憋紅臉都扛不起來。

    「百無一用是書生，你跟文鈺一樣，都是手無縛雞之力的書生。」張非說。

    「倒掉一半吧，不然你挑不動。」徐如山說。

    我倒剩半桶，然後挑起來。路上看了眼文鈺這個書生挑了多少水。

    我一看，比張非他們少點，比我不知多了多少。

    回到王府，把水送到廚房。

    一個胖乎乎的廚師看了看我的桶，說：「這麼少，是不是中間撒了？」

    「沒有，我敢保證一滴沒少。」我說。

    半桶水，能撒就怪了。

    「你這偷懶啊？」

    「我力氣小，挑不動那麼多。」我說。

    這時一個瘦小皮膚黝黑的、腰已經呈九十度彎曲的老頭把慢慢的兩桶水挑進來，放下。桶里的水只盪起很微笑的波紋。

    我下巴都要掉下來了，這是正常人嗎？

    「師傅，水放這了。」老頭說。

    「行，你老身體還好吧。」

    「不好了，不好了，走路都慢了。」老頭徐徐出去。

    我在門邊趕緊給他讓路，然後看了眼廚師。

    「小伙子，年紀輕輕，這麼早就不行了，出去吧。」廚師拍了拍我肩膀。

    我走出廚房，哎，不行是啥意思嘛。

    廚師出來從井裡打了桶水，然後進廚房把水倒鍋里，我以為他要洗鐵鍋，結果他把米也倒進去。

    「哎，師傅，不是說井水不能做飯嗎？怎麼你還拿來做飯？」我進廚房問。

    「給下人做飯，用的就是井水。」

    「那我挑的山泉水，你拿來幹什麼？」

    「給掌門、道長們、還有那些道士用的。」

    「感情我們下人這麼辛苦挑水，自己也不能喝了？」

    「水就這麼點，怎麼夠那麼大一家子分啊？道長們降妖除魔，要去掙錢，當然要吃好點，不然他們病了沒法賺錢，誰給我們發工資？」

    「我們下人吃壞了就沒人給他們幹活了，怎麼說？」我問。

    「你想用山泉水做飯？」

    「是啊。」

    「行，你再上山挑幾桶下來，我保證給你單獨熬一份山泉水的粥。」

    「這不是有水嗎？我挑的。」我指了指那半桶水。

    「那是給道長們的，要喝自己挑去。」

    「他們又沒出力，幹啥要給他們喝？」

    「他們出錢了啊。」

    「誰給我錢了，我還沒收到一個銅板。」我說。

    「你不想領月錢了？不想要我跟總管說。」廚師說。

    我忘了我是來打工的，這算工作內容，不知道怎麼反駁。

    「哈哈哈哈哈……」我模仿曾小賢的笑聲和語氣，說：「哎呀，工錢嘛，那肯定是要的，我這不是見你工作無聊跟你講個笑話不是，是不是不能開玩笑啦，那啥，你忙，我還有事，先走了。」

    開溜，離開廚房。

    一群人在後院砍柴，老李看到我，喊：「新來的那個。」

    「我？」我指了下我自己，然後走過去。

    「給。」他把斧頭給我。

    這斧頭比那上山砍柴的斧頭輕很多，也小很多，斧刃大約只有我巴掌長。

    「幹嘛？」我問。

    「劈柴啊，又偷懶不是？見你挑完水後一直在廚房不出來，拿了什麼好吃的。」

    「沒有，怎麼可能。」我說。

    老李站起來，把我摁到他坐的那塊木頭坐著。

    「砍。」

    「把這堆劈完就行了是嗎？」我問。

    「是啊，還不快劈！」

    我拿過一根木頭，豎放著在地上，然後用斧頭砍下去，斧頭和木頭卡一起，然後把斧頭連同木頭一起舉起來往地上錘，啪啪幾下，木頭分成兩半。

    還挺簡單。

    我回過頭，嗯？怎麼木頭變多了點。

    一開始覺得劈柴挺輕鬆，但不久我就後悔了，輕鬆那是因為柴劈得不夠多，等劈了那堆柴的約一半的時候，已經累得渾身濕透了。

    往後一躺，躺柴堆里。

    一根柴從上面掉下來，砸我臉上。

    我坐起來，看了看，一個傢伙把他要砍的柴偷偷放過來。我捉住他的手，說：「你什麼意思？」

    他說：「什麼什麼意思？放手，別攔著我砍柴。」

    我說：「你把柴扔過來什麼意思？」

    他說：「你那隻眼睛看到我把柴扔給你了？」

    我說：「我兩隻眼睛都看到了。」

    他說：「空口無憑，拿出證據來。」

    我問周圍那些估計看到的人：「你們也看到對吧。」

    眾人：「沒有啊。」

    他抽回手：「聽到了沒有，群眾的眼睛是雪亮的。」

    我說：「行，我坐這砍柴，我就看著這堆柴，看你怎麼放過來。」我坐到另一邊，能看著柴堆的地方。

    他說：「切，我都砍完了。」

    他起身拍拍土就走了，留下我一個在發愣。

    早飯時間，下人們捧著碗排隊打飯，活脫脫災區賑災那種感覺。

    我正排著隊，一個人走過來跟我前面那人聊天，聊著聊著站隊裡了。

    「哎，你不要插隊好嗎。」我說。

    「什麼插隊，我一直排這裡的。」他說。

    「我證明，我跟他一直在這聊天。」原來排我前面那人說。

    「喂，講點理行不？」我說。

    「來，你想怎麼講理。」兩個人擼袖子秀肌肉。

    「那啥，我說兩位英明神武，辦事有腦，一看就不是那種插隊的人，你們慢慢排。」我笑著說。

    又有三五個人插我前面。

    「你們幹啥？」我說。

    他們摩拳擦掌秀肌肉，說：「我們也很講理的。」

    「各位大俠，你們請。」我怏怏不樂地說。

    輪到我了，派飯的人給了我不到半碗飯。

    「下一個。」派飯的說。

    「哎，我怎麼這麼少？」我說。

    「不少了，你又瘦又小，給你半勺算多了。」

    「這都不夠塞牙縫，好歹給多點吧。」我說。

    「下一個。」他不理我。

    「哎，你聽沒聽我說話。」

    排我後面的人把我推開，說：「吵什麼吵，後面還有一大幫子呢。」

    我看了看背後，一群人盯著我。

    「哈哈，大家吃好喝好。」我走開，找個位置坐下吃飯。

    吃著吃著，看見有人在啃雞腿。

    「哎，大哥，你這雞腿哪來的？」我問。

    「爺工作認真，管家賞的。」他說。

    我想想，這人砍柴速度跟我差不多，今天挑水也只是比我多了點，怎麼就工作認真了呢？

    「別當我沒看見，雞腿到底怎麼來的。」我說。

    「我憑什麼要告訴你呀。」他站起來，直接插隊到領飯的隊伍最前面，拿了個包子。

    「誰呀，那麼橫？」我說。

    「你不知道啊，他是王權德的跟班。」一個下人說。

    「王權德？誰啊？很有名嗎？」我問。

    「你進了王權家連王權德都不知道？」那人說。

    「不認識，從沒有人跟我提起過。」我說。

    「王權德是跟王權富貴同一輩的，你跟著那王權輕，還要叫他一聲師叔。」

    「輩分大而已，有什麼了不起。」

    「你還真不知道啊，他斬妖除魔手段心狠手辣，以前王權富貴在的時候跟著王權富貴一起擊退妖怪入侵，每次抵禦妖怪入侵的戰鬥他都參加。」

    「參戰而已啦，出去打兩槍吆喝幾聲也算參戰了。」

    「他道法比不過當今兩位家主。」

    「兩位家主？怎麼有兩位家主？」我問。

    「王權分家啊，王家一個，權家一個。」

    「哦，我差點忘了，那麼那個王權德現在在王家還是在權家？」

    「當然是王家，不然他跟班怎麼在這。」

    「哦，繼續說。」

    「王權德，現在叫王德，雖然道法不是最高，但是也是排行考前的，但他手段殘忍，人家斬殺妖魔都是一劍斃命，他是慢慢折磨死的。」

    「不過如此而已啦，其他道長要想折磨妖怪還不是分分鐘的事，只是想不想的問題。」

    「自從王權富貴走了之後，王權家對妖精的態度好很多，入侵的妖怪以擊退為主，平時受人委託除妖時只擊殺那些非常壞的妖精，對那些不嚴重的關起來而已，對那些沒犯事的，基本睜一隻眼閉一隻眼。但是王權德還是像以前那樣，無論好壞都折磨致死。」

    「哇，好殘忍，他是不是被妖怪深深地傷害過？」我感覺他跟王權輕是同一類人，不過王權輕也只是把妖精捉起來而已，這個王德居然把妖精弄死，還是折磨致死。要麼心裡有病，要麼就被深深地傷害過。

    「不知道，反正前當家經常說他執法嚴明。」

    「是嗎？那為啥他的跟班還能吃雞腿，我們只有白飯？」我說。

    我的飯兩下就吃完了，還沒吃飽，只能看著別人吃。

    「他不是下人，只是平時王德沒任務，他就幫我們做事。」

    「對了，聊了這麼久，你叫什麼名字？」我問。

    「陶順，大家都叫我小順子。」

    「哦。」之前好像也聽到個姓陶的傢伙，叫什麼名字來著？算了，想不起來。

    「聽你這麼說，那個跟班人挺好的，他叫什麼？」我問，但是又想了下，剛才他又那麼沒禮貌。

    「龍御。」

    「哇！好高大上的名字，一聽就覺得非池中之物。」我說。

    「是嗎？我沒文化，不識字，聽不出來。」

    眾人陸陸續續吃完飯，下午幹什麼呢？砍柴？

    「待會我們有啥任務沒？」我問陶順。

    「好像沒有，看看各位道長有啥吩咐吧。」

    「不用去砍柴嗎？我昨天下午就去砍柴了。」

    「不用，柴還夠用。」

    回到房間，三五個人坐床上打牌，除了張非和徐如山外，還有幾個其他房間來的人，我看不懂他們打的那是什麼牌。

    「哎，那個誰誰誰，一起來啊。」徐如山叫我。

    「我不會，你們玩。」我說。

    「馬吊都不會。」他繼續玩。

    馬吊？不是古代麻將嗎？怎麼是紙做的？我伸頸過去看。

    「想玩啊？」一個人說，「來來來，坐下讓個位給你。」那人起來強行把我摁下坐著。

    「不不不，我不會玩，我只是看看。」我說。

    「來，我教你，發牌發牌。」

    紙牌呈長條狀，圖案看起來想百變小櫻的魔法卡，不過顏色是黑白的。

    他把牌拿起來像拿撲克牌一樣展開。

    「吶，這些是一萬兩萬三萬，這些是一錢二錢三錢……」

    我根本看不懂，也懶得聽，不過牌名好像跟麻將差不多。

    「這個我要。」他打了張牌。

    打著打著，他自己坐下來打了。

    反正我也不想學，趁機走出房間。

    文鈺在院裡邊踱步邊看書。

    「你低著頭看書脖子不會不舒服嗎？」我問。

    「啊？是你啊，習慣了。」他動了動脖子，抬頭看我。

    「跟我講講一氣道盟考試的形式唄。」

    「一氣道盟考試啊，坐下慢慢說。」

    我們走到後花園有幾塊大石頭的地方坐下。

    「這一氣道盟考試，分兩大塊，一是筆試，考理論知識，二是考道法，考你道法高低。這理論啊，主要是評時政之要，道法是考官規定幾個基本法術讓你展示一下，估測一下你道行高低。」

    我完全不懂道法啊，那怎麼考？

    我問：「如果完全不會道法，能不能通過超好的筆試文筆考上？」

    「當然不能啦，一點道法都不會，還要你幹啥？」

    「顧問啊，文書啊，這些不用道法的職位，不可以嗎？」

    「每年考一氣道盟的人千千萬，職位完全不夠分，既然這樣這些位置為何不找些道法和理論都很好的人做呢？」

    「也對。」我說：「你能教我點基本的道法嗎？」

    「現在才開始學？趕不及啊。」

    「不是為了考試，不過想多點技能，出門在外技多不壓身。」

    「你想學點什麼？」文鈺問。

    「先教我怎麼看妖力吧，不然出門都分不清哪些是動物哪些是妖了。」

    「這個……」他面有難色。

    「不可以嗎？」我問。

    「我自己都不會看，教不了你。」

    「那你會些什麼？」我問。

    「不如這樣，你去找那些道長學，他們都帶了好幾個徒弟，教人很有一套。」

    他沒說自己會些什麼，反而把球踢到道長頭上了。不想教，就不教吧。

    「那你認識哪個道長教人很厲害的嗎？」

    「王權德，辦事心狠手辣，教起徒弟也是動不動就體罰呵斥，再差的人都能被他掰好，所以王權府內，他無人不知。」

    「太嚴不行，不適合我。」

    「王權青雲，為人和善，是個藹然仁者，對徒弟很好，從不體罰，徒弟有錯都是耐心開導，挺囉嗦，一說就停不下來，也很注重徒弟的悟性，因材施教，所以弟子眾多，王權府的新人大多都爭相拜他為師。」

    「那能帶我去見他嗎？」我問。

    「他弟子眾多，已經有一百多個弟子了，再多下去他忙不開，所以他現在都是出師一個再招一個，而且幾十上百號人等著排呢，估計你排不到。」

    「還有沒有其他的人？我不需要什麼名師，只要能教我一般道法就行了。對了，你要考一氣道盟是吧，那你應該有跟人學道法吧，你師傅是誰？」

    「王權心，不過現在他叫權心，在權府，你也不可能去權府找他拜師。」

    「你為什麼不跟去權府。」

    「我想著，在內地考試方便，所以就留下來了。」

    「那還有誰可以拜師的？」

    「王權錢，此人有教無類，無論高低貴賤人妖男女，只要交二十兩銀子就教。」

    「沒錢，還有嗎？」

    「王權禮，他非常恪守禮法，從不收我們這些下人。」

    「不收還說個屁，還有嗎？」

    他又說了幾個的人，我聽了感覺王權府內就沒有一個正常人嗎？

    「王權純，謙謙君子，對人友好，且從不不輕易收人，而且收人都是從下人中找無依無靠之人或是孤兒之類，所以至今只收了四五個弟子。」

    「就他了，聽起來這人不錯。」

    「莫非兄弟孤身一人，無依無靠？」他問。

    「在『這個世界』上只有我一個人，沒有任何親戚朋友可以依靠。」

    「啊，是這樣，在下實在不知，請恕我之前無禮，多有得罪。」文鈺說。

    「沒事啦，哈哈哈，帶我去見那個王權純吧。」

    「難得兄弟這麼心胸開闊，我得跟張非和如山他們說一說，讓他們別再像對新人那樣對你了。」

    「最好啦，我可不想天天給個臭男人端洗腳水。」

    王權純的房間。

    「你想跟我學道法？」一個笑眯眯的年輕男子，有點像西門吹沙。

    「久聞道長武藝高強、道法高深，王權府內除了幾位當家外，你認第二，沒人敢認第一，之前文鈺說您是一位風度翩翩的君子，我開始還不信，今日一見，道長果然是儀表堂堂、氣宇軒昂、一表人才，真不愧是個真君子，能見到道長我甚是榮幸，我對道長深深敬仰猶如滔滔江水延綿不絕，還望道長不吝賜教，教我一招半式。」我把一時能想到的讚美詞全用上了。

    「哈哈哈，有意思有意思，說得太過了，王權府內我的武功和道法都只是中等的，可不敢說除當家之外就是第一了。」王權純滿臉笑容，繼續說：「我收弟子可是很嚴的，必須身無外羈，最好是孤身一人，這可沒其他意思，因為一般人有家人有親戚，不能專注一事，全心地投入到修行中。當然也不是說那些有家室的人就不能專注。」

    「道長，放心，如果你能在『這個世界』上幫我找到一個親人，我給你一百萬兩銀子。」我說。

    「是嗎？那個王權輕是你什麼人？聽說是他介紹你進王權府的。」

    「我在塗山邊境遇難，被王權輕所救，然後他見我身世可憐，就把我帶來王權府了。」

    「你爹娘呢？」

    「我爹娘不在『這個世界』上了。」我說。

    「是嗎？看你說話樣子，還笑著說，怎麼沒爹沒娘值得你那麼開心？」王權純說。

    「呃……這個……」

    我從來沒想到過這個問題，我這說話語氣是不是讓人覺得我不孝啊。

    「道長，有句話，小人可得說一下，不知道長……」文鈺說。

    「沒事沒事，說吧。」王權純說。

    「我這位兄弟喪失雙親，無依無靠，現在好不容易才從陰影中走出來，現在道長還不斷地提起他父母怎麼樣，豈不是讓他回想起傷心事嗎？」文鈺低頭拱手說，並悄悄向我使了個眼色。

    我領悟過來，裝作傷心的樣子：「爹，娘，孩兒不孝。」

    「行了行了，別嚎了，眼淚都沒有一滴。」王權純說。

    我停止表演，說：「被看出來了。」

    「你說他是你兄弟？」王權純拿摺扇指了指我，問文鈺。

    文鈺說：「同是王權家下人，同住一屋，共同進退，當然是兄弟。」

    「原來如此，你先出去啊，我有話跟你這位兄弟說。」王權純說。

    「那小人先告退。」文鈺出去了。

    「那啥，道長……」我有點緊張。

    「什麼也別說了，你這徒弟我收下了。」

    「啊？道長，你難道不覺得我，似乎，那個，略微有點，不孝嗎？」我問。

    他臉色一沉，臉被陽光映著一陰一陽，嘴角上揚，有點恐怖。我愣住了。

    他拍了拍我的肩膀，然後從我旁邊走過去。

    「我要的，就是你這樣沒心沒肺的人。」

    聽腳步聲，他離開了，我怎麼感覺背後陰風陣陣，打了個冷顫。

    (本章完)