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    眼見果真有人替自己出手打開了殿門，孫火當下緊張的心頭也是略鬆了口氣。只不過婦人頗為防範的態度，卻是讓他平添了一分憂慮。見微知著，要是蘇家用這般態度來看待自己，無疑是非常不利於開展接下來的行動。

    按捺住心中的疑慮，孫火往外挪了一步，隨後抬手朝前揚出道：「說得是呢，這倒是孫某疏忽了。那蘇師姐，先請吧。」

    「好，聽你的。」聽到眼前冷傲示人的孫火竟然能夠對自己說出謙讓的話語，蘇紅櫻不覺心中更生好感，下意識地連忙應聲道。

    話一出口，蘇紅櫻立刻驚覺到自己失言了。隨之臉頰不受控地湧出一抹熱意，她連忙低下頭，落荒而逃似地快步走進了殿中。

    目睹婦人強忍驚詫而大有深意地看過自己一眼便緊跟著入殿，餘光又掃到了葛仲干驚惱交加地陰下了臉，孫火的心中頓時皺起了眉頭。

    在他看來，蘇紅櫻這一舉動不僅十分反常，而且還無端地給自己火上加油了。儘管摸不准對方的意圖，孫火還是當機立斷地轉頭朝向葛仲干，目光冷冽地剜上了一眼。

    「師兄的氣色看起來不太好啊，還是少操些閒心才能調養好身體，否則修行落下太多的話，那可就......」輕笑兩聲也不說完整話，孫火便快速轉身閃進了殿門的縫隙內。

    聽到孫火當面說出這樣的話，葛仲干猛地雙手攥緊了拳頭，呼吸急促之間指甲亦是深深陷入了肉中。

    ......

    鍛靈殿內，孫火一邊徐徐\/向前走著，一邊不動聲色打量著眼前所見的一切。

    雖說進門後便直接是前殿，卻明顯是作為正殿的存在。在這裡面積極\/其寬廣，但除了矗立著近百根高大的圓柱，表面精雕細刻都有銘印著一些符文外，便只剩正前方中間處砌壘有一方不大的平台。

    因為圓柱上另外鑲嵌有一顆顆碩大的月光石，有光亮能夠看到的地方目測就有三四百丈之廣，更遠處卻是籠罩在黑暗中無法細看，也不知還有多遠才是兩側牆壁。

    此刻平台上一列排開擺放著七八把椅子，但是只有正中的兩把上面坐有人，在其旁邊還另外站有一人微躬著身。其他先到的修士卻都是左右各分一邊，零散地在平台下站立著，再無有人往上走。

    等來到近前時，孫火赫然能夠清楚地看見坐著的兩名修士，一位就是火雲峰峰主段姓老者，另一位則是斜背著把帶鞘長劍，卻垂首合著眼的中年道士，看情形應該就是還未曾謀面過的副峰主黎觀石。而在一旁白髮蒼蒼卻滿面紅光，神態恭敬不敢有所怠慢的老者，想來是這火雲峰的主事人了。

    回憶比對著所看過的相關資料，站定的孫火這才不卑不亢地拱手行禮道。

    「弟\/子孫火，拜見段師伯，黎師叔。」

    「免禮吧。」見到孫火的到來，坐在正中的段姓老者臉上露出了一絲笑意，隨意揮手讓其自行起身，然後就頗有興趣地打量了起來。而那道士卻是保持著那仿佛在打盹的狀態，甚至都沒看過來一眼。

    對於孫火築基成功之事他早已知曉，但是如今人在跟前親眼看到，段姓老者還是有種不可思議的感覺，似乎此子的破境來得是那麼理所當然，而非人所共知的那般僥倖過關。此外，儘管刻意收斂著氣息，但是在自己遠超修為境界的神念掃視下，他卻能清楚地感覺到孫火體內流轉的法力是相當的凝實，遠勝過往同樣築基未滿一年的尋常修士。

    同一時間，孫火卻能感覺到在自己低頭拜見的這點須臾功夫里，身上瞬間落下不少打量的目光，或輕視，或不忿，或好奇等等不一而同。但是等抬起頭的時候，所有目光卻都瞬間消失，仿佛周遭就從未有人在意過自己的到來。

    「真是樹大招風啊！」對此孫火心下有些自嘲地想道，隨後他挺了挺腰杆也不去看周圍人的臉色，而是隨意地學人在旁找了個空地站好，誰也不理會地雙手抱胸地等待著。

    「這面生的大個子是誰啊，是本峰新晉的築基同道嗎？」

    「或許是吧，從沒見過呢。瞧這姿態真是狂得很，目中無人呀。」

    「這後生也太倨傲無禮了吧，竟然在兩位峰主面前抱胸站立，難道傳言說他是那位的後人是真的？」

    「這就是最近傳言的貴子啊，還長得挺彪悍冷酷的。等下得好好瞧瞧有什麼本事，別是個銀樣鑞槍頭只會唬人而已。」

    ......

    無聲之間，一連串圍繞著孫火的疑問和議論的言語在暗中無聲地飛快交流著。

    對此情況心知肚明的孫火卻是神色如常，恍若毫無察覺般地靜立等候。只是這泰然自若的沉穩樣子，看得段姓老者在心中暗暗點頭，對這被上頭指\/定的人選也多了一分認可。

    而這樣一等，就是將近一個時辰，期間陸陸續續地有其他人進到了殿中。到最\/後在場修士的總數也達到了四五十名之多，且如所猜想的那般這當中無一人修為在築基期以下的。

    另外在孫火不動聲色地暗中打量觀察下，卻發現在場諸人從面相上來看絕大部分都是年齡偏大了，由此他的心裡不免犯起了嘀咕，懷疑眼前召集的目的是否真的有關於試劍大會。

    就在這時，突地聽到段姓老者輕咳了兩聲，於是等候中的所有人連忙一改先前有些鬆散的姿態，全部神情恭謹往台上看去。

    眼見底下修士的注意力都落在自己的身上，段姓老者呵呵一笑，這才緩緩開口道。

    「時辰不早了，人也來得差不多，說說正事吧。這一次召集各位，想必有些消息靈通的人已經事先得到風聲，猜到了幾分。確實，昨日本宗已經正式接到了古劍門傳訊過來的通函，試劍大會確定將在半年後開始舉辦。由於上一屆乃本宗舉辦，所以本屆大會的舉辦地點就順次安排在百巧院了。」

    講到這裡，段姓老者頓了頓，掃了一眼下方聽講眾人的神態，又接著往下說道。

    「估計在場有些師侄入門晚不清楚大會的規矩，我就多說幾句。按照過往的慣例，三派每一門都只能有三十個比試名額而已。在本宗這三十個名額里，有二十四個是要提前在宗內集中進行比試選拔，最終獲勝者也能分到參會名額。而剩餘的六個則是可以由各峰自行指\/定，無需經過宗內選拔便能直接參加試劍大會了。」

    雖然段姓老者說的這些消息大多都已經從雲冥口中聽過，此刻孫火還是全神貴注地聆聽著，生怕自己已經遺忘或者錯漏了什麼未知的細節。正當他以為還能聽到些別的什麼介紹時，意想不到的轉折出現了。

    「那麼關於本峰這個直接參會的名額，各位師侄可有什麼合適的人選舉薦來擔當的？」

    這話一出猶如晴天霹靂般，頓時讓殿內絕大多數人驚住了。要知道過往的幾次試劍大會，可都是由段姓老者在此直接指\/定並宣布了人選，從未有過像今天這般做出好似徵詢的舉動。

    短暫的驚詫過後，眾人原本還算鎮靜的心思頓時按捺不住地活躍了起來，立馬算計起其中的利害得失。

    畢竟要是能夠推薦出一個被採納的人選，那不僅是本人在此次集會上長了臉面可以贏得兩位峰主的好感，甚至以後未必不能因此而受到青眼有加，同時也能賣給被舉薦人和其支持勢力一份大大的人情，如此一舉多得的好事又怎能不叫人動心。只是這個提議來得如此蹊蹺和突然，讓人心中難免疑慮叢生。

    「師尊，試劍大會免試人選非同尋常，不僅代表著本峰，更有可能關乎本宗在三派的榮耀，弟子們怎敢妄議，一切還是應該以師尊的決定為主。」下一刻，一名中年修士率先站出來回應道。

    「因為此事關係重大，所以什麼也不想連一點建議都沒有，你就是這麼替為師分憂的？」眼見首先說出這番話竟是自己的弟子，段姓老者頓時把臉一沉，不客氣的訓斥道，直將這中年人說的滿臉通紅，連連告罪後急忙退了回去。

    看到中年修士拍馬屁不成反遭斥責的下場，其他人哪還能不明白段姓老者的態度，因此縱然此刻心中還有其他的念頭，也不得不審慎地斟酌著自己中意的人選是否足夠分量和令人滿意。

    在此之後，靜默了好一會也不見再有人主動出頭，就在段姓老者眉頭微皺正要開口發話時，有一人突然越眾走了出來。

    「弟\/子不才，自薦領受此免試名額為宗門爭光添彩，還請師伯允准。」

    聽到這聲音，在場的築基修士一時間臉上頓現愕然之色，不禁都望向了那出聲之人。這是他們想也不敢想的事，卻萬萬沒有料到居然發生了。

    「放肆，你這小輩怎敢在峰主面前大言不慚，還不趕快告罪退下！」回神過來，一名黑臉老者立馬出聲呵斥道。

    在場幾乎所有人都清楚，這試劍大會免試的名額既是份榮耀，也是個不容失敗的重擔。尤其是在弟\/子人數最多的火雲峰，這個人選歷來是被寄望於能夠躋身最終前十名次的強\/力保障，若失手那不僅是在三派比試中有損落雲宗的臉面，更會令火雲峰在門內六峰間淪為笑話，所以根本不是隨便出來個弟\/子就能大包大攬的。

    可做出這一舉動不是別人，正是孫火。儘管的確是不清楚過往是如何決定出這個免試人選，但並不妨礙他意識到，與其跟其他人在宗內選拔比試中一輪輪地角逐參賽名額，還不如在此刻一步到位，同時更是個立威揚名的大好機會。

    所以，面對意料之中的有人跳出來指責自己，孫火完全不為之所動，而是略略一偏頭盯向對方，緩緩地說道：

    「這位師兄是覺得自己更有資格獲得這個名額嗎？若如此，師弟很願意向師兄討教一下。要是不敵落敗的話，我願意就此退出不再參加試劍大會！」

    許久沒有聽到有晚輩敢用這種挑釁的口吻跟自己說話，黑臉老者頓時勃然大怒，抬手指著就要呵斥回去。不料目光剛一對上，他竟覺得憑空遍體生寒，就要脫口而出的話語竟被生生堵在嗓子眼裡，一個字也說不出來。

    是殺氣！黑面老者做夢也想不到自己斥責的的年輕人竟然身藏狠勁，眾目睽睽之下都無所顧忌地要和自己拼命，更可怕的是只一個眼神就壓制住了自己的行動，這火雲峰中什麼時候竟出了如此兇悍的狂徒。

    「好了，林師侄。年輕人初生牛犢不怕虎，屬實勇氣可嘉。若有不周全的地方，也是可以提點調\/教的，何必上來就這般疾言厲色地斥責呢。」這時，那仿佛在打盹的道士突然睜開了眼並往前一揮手，淡淡地開口道。

    仿佛一股和煦暖風拂過，黑臉老者頓覺自己身體驟然一松且又能說話了，於是連忙躬身開口道：「黎師叔說得是，是弟\/子冒失了，還請寬恕這一回，以後絕\/不再犯了。」

    此刻，黑臉老者突然意識到，自己實不該一時沒穩住出來當惡人的。不僅是剛剛的舉動有越俎代庖之嫌，更重要的是自己被藉機地利用了一把。這青年壯士看似挑釁的邀戰，實則是在向眾人宣示著不可戰勝的信心。如此先聲奪人，後邊即便再有候選者被推\/薦，若不能在此當場展露些雷\/霆手段蓋過其風頭，怕是不好入兩位峰主的眼了。

    眼見黑臉老者識趣地借勢下坡，黎觀石又把手揮了揮，示意其可以退回原位後才又看向眼前的年輕人，開口道：

    「你叫孫火，是吧。雖然有點本事，但還是要學會禮敬前輩的。否則過剛易折，明白不？」

    正吃驚於全力迸發的氣勢被輕描淡寫地一揮手化去，便聽到副峰主對自己說出這樣一番話，孫火心念一動，連忙低下頭回應道：「是，弟\/子知道了。這就向林師兄賠禮致歉。」